莉拉踏上古灵阁的大理石阶梯，指尖传来的冰凉触感与八月闷热的空气形成鲜明对比。阳光在穿过拱门的瞬间被某种无形的力量过滤，室内的光线呈现出一种近乎水下的青绿色调，让所有人的脸色都显得比实际更加苍白。高耸的天花板和窄小的柜台之间形成一种奇怪的压迫感，仿佛空间本身在无声地提醒每一位访客：你正踏入一个不属于普通巫师的领域。
"莱斯特兰奇金库，"威尔金斯对柜台后的妖精说道，声音在大厅里回荡，"奥古斯塔·莱斯特兰奇夫人的遗产交接。"
柜台后的妖精抬起头，长而弯曲的手指停在账本上方。他的目光先是落在威尔金斯身上，然后缓慢地转向纳西莎，最后定格在莉拉身上。他的眼睛眯成两道窄缝，眼球在眼皮下方不安地滚动，似乎在进行某种无声的评估。妖精的指甲轻轻敲击着柜台表面，节奏精准得像一个计时器。
"莱斯特兰奇金库需要血脉验证，"妖精最终说道，声音像是两块干燥的砂纸相互摩擦，"特别是考虑到...近期的情况。"
近期的情况。莉拉在心中冷笑。他指的是小天狼星·布莱克的越狱，还是单纯地暗示莱斯特兰奇家族的黑暗历史？
莉拉的手指不自觉地捏紧了口袋中的钥匙，金属边缘压进她的掌心，带来一丝疼痛。她的喉咙突然变得干涩，舌头像是被施了石化咒。古灵阁的空气中弥漫着一种奇怪的金属味道，与魔法部拘留室如出一辙，那种被监视、被评判的感觉让她的后颈汗毛直立。
"当然，"纳西莎平静地说，仿佛血脉验证不过是一个微不足道的小麻烦，"请带路吧。"
妖精跳下高脚凳，拿起一盏铜灯。"跟我来，"他简短地说，转身朝一扇侧门走去。
地下轨道的小车像一只失控的嗅嗅一样沿着轨道疾驰。莉拉紧抓着座位边缘，冰冷的风撕扯着她的头发和长袍。车厢猛地一转，墙壁上的火把变成模糊的橙色光线，黑暗在他们周围伸展，仿佛活物般呼吸。他们穿过一个地下湖泊，水面上方悬浮着微弱的蓝色磷光，反射在洞穴钟乳石上，像是一场静止的闪电风暴。
"请问我们还要——"莉拉的问题被另一个急转弯打断，她的肩膀撞上了威尔金斯的手臂。
"抱歉，"她咕哝道，但威尔金斯似乎没有听见，他的目光固定在前方，嘴唇紧紧抿成一条线。
小车开始减速，最终停在一个看起来与其他所有拐角一模一样的地方。唯一的区别是墙上刻着一个精致的"L"字母，周围环绕着蛇形图案。
妖精走出小车，举起灯笼。"莱斯特兰奇家族血脉验证室，"他宣布道，声音回荡在石壁间，"所有继承人必须在此处证明自己的身份。"
"这是标准程序吗？"纳西莎询问，声音依然保持着那种练习多年的优雅平静，但莉拉注意到她的手指正轻轻摩挲着家族戒指，这是她紧张时的小习惯。
妖精露出一个难以解读的表情，介于冷笑和礼貌微笑之间。"对于某些...特殊的金库，是的。莱斯特兰奇家族的保护咒语尤其强大，马尔福夫人。我相信您能理解这些预防措施的必要性。"
莉拉跟随妖精走向一扇看似普通的石门。近距离观察，她发现门上刻满了细小的如尼文符号，在灯光下闪烁着金属般的光泽。门的正中央是一个凹陷的盘子，边缘雕刻着相互缠绕的蛇。
"把手放在上面，"妖精指示道，"如果你真的是莱斯特兰奇家族的血脉，门会认出你。"
如果你真的是。那微妙的措辞让莉拉的胃部扭曲成一个紧张的结。她深吸一口气，伸出右手，将掌心贴在冰冷的石盘上。
一开始，什么也没有发生。然后，盘子开始发热，温度迅速从温暖变为灼热。莉拉咬紧牙关，强迫自己不要缩回手。石盘上的蛇雕刻似乎在移动，冰冷的石头眼睛盯着她，仿佛在寻找某种它们无法找到的东西。突然，一阵剧痛刺穿她的手掌，她惊叫一声，本能地将手抽回。
盘子表面变成了暗红色，但没有开门的迹象。
妖精的眼睛眯得更紧了。"有趣，"他低声说，语调中带着一丝不易察觉的怀疑，"门没有认出你的血脉。"
纳西莎立刻上前一步，挡在莉拉和妖精之间。"这显然是某种错误，"她冷静地说，但声音中有一种莉拉从未听过的坚硬，"这个女孩是贝拉特里克斯·莱斯特兰奇的女儿，我的外甥女。她的血脉无可质疑。"
威尔金斯清了清喉咙，从内袋中取出一卷羊皮纸。"我这里有奥古斯塔夫人亲笔签署的遗嘱，指定莉拉·莱斯特兰奇继承某些遗产。魔法部已经确认了文件的真实性。"
妖精接过羊皮纸，长指甲在纸面上刮擦着，发出令人不安的声音。"文件看起来确实是真的，但血脉验证不会说谎，先生。这个女孩可能是莱斯特兰奇家族的成员，但她的血脉...复杂。"
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