青阳城头的号角还在余震中嗡嗡作响，叶辰刚把最后一名神宗修士的法袍扒下来裹住伤员，就听见城下传来震耳的欢呼——不是百姓的声音，是跟着他出生入死的修士们，此刻正举着断矛残剑，对着城中央那道身影狂喊。
“团长大人威武！”
“团长大人牛逼！”
“跟着团长，饿死都值！”
喊声浪涛般拍打着城墙，连刚包扎好伤口的秦小宝都拄着木杖站起来，扯着嗓子加入战吼。叶辰抹了把脸上的血污，顺着众人的目光望去——烈山葵正站在守界印旁，赤发被风掀起，手里还攥着半块没吃完的烤红薯，嘴角沾着焦黑的糖渍，看见他望过来，突然咧嘴一笑，露出两排白牙。
就在半刻钟前，紫袍修士的光剑还悬在青阳城上空，是烈山葵突然将焚天焰注入守界印，让那枚刻满百姓名字的印玺爆发出刺目红光，硬生生把光剑顶了回去。她站在印玺旁，身影被红光衬得像团跳动的火焰，冲着天际嘶吼：“神宗的杂碎！敢动青阳城的人，先踏过我的尸骨！”
那一刻，叶辰听见身边有修士在抽气，不是害怕，是激动——他们跟着烈山葵守了三年灵脉，从没见她如此疯魔，赤发贴在汗湿的脸颊上，鎏金护腕被灵力烧得发红，却死死盯着光剑落下的方向，像头护崽的母狮。
“团长大人这是要拼命啊！”秦小宝当时抓着叶辰的胳膊，指节都白了。
叶辰没说话，只是握紧了玄铁刀。他看见烈山葵把最后一点灵力灌进守界印，看见她脚下的地砖开始冒烟，看见她冲着紫袍修士冷笑：“有本事别躲在光剑后面，下来单挑！我让你三招！”
紫袍修士显然被激怒了，光剑猛地加速下坠，带着撕裂空气的锐啸。就在所有人都以为要同归于尽时，烈山葵突然侧身，焚天焰顺着光剑的轨迹逆流而上，像条火蛇钻进剑脊——“轰隆”一声，光剑在半空炸成星火，而她不过被气浪掀飞了两步，一骨碌爬起来，还冲城下挥了挥拳头：“看到没！神宗就这点能耐！”
城上城下先是死一般的寂静，随即爆发出山呼海啸的欢呼。有修士把头盔抛向空中，有百姓举着锄头跟着喊，连最沉稳的苏伯都摘下草帽挥舞着，皱纹里淌着的不知是汗还是泪。
此刻烈山葵终于耗尽力气，沿着守界印坐倒在地，手里的烤红薯滚到脚边，沾了层灰。她望着围过来的人群，突然有点不好意思，挠了挠赤发：“喊啥呢……我就是手滑，没控制好力道。”
“手滑能把神宗的光剑炸成烟花？”叶辰走过去，把玄铁刀插在地上，弯腰捡起那半块红薯，用袖子擦了擦递回去，“团长大人，吃你的红薯吧，小心噎着。”
“要你管。”烈山葵抢过红薯，狠狠咬了一大口，糖渍沾在嘴角，却没像平时那样擦掉。她看着围得里三层外三层的人，有修士，有百姓，有刚学会走路的娃娃举着木剑喊“团长大人”，突然红了眼眶：“你们……你们别这么看着我啊，我刚才就是……就是觉得他们太欺负人了。”
“欺负我们可以，欺负青阳城不行！”人群里有人喊，立刻引来一片附和。
“对！团长大人说得对！”
“以后就跟着团长大人守灵脉，谁来都不好使！”
烈山葵的脸更红了，把剩下的红薯塞进嘴里，含糊不清地说：“守灵脉是大家的事……不是我一个人的功劳。”她看向叶辰，眼神里带着求助，显然被这阵仗弄得手足无措。
叶辰忍着笑，扬声道：“行了，都该干嘛干嘛去！苏婶的馄饨摊该出摊了，王伯的灵脉田该浇水了，还有你们几个，”他指着几个起哄最凶的修士，“把城墙上的裂痕补好，别让团长大人白拼一场。”
众人哄笑着散开，却没人真的离开太远，只是远远围着守界印，看着烈山葵小口啃着红薯，看着叶辰蹲在她身边说些什么，夕阳把两人的影子拉得很长，像幅温暖的画。
“喂，”烈山葵用胳膊肘撞了撞叶辰，“他们刚才喊我‘团长大人’，你说我配吗？”
叶辰想起三年前她刚接手灵脉时的样子，赤手空拳跟偷灵脉的马匪打，被打得鼻青脸肿还嘴硬说“没事”；想起她熬夜研究灵脉图谱，油灯把眼熬得通红；想起她总把最好的灵米分给百姓，自己啃硬邦邦的麦饼……
“配。”叶辰的声音很稳，“从你把第一袋灵米递给苏伯那天起，就配。”
烈山葵的眼睛亮了亮，又很快黯淡下去：“可我刚才太冲动了，要是光剑没炸……”
“那就一起扛。”叶辰打断她，玄铁刀在地上划出一道浅痕，“你忘了？我们是青阳城的人，死也死在一块儿。”
烈山葵看着那道浅痕，突然笑了，把最后一点红薯塞进他嘴里：“呸！谁要跟你死一块儿，我还没看着秦小宝娶媳妇呢。”
红薯的甜混着焦香在嘴里散开，叶辰看着她嘴角的糖渍，伸手替她擦掉：“团长大人，注意形象。”
“要你管！”烈山葵拍开他的手，却没真的生气。她望向城下渐渐亮起的灯火，苏婶的馄饨摊冒着热气，王伯的灵脉田泛着水光，孩子们举着木剑在广场上追跑，喊着“团长大人威武”，声音清脆得像风铃。
“叶辰，”她突然说，“明天开始教他们练基础剑法吧，总不能每次都靠我拼命。”
“好。”
“还有，灵脉田的灌溉渠该修了，让秦小宝带人去挖。”
“行。”
“那个……”烈山葵顿了顿，声音低了些，“刚才他们喊得太大声，你说神宗会不会听见？”
叶辰望着远处天际的星子，那里曾有光剑炸开的星火，此刻只剩温柔的夜色。他捡起玄铁刀，刀身在月光下泛着冷光：“听见又怎样？”
他顿了顿，声音里带着笑意，传遍安静的城头：
“我们团长大人，就是这么威武。”
城下传来零星的欢呼，随即汇成一片海洋，与守界印的红光交相辉映，在青阳城的夜空中，织成一张最坚固的网。
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