晚饭前，雷突然收到了阿力从伊蒂亚斯王城发来的联络消息。小布朗尼死亡案件宣判之后，阿力就被军部免除了职务，后来经过埃里克的推荐，接替雷做了威利王子的皇家近卫师团长。
雷并没有立即接起联络信息，而是走到门口，知会了蹲在外间擦洗雕像的科林一声，“晚餐前一刻钟过来提醒我。”
科林先是楞了一下，下意识的朝一旁的另外两个侍从官看了一眼，拿着抹布慌忙站起身来向雷行礼，“是的，先生。”
雷这才关上门，打开闪着蓝光的联络源，阿力的声音的从联络源那边毛毛躁躁的传过来。
“你丫的蹲茅坑拉屎吗，就不能接的快一点儿，阿多尼斯少爷从艾斯瑞里度假回来了，跟少爷一起回来的还有两个人，一个是海蒂亚的洛基王子，另一个是南岸贵族费尔南多。”
“威……殿下呢？殿下怎么样？”雷靠在桌边一手拿着信号源，另一只手指不自然的抠着马甲上的纽扣缝。
提到威利王子，阿力像是一屁股坐在沙发里，“殿下啊，殿下最近正在为东海岸飓风的事情头疼呢。”
“怎么回事？”雷心提到了嗓子眼儿里，生怕阿力下一句会提到锡拉向威利王子要天价卖聆风竖琴的事。
只听见阿力嘟嘟囔囔的说，“劳资算是见识了，奥格斯格侯爵说东海岸灾情严重，狮子大开口向王室要五亿金加佛，高地和谷地借口安置难民也伸手向王室要钱。内阁议会上，大教皇建议暂时挪用为西部军团更换冬季装备所筹集的十亿军费，殿下不同意，国王陛下就让殿下去筹集城主大人们要的巨额款项。”
雷抠着纽扣缝的手指突然卡住了，“这不是故意给威利出难题吗？”
“可不是嘛！私下里人们都在传，说国王陛下对威利越来越不满意……”阿力说着忽然停顿了一下，感觉自己被某人带进了沟里，“不是，你刚才叫殿下什么？”
正在这时门口响起敲门声，科林的声音在门外恭敬的传来，“先生，晚餐时间到了。”
……
铺着洁白桌布的长餐桌上，伯爵和伯爵夫人分别坐在餐桌的两端，雷坐在伯爵的右手边，艾琳坐在伯爵夫人的左手边。
伯爵吃完牛排用餐巾擦了擦嘴，端起桌上的红酒杯抿了一口，忽然提起东海岸难民的事情。
“韦恩来信说，短短五、六天时间，高地已经涌入了十几万难民，各大领主都不愿意打开城门接收难民。”
艾琳小姐也抿了一口红酒，冷哼了一声说，“换做是我，我也不会打开城门接收难民。我们的粮食大部分都运到了王城和西部，眼看冬天就要到了，哪里还有多余的粮食给难民吃。”
伯爵夫人抬眼看着坐在对面的丈夫，也跟着无奈的笑了笑，“奥格斯格侯爵的儿子坠马身亡，从高地运去了大量的粮食和飞马兽，领主们早就有怨言。”
“十几万难民如果不能妥善安置，我担心的不仅是疫病传播，还有偷盗抢掠。”老伯爵解下脖子里的餐巾放在餐桌上，转眼看了坐在一旁的雷一眼。
雷不得不放下手里的刀叉，他其实很不愿意加入讨论，他曾经亲眼见到过穷苦的逃难者冻死在街头，他们的尸体紧紧的依偎在一起，连掰都掰不开。
跟他一起执行清理任务的同伴流着眼泪质大声喊着，这么繁华的一条大街，为什么没有一家人愿意打开门让他们暖和一下身体，哪怕只有一碗热汤，他们就不会这样悲惨的死去。
当时，他们的队长艾伦红着眼圈一把揪住同伴的衣领，厉声质问：“他们就算熬过了昨晚，那么今天呢，明天呢！就算这条街上所有人都收留过他们，将来呢？”
收起惨淡的回忆，雷不自然的清了清嗓子，从口袋里摸出一枚金加佛，坐在一旁的特奥杜洛伯爵疑惑的看着雷举起来的金币。
“我曾经听人说过，在奴隶市场上，一个金加佛可以买一百个奴隶。”雷的目光慢慢的扫过艾琳小姐和伯爵夫人，“一个金加佛对贵族来说也许并不算什么，可是对贫民来说却是一笔巨额的财产。”
艾琳小姐露出一个轻蔑的笑意，“听男爵大人的意思，是要我们一个难民发一枚金加佛喽？那要是所有的人都跑来高地当难民，高地是不是也要仁慈的继续发放呢？”
伯爵夫人也很遗憾的冲雷耸了耸肩，艾琳小姐不依不饶的说，“高地的每一分钱都是靠税收收上来的，有闲钱给那些难民发金加佛，我为什么不发给我自己的子民呢？”
雷笑着摇了摇头，转身看着特奥杜洛伯爵，“伯爵大人，难民不是乞丐也不是流浪汉，他们当中有铁匠、有裁缝、有面包师，甚至还有猎人和退役的士兵，只要这些人受到安置，他们一定会为高地做出贡献。”
艾琳小姐忽然放下手里的刀叉，挺直后背坐在座位上，高贵的转过头对着自己的父亲露出一个迷人的笑容。
“父亲，我有个主意，不如告令各大领主，涌入的难民可以自行收为奴隶，这样他们既不用担心主城加收税款，又可以扩充自己的势力，又解除了父亲的担忧，一举三得。”
雷听完心里“咯噔”一响，特奥杜洛伯爵却露出一个高兴的笑容，抬手为艾琳鼓了鼓掌，“这个主意的确很好。”
……
绯焰盘腿坐在柔软舒适的丝绒沙发里，看着走进门来的人一把扯下脖子里的领巾，自己的脖子也跟着凉飕飕的。
“啧，这么用力，脖子不疼啊！”
雷心里憋着闷气，把领巾团了团扔到床上，“今天在餐桌上，艾琳提议让各大领主把难民收为奴隶，特奥杜洛伯爵同意了。”
绯焰咧嘴笑了笑，露出两颗尖牙，“艾琳还真是个聪明的女孩儿，谷地已经这样做了，没有哪一个城主会愿意接收难民，与其到时候浮尸遍野，瘟疫肆虐，倒不如收为奴隶，顺便扩充一下自己的势力。”
“擦，连你也这么说！你知道那些被关进庄园里的奴隶过的都是些什么样的生活吗？”雷走到绯焰面前，抬脚踢在茶桌上，摆在上面的茶壶茶杯发出一阵刺耳的碰撞声。
绯焰也不生气，双手揣在宽大的袍袖里，笑呵呵的对雷说，“臭小子，一个好消息，一个坏消息，要听哪一个？”
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