"那是什么？"有个年轻监生指着裂缝底，声音发颤。赵崇渊眯起眼，看见黑暗里亮起个光点，越来越亮，最后竟透出道青绿色的光，从浑天仪的方向射上来，直冲天枢星的位置。
夜空里，那颗偏轨的天枢星突然亮了起来，光尾变得极长，像道银线从天上垂下来，刚好和裂缝里的青光接在一起。
"天地相贯......"赵崇渊喃喃自语，突然明白过来。这浑天仪不是观测星象的，是把天上的星气引到地下的法器！那些被献祭的孩子，是用来养星气的"容器"。
裂缝里的青光越来越盛，赵崇渊甚至能看清浑天仪的底座——那里刻着的不是二十八宿，是密密麻麻的人名，有些字已经模糊，依稀能认出是嘉靖、隆庆年间的年号。
"大人！"王敬之突然抓住他的胳膊，"您看底座！"
赵崇渊顺着他指的方向看去，浑天仪的底座在青光里泛着冷光，上面的暗格不知何时被打开了，装密信的油纸包掉在旁边。可奇怪的是，密信上的字正一个个消失，墨迹像被什么东西吸走了，顺着地面的裂纹往深处渗。
他突然想起密信里写的最后一句话："北斗藏第八星，主天下兴亡。"当年他偷听到方士们说，那第八星是"帝星"，藏在紫微垣的深处，只有用童男童女的血养够百年，才能被引出来。
现在算来，刚好一百年。
青光里突然浮出个影子，像个盘膝而坐的孩童，正对着浑天仪的方向。赵崇渊吓得后退半步，那影子的脸渐渐清晰——竟和他少年时的模样有七分像！
"师父......"影子突然开口，声音像无数孩童在耳边低语，"该还了。"
赵崇渊腿一软，跪倒在裂缝边缘。他终于明白，自己能活过花甲，能当上监正，不是因为运气好，是因为他是当年那些孩子里唯一活下来的。当年他被选去献祭，是师父偷偷换了个死婴才保住他的命。
裂缝里的青光猛地炸开，赵崇渊被气浪掀翻在地。恍惚中，他看见浑天仪在青光里慢慢上浮，外层的铜环自动转动起来，发出的声响像编钟在鸣奏。底座上的人名开始发光，一个个飘起来，顺着光柱往天上飞。
"快！把它盖起来！"赵崇渊嘶吼着，抓过旁边的石板就往裂缝扔。他不能让这东西出来，一旦第八星现世，天下就要大乱。
王敬之和其他监生也反应过来，纷纷搬起石块往裂缝里填。可青光越来越强，石块扔下去就被弹回来，有些甚至在半空就化成了粉末。
赵崇渊看着那道连接天地的光柱，突然笑了。他解开官袍，露出胸口的伤口，然后纵身跳进了裂缝。
下落的时候，他感觉自己被青光托住了。浑天仪就在眼前，底座上的暗格还开着，里面放着的不是密信，是半块刻着北斗七星的玉佩——是当年那个替他死的孩子身上的。
他伸出手，把玉佩放进浑天仪的天枢星位置。刹那间，青光熄灭了，浑天仪重新沉入黑暗，裂缝开始合拢，像什么都没发生过。
赵崇渊感觉自己的身体越来越轻，像要飘起来。他看见王敬之趴在裂缝边缘哭，看见那些监生们在填最后几块石头，还看见夜空中的天枢星，终于回到了原来的轨迹。
也好，他想。这秘密就让他带着吧，连同那些孩子的冤屈，一起埋在地下。
天快亮的时候，王敬之在裂缝合拢的地方，捡到了半块玉佩。另一半，大概永远留在了浑天仪的身边。他把玉佩揣进怀里，转身对监生们说："大人为国捐躯，我们......要守住钦天监。"
远处传来更夫打五更的梆子声，南京城的第一缕晨光，正从紫金山顶爬上来，照在还带着露水的浑天仪残骸上，泛着微光。
浑天仪秘史：万历星轨密码
第2章 惊世发现
打捞浑天仪的第七天，南京城落了场秋雨。赵崇渊站在临时搭起的木棚下，看着绞车的麻绳勒进青石板的纹路里，像道永远解不开的绳结。他胸口的伤还在渗血，王敬之给他裹的布条已经换了三回，每回都染成深褐色。
"再松半寸绳。"他朝掌绞车的老监生扬了扬下巴。那木架是从工部借来的，横梁上还留着修明故宫时的凿痕，此刻正随着浑天仪的重量咯吱作响。青铜巨兽的一角已经露出地面，沾着的淤泥里混着些发白的骨渣——是那些被献祭的孩子的遗骸。
王敬之捧着个铜盆蹲在旁边，里面盛着草木灰和桐油。按老规矩，从地里挖出的器物要用这两样东西擦三遍，据说能去"土煞"。可他的手抖得厉害，桐油洒在地上，晕开的油花像张哭丧的脸。
"哐当——"浑天仪的底座终于磕在木架上，溅起的泥水打湿了赵崇渊的官靴。他踉跄着上前，手指抚过底座的暗格——那里是空的，玉佩和半块骸骨都不见了，只留下道指甲抠过的深痕。
"烧热水来。"他吩咐道，声音里带着不易察觉的颤。七日前跳裂缝时，他分明摸到玉佩嵌进了天枢星的凹槽，可现在那凹槽里只有层黑垢，像被人用錾子凿过。
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