就在一家人安顿下来不久，厂房另一侧传来了几声轻缓的脚步声。
王沐晴抬头看去，只见一对白人老夫妻正慢慢朝他们走来。两人年纪都不小了，头发几乎全白，男人穿着一件旧军绿色夹克，女人则披着一条暗红色的羊毛围巾，脸上带着岁月深刻的皱纹，却神情温和。
“你好啊。”老先生先开口，声音有些沙哑但不失亲切。
王沐晴起身，礼貌地回应：“你好。”
“没想到还有人从南边来。”老妇人笑了笑，“你们一家？”
“是的。”王沐晴点头，“从佛罗里达北上，准备去伊利诺伊州。”
老夫妻听后对视一眼，老先生轻叹了口气：“我们正好相反……我们是从伊利诺伊州过来的，要往肯塔基州去，找我们的女儿。”
“她在路易维尔那边。”老妇人接过话头，声音有些低沉，“末世后一直没联系上，我们担心她，就决定上路了。”
王沐晴轻轻点头，语气柔和：“你们能坚持到现在不容易。”
“也是走走停停，一路避着丧尸。”老先生咧嘴一笑，露出几颗缺失的牙齿，“但还活着，就还有希望。”
“这里暂时还算安全，”王沐晴指了指他们一角的位置，“我们今晚也准备在这过夜。”
“嗯，我们也是。”老妇人点点头，“不过他们只让我们住一晚，不给吃的也不给水，得靠自己。”
王沐晴微笑：“我们也是临时路过，不会久留。”
几人短暂地对视，彼此都露出一点在末世中难得的善意。
工厂的空气依旧冰冷，但角落里的几缕交谈声，却仿佛让这片废墟有了人间的温度。
张砺也走了过来，加入了他们的谈话。
“你们从伊利诺伊州过来，那边现在情况怎么样？”他问道。
老先生摇了摇头：“我们原本在伊利诺伊州南边的一个小镇，那边和这儿差不多，到处都是游荡的丧尸。能坚持活下来的幸存者越来越少，大多数人不是走了，就是……没撑住。”
“那你们听说伊利诺伊州中部，或者芝加哥那边的情况吗？”张砺继续追问。
“那边的消息……我们也不太清楚了。”老妇人摇头，“自从网络和广播断了之后，就再没听过芝加哥的消息。大家都各顾各的。”
王沐晴这时也问道：“你们这几天在那边，天气有没有变化？我们原本以为越往北越冷，可一路上感觉气温没下降太多。”
“是啊，”老先生叹了口气，“往年这个时候，伊利诺伊州早就该下大雪了，地面上应该积着厚厚一层雪才对。”
“但今年就是怪。”老妇人接口，“冷是冷，可不像以前那种刺骨的寒意，更别说什么暴风雪。我们一路下来几乎都没遇到像样的雪。”
张砺和王沐晴对视一眼，心中皆有些疑惑。
“气候变化……真是说不清。”张砺低声说道。
老先生点头：“现在这世道，不管天是冷是热，都不再是人说了算。”
他像是忽然想起什么似的，看向张砺说：“对了，你们要是往伊利诺伊州走，是不是得穿过那条水坝的路？”
张砺点头：“是的，原本计划明天一早过去。”
“那你们得小心了。”老先生皱起眉头，“那地方现在被一伙人控制着，说是成立了什么组织……”
“叫什么来着？”他转头问道。
“肯塔基和平组织。”老妇人淡淡说道。
王沐晴轻轻一笑：“听着怎么有点耳熟。”
张砺也笑了笑：“跟我们之前遇到的‘纳什维尔临时秩序联盟’一个路数。”
“差不多吧。”老先生叹了口气，“我们过去的时候被拦住了，他们设了路障，还派人检查车辆。想过去，得拿物资换。”
“他们拿走了我们不少吃的和几瓶水，还有两个备用油桶。”老妇人补充道，脸色不太好看。
“不过好在他们没动手，只是强行‘交易’。”老先生摇了摇头，“你们要过去的话，最好准备点能交出去的东西。别跟他们硬碰，那帮人不好惹。”
张砺转头看向王沐晴，嘴角露出一丝无奈的微笑，说道：“谢谢提醒。看来我们得好好准备准备了。”
王沐晴轻轻点头，神情也变得凝重。
夜色悄然降临，厂房外的天色早已漆黑一片，寒意也随之加重。几人结束了谈话，彼此道了声晚安，便各自回到了自己的休息区域。
张砺一家围坐在一盏小型营地灯旁，吃着简单的晚餐。张砺咀嚼着干粮，望着微弱的灯光，忽然轻声说道：“看来这个‘肯塔基和平组织’，又是一个到处抢人物资的‘纳什维尔临时秩序联盟’。”
王沐晴点头：“是的，但现在我们还不清楚，要交出多少物资他们才肯放我们过去。”
张砺冷静地说：“肯定没那么简单。我们的物资全是一路上拼命收集来的，不能就这么交出去。”
“你想怎么做？”王沐晴望向他。
张砺眯起眼，语气低沉而坚定：“我们只能硬闯了。我先用无人机侦察他们设置路障的位置。然后，我下车接近路障，争取快速推开或者摧毁它，给车辆打开一条通路。”
王沐晴缓缓点头：“然后我开车冲过去，在你撤退的时候接上你？”
“对。你开车跟在我侦察的位置等我一声令下就冲——路段我会提前勘察，避开可能藏人的地方。你全力加速，车门别锁，随时让我跳上。”
王沐晴沉思片刻，最后点头：“好。只要能过得去，我们就按这个计划执行。”
她顿了顿，语气中透出几分担忧：“不过……万一明天那边聚集了更多人，你一个人能应付得过来吗？”
张砺沉思片刻，然后从背包中取出一把AR15递了过去，语气温和却坚定：“我可能需要的不只是你的无人机协助。”
王沐晴看着那把步枪，犹豫了一下：“我平常都是用手枪，步枪……完全没用过啊。”
张砺轻轻一笑，将枪稳稳放在她膝上：“远距离操作原理差不多，而且你枪法我观察过了，比我稳多了。”
他认真地看着她的眼睛，“我相信你的能力。”
王沐晴静静地望着那把步枪，沉默片刻，终究还是伸手接过，试着掂了掂重量。“好，我试试。”
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