海风裹挟着码头的灰烬，消散在铅灰色的天空下。
牛爱国站在岸边，任海风吹乱头发，衣角随风猎猎作响。
他紧握着从灰烬中捡出的银质徽章，上面刻着双头蛇缠绕蝴蝶的图案，触手冰凉。
"走吧。" 苏九娘轻轻拉了拉他的衣袖，声音轻柔却带着不容拒绝的意味，"副市长在催了。"
她的眼神中透着关切，同时也有着一丝对未来未知的忧虑。
市政府新闻发布厅里闪光灯此起彼伏，好似一片闪烁的星海。
副市长面色凝重，眉头紧锁，正宣读着声明："... 这是一起有预谋的国际犯罪活动，我方将保留追究权利..."
他的声音在空旷的大厅里回荡，每一个字都似重锤敲击在众人的心上。
牛爱国站在侧幕的阴影里，身形隐匿在黑暗之中，却将一切尽收眼底。
他看到副市长念到关键处时，手中的稿纸微微发抖，那细微的动作，泄露了副市长内心深处的紧张与不安。
那些被焚毁的狼人、消失的吸血鬼，最终只能以 "跨国犯罪集团" 的名义出现在官方通报中，仿佛他们从未以超乎常人认知的恐怖形态存在过。
记者会结束后，副市长办公室的百叶窗拉得严严实实，将外界的喧嚣与窥探都隔绝在外。
室内的灯光昏黄，营造出一种压抑的氛围。
"小牛啊，这次多亏有你。" 副市长亲自斟了杯茶，白瓷杯底沉着几片碧螺春，茶叶在水中舒展，似在诉说着平静背后的故事。
"但这事恐怕还没完..." 副市长的目光深邃，望向远方，似能穿透墙壁，看到即将来临的危机。
牛爱国摩挲着茶杯边缘，茶杯的温度透过指尖传来，却暖不了他心中的担忧。
"他们临走前说的话，明显是威胁。我担心..." 他微微皱眉，语气中满是忧虑，脑海中不断回想着那些危险的话语。
"所以我有个提议。" 副市长从抽屉里取出一串钥匙，钥匙相互碰撞，发出清脆的声响。
“我知道你在青石镇有铺子，但这里现在还离不开你。”
"政府大院后街有间铺面，原是做文书代写的。你要是不嫌弃，就在市里开个分馆吧。" 副市长的眼神中带着期许，希望能借此为牛爱国提供一个稳定的据点，同时也为应对未知的危机增添一份力量。
钥匙落在玻璃茶几上，发出清脆的声响。
苏九娘眼睛一亮，目光瞬间被吸引过去 —— 钥匙环上还拴着个小木牌，上面用红漆写着 "安居苑 3 单元 102"。那鲜艳的红漆，在昏黄的灯光下显得格外醒目。
"后面连着住处，两室一厅。" 副市长意味深长地看了看两人，眼神中带着一丝不易察觉的笑意，似在祝福他们能在新的居所找到安宁。"平时你们正常营业，有事随时可以过来。"
安居苑是典型的机关宿舍，红砖外墙爬满了爬山虎，绿意盎然，为这略显陈旧的建筑增添了几分生机。
牛爱国推开 102 室的木门，木门发出 "吱呀" 一声轻响，一股淡淡的樟脑味扑面而来，那是岁月沉淀的味道。
客厅里摆着九十年代的老式家具，虽然样式陈旧，但擦得一尘不染，可见原主人的用心。
"这间给你。" 苏九娘推开朝南的卧室门，阳光透过白纱帘洒在木地板上，形成一片片斑驳的光影。"我住北边那间。" 她的声音轻柔，带着一丝对新生活的期待。
牛爱国把行李放在床头 —— 其实就一个青布包袱，里面包着石碑、铜钱和几本古籍，这些都是他行走江湖、应对超自然事件的重要工具。
他环顾四周，突然发现窗台上摆着个小陶罐，里面插着几枝新鲜的桂花，桂花散发着淡雅的香气，瞬间让房间多了几分温馨。
"我早上偷偷来放的。" 苏九娘站在门口，耳根微红，似是有些不好意思。
"这味道... 睡得安稳些。" 她微微低头，双手不自觉地搅在一起，那羞涩的模样格外动人。
牛爱国心头一暖，从包袱里取出个红布包："我也带了东西。" 展开红布，里面是个青铜香炉，古朴的气息扑面而来。
"青石镇土地庙的香灰，驱邪。" 他的眼神坚定，仿佛这香炉能抵御一切邪恶。
“原来你也知道，这次不可能那么快就能回去呀。”苏九娘满心欢喜。
临街的铺面比想象中宽敞。
苏九娘用蓝印花布做了窗帘，蓝白相间的图案为店铺增添了几分古朴的韵味，又在门口挂了串铜风铃，微风拂过，风铃便发出清脆悦耳的声响。
开业当天，副市长秘书 "恰好" 路过，脸上带着恰到好处的微笑，放了盆发财树在门口，为店铺增添了几分喜庆的氛围。
不到中午，就有几个机关干部模样的人 "顺路" 来算八字。
"同志，我最近老是失眠..." 一个戴眼镜的中年人欲言又止，脸上带着深深的疲惫与困惑。
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