1945年9月的秋雨落在饭沼守的肩头,他跪坐在矮桌前已经整整两个时辰,膝盖早已麻木,却纹丝未动。
对面的人同样跪坐着,脊背挺直如刀——即便穿着囚服,今村均身上那股属于军人的气息依然挥之不去。
饭沼守看着这个曾经的下属,心中涌起复杂的情绪。
今村均比他年轻几岁,却比他更早执掌师团,更早经历战争的残酷。
当年在第四师团,这个沉默寡言的指挥官总能以最小的代价完成任务,从不纵容士兵滥杀无辜。也正是这一点,让他在战后活了下来。
“今村君。”饭沼守再次开口,声音沙哑,“我知道你恨我。”
今村均抬起眼皮,目光平静得像一潭死水:“我没有恨任何人。”
“你应该恨。”饭沼守苦笑。
“当年若不是我推荐你去了南进军团,你也不会在加里曼丹困守两年,也不会……”
“也不会活到今天?”今村均打断他,嘴角牵起一丝讥讽的弧度。
“饭沼君,你是来忏悔的,还是来劝我出山的?”
饭沼守沉默片刻,从怀中掏出一份文件,双手递上。
今村均没有接。
“这是华联国防军总司令部签发的征兵令。”饭沼守将文件放在矮桌上,手指压住边缘。
“四十万人,东瀛省单独征兵四十万人,组建南洋方面军群,全部投入太平洋战场。”
今村均的目光落在文件上,瞳孔微微收缩。
“四十万。”他喃喃重复。
“对,四十万。”
饭沼守的声音低沉下来。
“今村君,你知道这意味着什么吗?”
今村均没有回答,他当然知道。
东瀛本土如今只剩六千万人口,青壮年男子在战争中损失惨重,再征四十万——这意味着几乎两成还能扛枪的男人都要被送上战场。
“你以为是华联想让我们去送死?”饭沼守仿佛看穿了他的心思,摇摇头。
“不是。恰恰相反,他们需要我们,南洋那些岛屿,那些丛林,那些礁石,只有我们最熟悉。”
“美军在太平洋上每前进一步,都要用无数人命去填,而现在,华联要用我们的人命,去对抗那些美国人。”
“用人命换人命。”今村均冷冷道。
“对,用人命换人命。”
饭沼守的声音陡然拔高。
“可是今村君,你告诉我,当年我们在新几内亚,在瓜达尔卡纳尔,在塞班岛,那些士兵的人命,又是被谁填进去的?”
今村均沉默了。
“那些士兵,他们饿死、病死、战死,最后连骨灰都回不了家。”饭沼守的眼睛红了。
“可那些贵族呢?那些财阀呢?他们躲在东京的防空洞里,听着‘玉音放送’,盘算着战后怎么保住自己的财产,今村君,你告诉我,那样的牺牲,值得吗?”
“不值得。”今村均的声音很轻。
“对,不值得。”饭沼守深吸一口气。
“可现在不同了,那些贵族没有了,那些财阀没有了,连那个被我们奉为神明的天皇也没有了。”
“今村君,你走出过监狱吗?你见过外面的街道吗?”
今村均摇头。
他已经在巢鸭监狱关了整整一年,从未踏出过牢门半步。
“我见过。”饭沼守的声音变得柔和,“我去过大阪,去过神户,去过名古屋,街上的孩子脸上有肉了,不再是一年前的皮包骨头。”
“配给制取消了,老百姓可以在市场上买到米和鱼,那些曾经只能吃橡子面的贫民窟,现在居然有人开起了小店。”
今村均的眼睛微微睁大。
“可还不够。”饭沼守话锋一转。
“美国鬼畜还准备继续打,他们不愿意归还关岛等地,并且已经决定与华联交战,一旦太平洋岛屿以及南洋丢了,东瀛省还是得饿肚子,那些孩子脸上的肉,还会瘦回去。”
他顿了顿,双手撑在膝盖上,深深鞠躬:“今村君,我这一次来,不是代表华联,也不是代表东瀛省政府。”
“我是代表那些孩子的未来,代表这个民族的存续,来求你。”
“求你出山,帮我们训练那四十万人,让他们在战场上多活几个,让美国鬼畜多死几个,让战争早点结束,让这个民族真正活下去。”
今村均看着对面那个白发苍苍的老人,心中涌起说不清的滋味。
饭沼守比他大十岁,曾经是第四师团的师团长,是帝国陆军中将,是高高在上的贵族。
如今他跪在自己面前,像一介平民那样磕头。
“饭沼君。”今村均终于伸出手,扶住对方的肩膀。
“起来吧。”
饭沼守抬起头,眼中带着期待。
今村均看着他,缓缓道:“我可以答应你,但我有一个条件。”
“你说。”
“我要见一个人。”
“谁?”
今村均望向窗外灰蒙蒙的天空,声音平静:“小泽。”
……
山本小野放下锄头,直起腰,望着远处市政府方向升起的广播喇叭。
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