刘老幺蜷缩在霉味刺鼻的稻草堆里，望着头顶漏下的月光，粗糙的手掌反复摩挲着烟杆，怎么也想不明白——自己竟又一次身陷囹圄。
但这一次，他却出奇地平静，甚至嘴角还挂着若有若无的笑意。
三年前那噩梦般的场景突然涌上心头：暗无天日的地牢里，小日子的手术刀泛着冷光，自己被绑在木桩上，看着成群的蝙蝠扑向手腕伤口，腥甜的血味混着腐臭几乎要将人吞噬。
可如今，同样是牢房，冰冷的铁栏杆外却不再是死亡的阴影。
大当家夫妇就是他的定心丸……
三年前他消失后，大当家夫人也没有让他家的田地没有人照料，灶台上的柴火也从来没断过，两个孩子更是争气——大儿子在省师范学堂念得极好，回家就跟他说要回圆山寨教书；小女儿也考进了省一中，读书写字比许多男娃都强。
想到孩子们如今的出息，刘老幺胸腔里的暖意几乎要漫出来，仿佛连这潮湿的稻草都变得柔软起来。
他深深吸了口旱烟，让辛辣的烟气在肺里打转，又缓缓吐出白雾。
烟锅里的火星明明灭灭，映照着他布满皱纹却舒展的脸庞。
当最后一缕青烟消散，他枕着胳膊躺下，在稻草窸窣声中安然睡去。
这牢房的枷锁困得住他的肉身，却锁不住满心的希望——那些在苦难里破土而出的嫩芽，终将长成庇护圆山寨的参天大树。
刘老幺垂着眼皮盯着斑驳的墙皮，听着牢门外几个日本兵叽里呱啦的交谈声，喉间泛起一阵酸涩。
那些家伙总把他当成大字不识的乡巴佬，用日语肆无忌惮地商量着审讯计划，却不知他曾在小日子牢狱中的三年里，学会了小日子的话。
此刻他故意耷拉着嘴角，装出木讷迟钝的模样，浑浊的眼珠偶尔机械地转动，而把对方每句狠话都记在心里。
指甲深深掐进掌心，往事如带刺的藤蔓缠上来——那年腊月，二十多个乡亲被绑在树桩前，就因为听不懂几句日语口令，全被喂了蝙蝠。
恶魔般的小日子军医，解剖那七岁小女孩苍白的小脸，浮在脑海中的画面，至今仍会在他噩梦里反复闪现。
“吱呀……”
铁门开启的声响惊得他浑身一颤。
刘老幺迅速调整呼吸，佝偻着背缩成一团，用眼角余光瞥见领头的日军曹长正握着军刀狞笑。
对方叽里咕噜的威胁声里，他已经在盘算着如何把这场"戏"演得更逼真——既要让敌人放松警惕，又得保住性命把情报送出去。
等审讯室的灯光亮起时，刘老幺适时地抖着膝盖瘫倒在地，喉间发出含糊不清的呜咽。
铁门轰然洞开，
刺鼻的血腥味裹挟着铁锈气息扑面而来。
刘老幺被猛地推进审讯室，眼前烙铁、竹签、钉板在摇曳的油灯下泛着幽光。
日军曹长狞笑着拽着他的衣领，像拎小鸡似的拖着他挨个查看刑具，沾着暗红血渍的锯齿轮擦过他耳畔，发出令人牙酸的吱呀声。
“放、放了我！”
刘老幺双腿一软瘫在地上，指甲深深掐进掌心，却故意将声音抖得破了音，
“我不要金条，不要花姑娘！我要见吉田君！山本君一定会保我……”
他踉跄着扑向审讯台，在押解士兵的推搡中，正巧跌在满地血泊里。
当视线扫过角落那个被折磨得血肉模糊的同胞时，刘老幺喉咙里发出一声凄厉的惨叫，白眼一翻直挺挺倒了下去。
等他再睁开眼，檀香味混着胭脂气扑面而来。身下是柔软的锦缎软垫，两个穿着和服的女子正半挂在他身上，指尖还沾着清酒往他唇边送。
掌心的冷汗浸湿了锦被，刘老幺喉头滚动，面上却堆起贪婪的笑。
他猛地揽住身侧女子的腰肢，在对方娇笑声中仰头饮尽酒水——这迷魂阵越奢靡，越说明日军急着用他。
刘老幺半倚在绣着樱花的软垫上，指尖捏着酒盏，故意将眼神浸在迷离的醉意里。
怀中女子娇嗔着往他颈间吹气时，木门"咔嗒"轻响。
吉田刚带着一身焦急推门而入，军靴踏在榻榻米上的声响，惊得女子们慌忙跪坐一旁。
“刘桑，河内的足下健五郎阁下想见你。”
吉田刚皮笑肉不笑地抬手示意，腰间的军刀随着动作撞出金属轻鸣，
“现在就出发。”
刘老幺慢悠悠放下酒盏，故意扯松歪斜的衣襟，夸张地长叹一声：
“每次好事都被你们搅和！”
他摇摇晃晃起身，踉跄间撞翻矮几，清酒泼在昂贵的波斯地毯上。在吉田刚逐渐冷下来的脸色里，刘老幺甩了甩沾着酒渍的衣袖，眯着眼嘟囔：
“让足下健五郎阁下等着，我可得先把这兴致……”话音未落，就被士兵粗鲁地推搡着往门外拽去。
踏出暖阁的瞬间，热浪灌进领口。刘老幺扯开外衣，眼底却闪过一丝不易察觉的锐光——终于等到这条大鱼浮出水面了。
安南河内的湿热空气裹挟着茉莉花香，
刘老幺跟着吉田刚走进了，一座雕满孔雀纹饰的东南亚风格小院。
竹帘后隐约传来三味线的乐声，廊下的吉田刚对着屋内频频弯腰，一声声“嗨”字像被烫过似的从喉咙里蹦出。
刘老幺耷拉着眼皮，故意让目光呆滞地扫过鎏金佛龛，装出被异域装饰晃花眼的模样。
在日军眼中，这个只会点头哈腰的乡巴佬自然听不懂那些叽里咕噜的日语，却不知他正竖着耳朵，将吉田刚汇报时提到的“先遣队计划”暗暗记在心里。
“刘桑！”
吉田刚猛地转身，军靴重重踏在柚木地板上，“将军阁下要嘉奖你！还不速速谢恩！”
刘老幺浑身一激灵，慌忙扯着衣摆踉跄上前，双手几乎要拱到鼻尖：
“多谢将军大人！多谢太君恩典！”
他故意佝偻着背，嘴角咧到耳根，涎水都快滴到前襟，活脱脱一副见利忘义的小人嘴脸。
坐在雕花藤椅上的足下健五郎少将抚着仁丹胡大笑起来，金质将星在肩章上晃得刺眼。
他用蹩脚的中文连说
“你的！大大的好！”，转头拍着吉田刚的肩膀，眼中满是赞赏：
“吉田君，眼光不错！这个人，大大的有用！”
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