周天星斗阵的光芒在星海通道外闪烁，土行孙、风伯、雷母三人的气息交织成网，暂时挡住了外界的窥探。但叶辰知道，这阵法只能拖延时间，上界大能若真要强行闯入，阵法撑不了多久。
这日午后，天衍宗的太上长老匆匆登上登天台，手里捏着一枚传讯玉简，脸色苍白：“叶小友，出事了！上界的‘万法阁’阁主派人送来战书，说三日后要亲自下界，若我们不交出创世纹本源，就踏平天路！”
“万法阁阁主？”叶辰接过玉简，神识探入，里面的文字带着一股不容置疑的威压，确实是天仙境的气息，“他想要什么？”
“不清楚，但万法阁是上界最大的宗门之一，阁主更是成名千年的老牌天仙，实力深不可测。”太上长老忧心忡忡，“炎尊只是地仙后期就如此难缠，若是天仙来了，我们……”
叶辰沉默片刻，看向一旁的金老和水君：“二位觉得，我们有胜算吗？”
金老苦笑摇头：“天仙境与地仙，是云泥之别。就算我们所有人联手，也未必能接他一招。”
水君点头：“万法阁阁主最擅长推演功法破绽，你的混沌真经虽强，却未必能瞒过他的眼睛。硬拼，只有死路一条。”
“那怎么办？”九儿急道，“难道真要交出创世纹本源？”
“交出本源，天路的法则就会崩溃，到时候我们还是死路一条。”苏明沉声道，“与其坐以待毙，不如拼死一战！”
玄五抱着青铜鼎，瓮声瓮气道：“没错！我的鼎最近又强了不少，说不定能吞了那什么阁主！”
叶辰摆手，示意众人安静：“硬拼不行，交出本源也不行，那只剩下一条路——和谈。”
“和谈？”众人面面相觑。
“对，和谈。”叶辰道，“万法阁阁主想要创世纹本源，无非是为了提升实力。我们可以答应与他合作，共同研究本源之力，而不是直接交出。”
金老眼中闪过一丝亮光：“这倒是个办法。万法阁最重传承，若能从本源中悟出什么，他们未必会赶尽杀绝。”
“但他肯答应吗？”水君担忧道，“天仙的傲气，可不是那么容易放下的。”
“不试试怎么知道？”叶辰道，“我亲自去通道外等他。”
三日后，星海通道外的平原上，叶辰独自一人站在那里，圣文天刀插在身旁，四色力量在体内缓缓流转。金老、水君等人隐藏在暗处，随时准备接应。
正午时分，通道突然爆发出璀璨的光芒，一股比炎尊强十倍的气息降临，整个平原的空气都仿佛凝固了。一位身着紫袍的老者从通道中踏出，面容古井无波，周身环绕着淡淡的紫气，正是万法阁阁主。
“你就是叶辰？”阁主的声音平淡，却带着不容置疑的威严，“创世纹本源在哪？交出来，我可以饶天路修士不死。”
“阁主说笑了。”叶辰拱手行礼，不卑不亢，“本源之力与天路法则相连，若强行取出，整个天路都会崩塌，对阁主也没好处。”
“哦？”阁主挑眉，“那你说，该怎么办？”
“合作。”叶辰道，“天路修士虽弱，却对本源之力有独特的感悟。我们可以共同研究，阁主若能从中有所得，再谈其他不迟。若阁主不答应，我只能拼死一战，到时候鱼死网破，对谁都没好处。”
阁主沉默片刻，目光扫过叶辰，又看了看隐藏在暗处的金老等人，突然笑了：“有点意思。很久没人敢跟我这么说话了。也罢，我就给你个机会。”
他取出一枚玉简，扔给叶辰：“这是‘万法契’，签了它，天路便归万法阁庇护，你们需无条件配合研究本源之力。若敢耍花样，后果自负。”
叶辰接过玉简，神识探入，里面的条款虽苛刻，却没有夺走天路自主权，只是要求共享本源研究的成果。他没有犹豫，将自身精血滴在玉简上，契约瞬间生效。
“很好。”阁主满意地点点头，“三日之后，我会派人来搭建研究阵台。希望你们别让我失望。”
他转身踏入通道，气息很快消失。
隐藏在暗处的众人纷纷现身，金老松了口气：“没想到真的成了！叶小友，你这胆识，老夫佩服。”
“只是权宜之计。”叶辰收起玉简，眼神凝重，“万法阁阁主绝非善类，他答应合作，必然有更深的图谋。我们必须尽快提升实力，否则迟早会被他吞并。”
水君点头：“我会让玄水谷加快输送灵脉，尽量帮你们提升修为。”
“离火星的火灵族也会全力支持！”玄五补充道。
叶辰望向天路的方向，那里的修士们还在努力修炼，对即将到来的危机一无所知。他知道，和谈只是暂时的平静，真正的考验，才刚刚开始。
但他别无选择。在绝对的实力差距面前，硬拼是愚蠢的，唯有隐忍、成长，等待反击的机会。
打不过，只能和谈。
但这和谈，绝不是屈服，而是为了将来，能真正地站起来。
圣文天刀在阳光下闪烁着四色光芒，仿佛在诉说着主人的决心。叶辰握紧刀柄，转身往回走去。
前路依旧艰难，但他不会放弃。
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