叶辰将玄铁剑插入地面，双手按在青铜炮上，守界印的金光疯狂涌入炮身，修复着锈蚀的纹路：“小九儿，用你的绣帕沾点神榜金光，贴在炮口！”
小九儿立刻照做，绣着太阳的帕子贴上炮口的瞬间，整尊青铜炮竟发出嗡鸣，炮身浮现出古老的符文——那是神榜残留的守护之力，此刻与守界印的金光相融，竟让这尊废炮重新焕发了生机。
“镇南”僵尸已经爬上城楼，它一把抓住瘸腿少年的箭矢，硬生生捏碎，浑浊的白眼中似乎闪过一丝嘲讽。烈山葵的弯刀劈在它背上，只留下一道浅浅的白痕，反而被它反手一掌拍飞，撞在城楼上喷出鲜血。
“烈山葵！”叶辰目眦欲裂，猛地拉动炮绳。
“轰——！”
捆成球状的尸兵尸体带着硫磺与金光，呼啸着冲向“镇南”僵尸。那具八阶僵尸似乎意识到危险，试图用手臂格挡，却在接触的瞬间被炸开。腐肉与碎骨飞溅，其中一块带着暗金色令牌的铠甲碎片，精准地嵌入它的膝关节——那里的缝合线在冲击下彻底崩裂，露出里面缠绕的幽冥沙。
“就是现在！”叶辰抓起玄铁剑，守界印的金光凝聚在剑尖，化作一道凌厉的光刃，直刺“镇南”僵尸的膝关节。
光刃没入的瞬间，“镇南”僵尸发出凄厉的嘶鸣，浑浊的白眼第一次露出痛苦的神色。它试图后退，却因为关节断裂而重重跪倒在城楼上，庞大的身躯压得城楼砖石碎裂。
叶辰没有停歇，光刃在他手中不断深入，将那些缠绕的幽冥沙一点点剥离。守界印的金光与幽冥沙碰撞，发出“滋滋”的声响，像是两种力量在殊死搏斗。
“原来如此……”叶辰突然明白，“你们用幽冥沙强行粘合尸身，却不知它与守界印的金光相克！这八阶僵尸之躯，根本就是个随时会崩塌的空壳！”
“镇南”僵尸的嘶吼越来越微弱，它的躯壳在金光与沙粒的纠缠中逐渐瓦解，最终化作一堆散落的骨骼与锈蚀的铠甲。暗金色的令牌滚落到叶辰脚边，上面的“镇南”二字已被金光灼烧成焦黑的印记。
失去头领的尸兵瞬间陷入混乱，城楼上的百姓抓住机会，用点燃的尸油泼向它们，借着风势燃起大火。八阶僵尸的躯体虽强，却最怕这种混杂着生者信念的火焰——那是神榜最本源的力量，也是神宗永远无法理解的“人心之火”。
火势渐歇时，叶辰扶起受伤的烈山葵，守界印的金光缓缓修复着她的伤口。他看向城下那片狼藉，突然想起神宗典籍里的记载：“八阶僵尸，可敌千军，为炼尸术巅峰。”
但此刻他却觉得，所谓的巅峰战力，从来不是刀枪难入的躯壳，而是像烈山葵这样，明知对方刀枪难入，依旧敢挥刀相搏的勇气；是张叔刘婶们，哪怕吓得发抖，也绝不会扔下同伴的坚守。
小九儿捡起那块焦黑的令牌，用绣帕擦去上面的污渍，轻声道：“叶哥哥，它好像在哭。”
叶辰低头看去，令牌的裂痕里，似乎真的渗出暗红色的液滴，像是不甘的血泪。他没有说话，只是将令牌扔进火堆——有些力量，注定要被守护的信念烧成灰烬。
朝阳终于穿透晨雾，照在布满伤痕的城楼上。百姓们互相搀扶着清理战场，有人在哼王大爷教的歌谣，有人在给受伤的同伴包扎，空气中虽仍有尸臭，却已隐约透出青草的气息。
叶辰知道，神宗的手段会越来越狠，但他心中的底气却越来越足。因为他看清了，青阳城真正的“最强战力”，从来不是什么八阶僵尸之躯，而是这些在绝境里依旧选择彼此守护的人。他们的血肉或许脆弱，却能凝聚成比任何尸壳都坚硬的壁垒——那是用信念与勇气铸就的，真正不可摧的城。
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