勇士帐篷已经搭好，帆布在微风中轻轻摇曳。麦格教授领他们到入口处，最后看了他们一眼。
"祝你们好运，"她说，声音中带着莉拉从未听过的温柔，然后转身离开。
帐篷内部比外表看起来大得多，被分成几个区域。其他勇士已经到了——塞德里克·迪戈里站在一个角落，神色紧张但镇定；芙蓉·德拉库尔坐在一张小凳子上，纤细的手指紧握在一起；维克多·克鲁姆靠在一根支柱上，表情阴沉。
"啊，我们的最后两位勇士！"卢多·巴格曼欢快地说，声音刺耳地快活，"都到齐了，太好了！"
莉拉看着这个矮胖的男人，心中涌起一阵厌恶。他的快乐令人作呕，好像这只是一场愉快的游戏，而不是可能导致死亡的挑战。
"现在，让我向大家解释第一个项目，"巴格曼继续道，"你们的任务是从龙那里取回金蛋！是的，龙！每人一条，除了波特和莱斯特兰奇——你们将共同面对两条龙，一公一母。这是对你们不寻常参赛情况的…调整。"
莉拉听着这些她已经知道的信息，目光在帐篷内游移。她在找一个不存在的人影——德拉科瘦削的身形，铂金色的头发。他为什么还不来？
"你们将依次进入场地，"巴格曼说，举起一个小袋子，"在这个袋子里有你们将面对的龙的微型模型。女士优先！"
他将袋子递给芙蓉，她颤抖的手伸了进去，拿出一个威尔士绿龙的微型模型，脖子上标着数字2。
塞德里克抽到了瑞典短鼻龙，编号1；克鲁姆则是中国火球，编号3。
"波特，莱斯特兰奇，"巴格曼转向他们，"你们的挑战是特别设计的，所以不需要抽签。你们将面对两条匈牙利树峰龙，编号4。"
他拿出两个微型龙模型——它们比其他的更加凶猛，黑色的鳞片在灯光下闪烁，尖刺从背部伸出。微型龙喷出真实的火焰，对莉拉和哈利发出微小但充满威胁的嘶叫。
莉拉盯着那两个模型。匈牙利树峰龙是所有龙种中最危险、最凶猛的之一。它们的火焰可以达到惊人的温度，足以融化金属；它们的尾巴上布满尖刺，一击就能将人刺穿；它们的智慧几乎接近人类，狡猾而记仇。
"现在，"巴格曼愉快地说，"每条龙都守护着一个金蛋。你们的任务是取回这个蛋，不损坏它。这个蛋包含着关于第二个项目的线索。明白了吗？"
所有人点头。莉拉感觉自己的心跳在耳中轰鸣。
"很好！塞德里克，当你听到哨声，就进入场地。其余人等待自己的号码被叫到。祝大家好运！"
巴格曼离开了帐篷，留下五个年轻人站在那里，每个人都沉浸在自己的思绪中。沉默像一块厚重的毯子笼罩着他们，只有帐篷外观众的喧闹声和远处的龙吼打破寂静。
哨声响起，塞德里克深吸一口气，挺直肩膀，走出帐篷。莉拉听到观众的欢呼声，然后是巴格曼魔法扩音的声音开始解说。
帐篷里剩下的四个人陷入紧张的等待。芙蓉的脸色苍白如纸，双手不停地整理长袍；克鲁姆依然面无表情，但眼中闪烁着坚定的光芒；哈利站在莉拉身边，手指紧张地摩挲着魔杖。
观众的惊呼和巴格曼的解说让他们能够大致了解塞德里克的表现。从声音判断，他似乎成功了，尽管过程并不顺利。
第二声哨响，芙蓉挺直纤细的身躯，抬头走出帐篷。帐篷内更加安静了，只剩下三个人。
莉拉无法控制地想象德拉科现在在哪儿——他在担心吗？在害怕吗？
第三声哨响，克鲁姆沉默地点了点头，大步走出帐篷。
现在只剩下莉拉和哈利了。他们面对面站着，两个被命运捆绑在一起的灵魂，两个被迫面对超出他们年龄的危险的孩子。
"你在害怕，"哈利靠近她，不是一个问题，而是一个陈述。
莉拉想否认，但没有意义。他能感觉到她的恐惧，就像她能感觉到他的一样。
"你也是，"她反击。
"是的，"哈利出人意料地承认，"但不是为了我自己。"
莉拉感到一阵温暖涌上心头，不是她自己的情感，而是哈利的。他真的关心她，真的担心她的安全。这种感觉既陌生又令人不安。
"我不需要你的关心，波特，"她语气温和下来，"我需要的是我们俩都能活下来。"
"别担心，"哈利挤出一个安慰的笑容，"也许我就是被选中的，别忘了我是'大难不死的男孩'。"
莉拉回应了一个和哭泣一样的笑容。
"准备好了吗？"哈利轻声问，声音紧绷。
准备好面对两条龙？准备好可能死亡？准备好在全校面前使用黑魔法？
"不，"她诚实地回答，"但这不重要，不是吗？"
哈利微微点头，理解她的意思。"我们会成功的，"他说，尽管他自己也不相信。
他们再次重复了计划，尽管这毫无必要——过去三天里，他们已经讨论了无数次。但说出来似乎能给他们一种控制感，一种秩序感。
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