1945年9月的秋雨落在饭沼守的肩头，他跪坐在矮桌前已经整整两个时辰，膝盖早已麻木，却纹丝未动。
对面的人同样跪坐着，脊背挺直如刀——即便穿着囚服，今村均身上那股属于军人的气息依然挥之不去。
饭沼守看着这个曾经的下属，心中涌起复杂的情绪。
今村均比他年轻几岁，却比他更早执掌师团，更早经历战争的残酷。
当年在第四师团，这个沉默寡言的指挥官总能以最小的代价完成任务，从不纵容士兵滥杀无辜。也正是这一点，让他在战后活了下来。
“今村君。”饭沼守再次开口，声音沙哑，“我知道你恨我。”
今村均抬起眼皮，目光平静得像一潭死水：“我没有恨任何人。”
“你应该恨。”饭沼守苦笑。
“当年若不是我推荐你去了南进军团，你也不会在加里曼丹困守两年，也不会……”
“也不会活到今天？”今村均打断他，嘴角牵起一丝讥讽的弧度。
“饭沼君，你是来忏悔的，还是来劝我出山的？”
饭沼守沉默片刻，从怀中掏出一份文件，双手递上。
今村均没有接。
“这是华联国防军总司令部签发的征兵令。”饭沼守将文件放在矮桌上，手指压住边缘。
“四十万人，东瀛省单独征兵四十万人，组建南洋方面军群，全部投入太平洋战场。”
今村均的目光落在文件上，瞳孔微微收缩。
“四十万。”他喃喃重复。
“对，四十万。”
饭沼守的声音低沉下来。
“今村君，你知道这意味着什么吗？”
今村均没有回答，他当然知道。
东瀛本土如今只剩六千万人口，青壮年男子在战争中损失惨重，再征四十万——这意味着几乎两成还能扛枪的男人都要被送上战场。
“你以为是华联想让我们去送死？”饭沼守仿佛看穿了他的心思，摇摇头。
“不是。恰恰相反，他们需要我们，南洋那些岛屿，那些丛林，那些礁石，只有我们最熟悉。”
“美军在太平洋上每前进一步，都要用无数人命去填，而现在，华联要用我们的人命，去对抗那些美国人。”
“用人命换人命。”今村均冷冷道。
“对，用人命换人命。”
饭沼守的声音陡然拔高。
“可是今村君，你告诉我，当年我们在新几内亚，在瓜达尔卡纳尔，在塞班岛，那些士兵的人命，又是被谁填进去的？”
今村均沉默了。
“那些士兵，他们饿死、病死、战死，最后连骨灰都回不了家。”饭沼守的眼睛红了。
“可那些贵族呢？那些财阀呢？他们躲在东京的防空洞里，听着‘玉音放送’，盘算着战后怎么保住自己的财产，今村君，你告诉我，那样的牺牲，值得吗？”
“不值得。”今村均的声音很轻。
“对，不值得。”饭沼守深吸一口气。
“可现在不同了，那些贵族没有了，那些财阀没有了，连那个被我们奉为神明的天皇也没有了。”
“今村君，你走出过监狱吗？你见过外面的街道吗？”
今村均摇头。
他已经在巢鸭监狱关了整整一年，从未踏出过牢门半步。
“我见过。”饭沼守的声音变得柔和，“我去过大阪，去过神户，去过名古屋，街上的孩子脸上有肉了，不再是一年前的皮包骨头。”
“配给制取消了，老百姓可以在市场上买到米和鱼，那些曾经只能吃橡子面的贫民窟，现在居然有人开起了小店。”
今村均的眼睛微微睁大。
“可还不够。”饭沼守话锋一转。
“美国鬼畜还准备继续打，他们不愿意归还关岛等地，并且已经决定与华联交战，一旦太平洋岛屿以及南洋丢了，东瀛省还是得饿肚子，那些孩子脸上的肉，还会瘦回去。”
他顿了顿，双手撑在膝盖上，深深鞠躬：“今村君，我这一次来，不是代表华联，也不是代表东瀛省政府。”
“我是代表那些孩子的未来，代表这个民族的存续，来求你。”
“求你出山，帮我们训练那四十万人，让他们在战场上多活几个，让美国鬼畜多死几个，让战争早点结束，让这个民族真正活下去。”
今村均看着对面那个白发苍苍的老人，心中涌起说不清的滋味。
饭沼守比他大十岁，曾经是第四师团的师团长，是帝国陆军中将，是高高在上的贵族。
如今他跪在自己面前，像一介平民那样磕头。
“饭沼君。”今村均终于伸出手，扶住对方的肩膀。
“起来吧。”
饭沼守抬起头，眼中带着期待。
今村均看着他，缓缓道：“我可以答应你，但我有一个条件。”
“你说。”
“我要见一个人。”
“谁？”
今村均望向窗外灰蒙蒙的天空，声音平静：“小泽。”
……
山本小野放下锄头，直起腰，望着远处市政府方向升起的广播喇叭。
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