五行之力失衡，染缸剧烈摇晃。赵莽抓住时机，将青铜令牌嵌入中央太极图。随着轰然巨响，地面裂开，露出通往地下的青石阶梯。腐臭的湿气裹挟着血腥气扑面而来，下方深处传来锁链拖拽的声响。
阶梯尽头，七具穿着火药匠服饰的尸体倒在莲花图腾前，胸口插着刻有西域符文的短刀。墙壁上密密麻麻的刻痕记录着“焚城”计划的最终步骤，而最深处的石门上，五块磁石正与五行染缸遥相呼应，隐隐透出红光。
赵莽握紧佩刀，身后突然传来熟悉的震动。染坊上方传来瓦片碎裂声，鳞片巨兽的嘶吼震得石壁簌簌落尘。他深吸一口气，将手按在石门的磁石阵上——这一次，他必须在阵法完全启动前，揭开白莲教与西域势力的真正阴谋。
碎杯惊仇
残烛摇曳，赵莽将染坊所得的西域符文拓印铺满桌面。忽有暗卫叩门而入，呈上半卷沾着泥浆的油纸："城东码头发现白莲教运货痕迹，木箱底部残留磁石与火药碎屑。"
赵莽展开油纸，墨线勾勒的漕运路线蜿蜒如蛇，其中"柳记商号"四字刺得他太阳穴突突直跳。三年前，师兄周正就是追查柳家走私案时，横尸于运河芦苇荡，胸口插着半枚刻着莲花的银簪。
"柳家......"他摩挲着案头那枚泛黄的银簪残片，突然抓起桌上的茶杯。青瓷在掌心寸寸碎裂，茶水混着血珠滴落，在地图上晕开一片暗红。暗卫见状欲上前，却被他抬手制止。
次日深夜，赵莽扮作码头苦力潜入柳家货栈。月光透过木梁缝隙洒落，照见堆积如山的木箱，箱角暗纹与染坊令牌上的莲花如出一辙。他撬开一只木箱，刺鼻的硫磺味扑面而来，码放整齐的火药桶间，竟夹杂着西域运来的磁石锭。
"这批货子时上船，柳姑娘特意叮嘱要避开六扇门耳目。"阴影中传来对话声。赵莽屏住呼吸，贴着梁柱挪动。两个黑衣人的灯笼光晕里，赫然映出女子的侧脸——柳叶眉，丹凤眼，鬓边斜插着与银簪残片纹路相同的白玉莲花。
"柳无烟亲自来了？"一人压低声音。赵莽瞳孔骤缩，指甲深深掐进掌心。这个名字，他曾在师兄的染血笔记里见过无数次。当年周正临终前，用最后的力气在泥地上划出的，正是"柳"字残痕。
"听说她得了西域奇人相助，能让火药变成......"话音未落，远处突然传来梆子声。黑衣人匆匆熄灭灯笼，脚步声渐远。赵莽摸出师兄遗留的银簪，残片与墙上的莲花标记严丝合缝，冰凉的金属触感仿佛带着师兄的体温。
货栈外，三辆马车正缓缓驶向码头。赵莽握紧佩刀，跟踪至城郊渡口。月光下，柳无烟立于船头，白衣胜雪，手中把玩着半枚银簪，嘴角勾起一抹冷笑。船舷边，赫然堆放着绘着五行图纹的神秘木箱。
"师兄，当年你未能走完的路......"赵莽将碎瓷片收入怀中，暴雨再次倾盆而下。柳无烟的笑声混着雷鸣传来，他知道，这场为师兄复仇的较量，终将在火药与鲜血中了结。
孤影追凶
惊雷炸响，暴雨如注。赵莽伫立在城郊渡口的老槐树下，望着柳无烟的船队消失在雨幕深处。怀中师兄遗留的碎瓷片硌得生疼，提醒着他每分每秒都在流逝的复仇时机。
身后传来急促的脚步声，是闻讯赶来的捕快头领。"赵头儿，兄弟们已集结完毕，是否......"话音未落，便被赵莽抬手打断。雨水顺着他刚毅的下颌线滑落，脸上那道狰狞的伤疤在闪电映照下泛着暗红。
这并非赵莽第一次选择独行。从年少时独闯匪窝救出被掳孩童，到三年前单枪匹马捣毁私盐贩子的老巢，他骨子里刻着孤狼般的血性。在六扇门，同僚们都说他是"不要命的疯子"，可只有他自己清楚，有些事，一旦错过就再无机会。
"你们留守码头，严查往来船只。"赵莽将染坊拓印的符文塞进对方手中，"若子时我未归，立刻呈报总捕头。"不等劝阻，他已翻身上马，朝着船队消失的方向疾驰而去。
泥泞的官道上，马车辙印与水洼交织。赵莽紧盯着渐渐模糊的痕迹，思绪回到三年前那个血色黄昏。师兄周正浑身是血地倒在他怀里，最后的气息中呢喃着"柳无烟"。那时的他，因追捕另一伙盗贼而错过救援，这份愧疚如同附骨之疽，日夜啃噬着他的心。
雨幕中，远处的山影若隐若现，山腰处几点火光刺破黑暗。赵莽勒住缰绳，从靴筒抽出短刃，在掌心划开一道口子。鲜血混着雨水滴落，他却露出一抹近乎偏执的冷笑——这是他与师兄当年约定的"血誓"，不达目的，绝不回头。
弃马徒步，赵莽借着山石掩护靠近山寨。白莲教的莲花标记在火把照耀下泛着诡异的红光，寨内传来搬运火药的声响。他摸出怀中的碎瓷片，冰凉的触感让他愈发清醒。此刻若回去召集人手，柳无烟必定察觉异动，多年的谋划也将功亏一篑。
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