壹·暑气敛止：金风肃物，百草承收
戊申年处暑当日，昆仑山「悬圃药洲」的金沙地上，二十四节气柱正腾起袅袅白雾。东王公手持「苍龙杖」点向「处暑柱」，但见柱身刻着的「鹰乃祭鸟」「天地始肃」「禾乃登」三候图文依次亮起，柱顶铜鹰突然振翅，口中吐出金色粉末，洒在药洲中央的人参王上。这人参王经立秋炼形后，茎叶已尽现金色，七片复叶此刻正缓缓卷成玉管状，叶尖「收气眼」如蜂房般细密开合。
「处，止也，阳暑至此而止，阴燥方得归源。」西王母踏着「白露履」走来，鞋尖缀着的二十四颗珍珠随步滚出「申酉戌」三时的光影。她望向天际，见太白星与辰星相视而明，知是「金生水」的吉时，便抬手挥出十二道「庚辛丝」，将人参王茎秆轻轻缚住——此丝用崑仑山金矿的「自然铜」丝捻成，专为镇住暑气余焰。
药栏仙吏们抬来「九宫八卦炉」，炉中燃烧着「夜明砂」与「望月砂」，腾起的烟雾竟凝成「燥」字形状。东王公见状笑道：「好个『燥气现形』！且看某的『九宫敛气阵』如何收它。」他拔出腰间「庚辛剑」，此剑乃采西方庚辛金精所铸，剑身上刻着「秋收冬藏」四篆，挥剑时竟发出金属交鸣之声。但见剑光过处，药洲地面浮现出九宫格线，每格中心都长出一丛麦冬，叶片上还挂着去年的「处暑露」。
贰·九宫布幡：麦冬为引，酸以收之
「取润燥幡来！」东王公喝令道。青鸾童子捧着漆盒上前，盒中整整齐齐摆着九面小旗，每面幡用麦冬根须编织而成，幡面绘着《黄帝内经》中的「肺脏收气图」：肺叶如华盖下垂，周围环绕着酸梅、五味子等酸味药草。西王母以指尖血点在幡头，血珠竟化作「酸」字符文，渗入幡中——此乃「以血引经」之法，专为增强酸味入肝、养肝柔金的效力。
九宫阵布毕，东王公手持中央幡，念动《收金咒》：「阳明燥金，敛余归源，暑随秋去，气与露连！」九面幡顿时无风自动，幡尾飘出缕缕酸雾，在空中聚成「肺欲收」三字。人参王的收气眼感应到酸气，竟如莲花般层层闭合，只留最中心的微孔吞吐秋气，每吞吐一次，就有一丝白气从叶底渗出，那是暑气与燥邪的混合体。
西王母取出「酸梅瓮」，这瓮用终南山古梅的酸汁浸泡三千年，开盖时酸气扑鼻，竟将远处的「三珠树」果实酸得纷纷坠落。她以「秋石勺」舀取酸汁，按「坎一宫补水」「离九宫降火」的方位浇灌，酸汁渗入阵眼时，地下传出「滋滋」轻响，宛如肺脏吸纳津液的声音。药栏仙吏们持「玉石杵」捣动阵中麦冬，捣出的浆液竟化作透明丝缕，缠绕在人参根须上，形成「润燥网」。
叁·清燥炼露：二气交感，刚柔相济
句芒踏着「扶桑屐」从东方而来，手中「木精杖」挑起一串梧桐叶，叶片上的露水正滴滴落入他腰间的「清露瓶」。「处暑属二之气，阳明燥金当令，却需防太阴湿土与少阳相火余孽。」他指着人参王收气眼中渗出的液体，那液体初为淡黄色，混着些许赤色丝缕，正是余暑与燥邪相兼的征象。
东王公以苍龙杖轻点液体，赤色丝缕顿时化作火蛇虚影，嘶鸣着欲腾空而去。西王母见状，迅速撒出「咸寒散」——此散用青海盐与石膏煅制而成，遇火即化，竟将火蛇困在冰晶之中。「火属少阳，金能克之，然暑火挟湿，需以咸寒软坚，酸收固涩。」她解释道，同时将酸梅汁与秋石水按「酸七咸三」的比例调和，泼向人参根部。
奇迹随之发生：人参王的根须竟如活物般扭动，将调和液迅速吸收，收气眼中渗出的液体逐渐转成淡金色，赤色丝缕尽褪，反而泛起淡淡青光——此乃「金生水，水生木」的良性循环。句芒取瓶接露，以「五音诊病法」轻叩瓶身，竟发出「商音」与「羽音」相和的清越之音，正是肺肾相生的征兆。
「此露可名『清燥露』，」西王母凝视着露珠，见其中隐约有肺叶纹路流转，「酸辛化阴，咸寒润下，正合《温病条辨》清燥救肺之意。待得酉时三刻，暑气尽敛，便可收取。」说着她取出「七窍玉瓶」，瓶身有七个孔窍对应肺经七穴，专能锁住露水中的药性。
肆·邪祟作耗：暑火余烬，燥痰为患
正当清燥露将成之际，药洲东侧突然腾起赤云，云中有无数透明小虫翻滚，所过之处，麦冬幡竟开始枯萎，酸雾也变得稀薄。句芒面色一变：「是『暑燥虫』！此虫乃少阳相火与阳明燥金错杂所化，专噬收敛之气。」东王公定睛望去，见虫群形如飞蛾，翅上有「火」「燥」二字交叠，正是余暑未净、燥邪亢盛的产物。
西王母迅速结「白虎拒邪印」，悬圃四周顿时升起金色屏障，屏障上流动着《金匮要略》的条文光影。然而虫群竟化作「火燥」二气，从屏障缝隙中钻入，直扑人参王的收气眼。东王公挥剑斩向虫群，剑气所过之处，虫群竟分裂成更多小个体，如星火燎原般难以遏制。
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