慕倾城玉笛轻颤，玄霜冰雾自袖口涌出，在火场上方凝成巨大的冰盖。青焰与寒霜相撞，发出刺耳的尖啸，化作万千火星坠落。薛成趁机冲进火场，小虎在他肩头喷出紫焰，烧出一条通路。密室中，道士正盘腿坐在虫王身旁，那是一只磨盘大小的甲虫，背甲上刻满血煞符文。
“凌霄宗的小崽子们，你们来晚了！”道士站起身，脸上爬满虫纹，“血煞宗的大人已经答应，只要献上你们的灵脉，就封我为一方护法——”他的话戛然而止，因为看见薛成眉心的竖纹正在发亮，那是巫族天眼即将开启的征兆。
小虎突然发出龙吟，黑猫形态的它竟瞬间膨胀成小火龙，爪子按住虫王的背甲。虫王发出尖啸，翅膀掀起的气浪将薛成掀飞。千钧一发之际，他挥剑斩向虫王的触角，混沌剑刃切开甲壳的瞬间，他看见虫王体内竟嵌着一枚幽冥界的火核。
“原来如此……”薛成低语，终于明白魔修如何将幽冥界能量引入现世，“你用虫子做媒介，通过火核污染灵脉——”
道士趁机抛出一把虫卵，虫卵落地即化作成虫，如黑色浪潮般涌来。薛成握紧混沌剑，却在此时感觉灵力运转不畅——空气中的阴火正在腐蚀他的灵脉。小虎似乎察觉到他的困境，龙身突然盘住他的手臂，紫焰顺着经脉流淌，竟将阴火逐一灼烧殆尽。
“巫族血脉……烛龙真火……”道士的声音充满嫉妒，“血魔子大人说得没错，只要抓住你，就能打开通往幽冥界的大门——”
他的话被一声爆响打断。钱多多不知何时绕到后方，将整袋“暴雷符”塞进虫王口中。剧烈的爆炸中，虫王的甲壳碎成齑粉，火核也随之爆裂。薛成趁机挥剑斩落道士头颅，却见其尸体化作黑烟，露出里面蜷缩的蚀灵虫——真正的道士，早已在半个月前被夺舍。
第四节 灵脉危机
大火扑灭时，天色已近黄昏。慕倾城坐在镇口的老槐树下，银发上凝结着冰晶，脸色苍白如纸。吴强正在给林安更换符咒，钱多多蹲在一旁，用符纸折成小船，试图逗昏迷的少年开心。
“虫王已死，被寄生的村民还有救吗？”薛成抱起变回黑猫的小虎，感受到它的体温比平时低了许多。
“虫毒虽深，但并非无药可救。”慕倾城取出玉瓶，里面的灵露已所剩无几，“只是……”她抬头看向远方的山脉，那里有一丝若有似无的黑气，“这次的虫灾只是试探。血煞宗的目标，是更庞大的灵脉。”
小幽突然站起身，骨链上的镇魂铃发出破音：“有东西来了。”
众人转头，看见一个身着灰袍的身影从山路走来。那人怀中抱着个竹筐，筐里装着几只黑猫，每只猫的眼睛都泛着幽光，与小虎初遇时一模一样。
“你们好啊，凌霄宗的各位。”灰袍人开口，声音沙哑如砂纸，“我是来给你们送礼物的。”他掀开竹筐，里面的黑猫突然同时睁眼，瞳孔中映出“血煞宗”三字，“枯叶镇的虫灾，只是开胃菜。接下来，我们会让整个现世，都变成幽冥界的牧场。”
薛成握紧混沌剑，却在此时听见小虎的灵识传音：小心，他身上有虚空子的气息……
灰袍人轻笑，抛起一枚火核。火核在空中炸开，化作无数火星，每颗火星都附着在枯叶镇的残墙上，组成血红色的警告：下一个目标，天元灵脉。
慕倾城站起身，冰簪发出清响：“他们是在挑衅。”
“不，是在引诱。”薛成望着逐渐消失的灰袍人，眉心的竖纹再次发烫，“他们知道我们会去守护灵脉，所以故意暴露目标。而这一次，等待我们的……”
“——将是血煞宗的全部力量。”吴强握紧铜锤，指节因用力而发白，“但我们不会退缩。因为我们身后，是整个现世的生灵。”
小虎在薛成怀中发出呼噜声，爪子轻轻拍打着他的手腕，像是在呼应这句话。远处，暮色渐浓，枯叶镇的废墟上，新的嫩芽正在破土而出——那是被烛龙火净化后的生机，也是他们为之而战的希望。
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