黑风谷的狂风突然停了。
叶辰握着玄铁剑的手猛地一紧，警惕地看向谷口。刚才还呼啸的风沙骤然落地，连盘旋的蚀骨蝙都悬浮在半空，翅膀僵在原地，像是被无形的网兜住。空气中弥漫着一股甜腥气，不是蚀骨蝙的毒液，是某种阵法启动时特有的灵力波动——带着铁锈般的侵略性，顺着呼吸钻进肺里，让人喉咙发紧。
“怎么回事？”林霜月扶着虚弱的烈叔走出岩洞，星辰袍的光纹在周身急促闪烁，“这气息……好强的压迫感。”
李掌柜举着刚熔好的铁刺，浑浊的眼睛里满是惊恐：“是‘锁魂阵’！老人们说过，神宗的禁忌阵法，一旦启动，方圆十里都会被罩住，飞鸟难渡！”
话音刚落，谷外传来轰然巨响，像是有巨墙从地底升起。叶辰冲到崖边往下看，心脏骤然缩紧——只见青阳城四周的山脉正在合拢，裸露的岩壁上爬满暗红色的符文，如同无数条血蛇在蠕动。符文所过之处，树木瞬间枯萎，河流凝结成冰，连阳光都被染成诡异的暗紫色，将整座城罩在一片死寂的阴影里。
“真的是锁魂阵……”林霜月的声音发颤，星纹在她掌心碎成光点，“我娘的古籍里记载过，这阵法以活人的魂魄为引，一旦完全启动，阵内所有人都会被抽走灵识，变成行尸走肉。”
岩洞里的百姓炸开了锅，刚才燃起的勇气瞬间被恐惧浇灭。抱孩子的妇人瘫坐在地，泪水混着泥土淌满脸庞；瘸腿少年死死攥着父亲留下的猎刀，指节泛白；老婆婆的歌谣卡在喉咙里，嘴唇哆嗦着说不出话。
“蛛婆婆疯了吗？”李掌柜的铁刺“哐当”落地，“她连自己人都不放过？阵法里也有她的手下啊！”
叶辰没说话，目光死死盯着阵法符文的流转轨迹。那些暗红色的线条在山脉间游走，最终在青阳城中心汇聚，那里正是城主府的方向。他忽然想起蛛婆婆的话——“神宗的叛徒”，想起烈叔昏迷前说的“蛛婆婆是神宗的人”，一个可怕的猜测在心底成形。
“不是蛛婆婆启动的。”叶辰的声音异常冷静，玄铁剑在他掌心微微震颤，“锁魂阵需要‘镇魂钉’定位，你看那几道主符文的交汇点——”他指向城东的烽火台、城西的古桥、城南的碑林，“刚好是青阳城的四个灵脉节点，布置得极精妙，绝不是蛛婆婆这种邪修能做到的。”
林霜月顺着他指的方向看去，果然发现那些节点的符文比别处更浓郁，像心脏般搏动着：“你的意思是……神宗还有更高层的人在布局？”
“不止。”叶辰蹲下身，抓起一把带着符文的泥土，指尖传来刺痛感，“这阵法里掺了‘幽冥沙’，是西域鬼市的东西。神宗和鬼市勾结了。”
“那我们怎么办？”瘸腿少年带着哭腔问，“阵法封城，我们是不是死定了？”
“别慌！”叶辰猛地起身，玄铁剑在阳光下划出一道金光，“锁魂阵虽强，但有个弱点——四个节点的镇魂钉，只要拔掉其中一个，阵法就会出现破绽！”
他的目光扫过众人，虽然恐惧仍写在每个人脸上，但刚才在岩洞里燃起的火苗，似乎还没完全熄灭。李掌柜捡起铁刺，往手心吐了口唾沫：“叶小哥，你说，拔哪个？我这把老骨头还能抡几下。”
抱孩子的妇人擦干眼泪，将孩子塞进老婆婆怀里：“我知道城西古桥的镇魂钉在哪，去年修桥时见过，埋在桥墩第三块石板下。”
“城东烽火台我熟！”瘸腿少年挺了挺胸膛，“我爹带我爬过无数次，那里的石阶有松动，能抄近路上去！”
叶辰心里一热，刚想分配任务，岩洞深处突然传来烈叔的咳嗽声。老人不知何时醒了，正挣扎着要起身，胸口的黑斑已经蔓延到脖颈，却死死抓着叶辰的衣袖：“北……北城门的碑林，有暗道……直通阵眼……”
“烈叔！”林霜月连忙上前扶他，“您别说话，保存力气！”
烈叔摇摇头，浑浊的眼睛亮得惊人：“碑林的镇魂钉是假的……他们故意设的陷阱……真的阵眼在……在城主府的青铜鼎下……”话没说完，他头一歪，又昏了过去，只是抓着衣袖的手，依旧攥得很紧。
叶辰心头剧震——难怪刚才看符文轨迹时总觉得别扭，原来四个节点里藏着个幌子！神宗的人远比想象中狡猾，这是算准了有人会去拔钉，特意设下的围猎陷阱。
“改变计划！”叶辰当机立断，玄铁剑指向城南，“李掌柜，你带一半人去碑林，动静越大越好，吸引他们的注意力。”他又转向瘸腿少年，“你带两个人去城西古桥，不用拔钉，只在附近制造混乱，让他们以为我们上了圈套。”
“那你呢？”林霜月立刻明白他要做什么，“你要去城主府？”
“阵眼必须破，不然所有人都得死。”叶辰看向她，眼神异常坚定，“你留在这里守着烈叔和百姓，用星辰袍护住岩洞，等我消息。”
“我跟你去！”林霜月的星纹重新亮起，虽然微弱却异常执着，“你一个人太危险，我能帮你挡幻术。”
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