夕阳将轧钢厂烟囱染成金红色，操场欢呼声渐散，几个孩子正追逐着铁皮做的简易足球。
何雨柱站在食堂门口，手中攥着全国围棋锦标赛邀请函，纸角已被汗水浸皱。
沈砚之的话在耳边回响：“钱老说，你的棋里有股烟火气，是别人学不来的，全国赛场正好缺这样的棋手。”
何雨柱低头轻笑，可不就是烟火气嘛，常年在灶台前熏染，连落子都带着锅铲的力道。
“哥，你在这儿傻站着干啥？”何雨水提着布包走来，里面是换洗衣物，“郑同志让我来叫你，说后勤的事要跟你商量。”
何雨柱把邀请函塞进兜里，转身笑道：“啥事这么急？”
“还能啥事，食堂的事呗。”何雨水拉着他往办公室走，“张师傅说你要是不回食堂，他就申请退休，他说除了你炒的菜，谁做的都不对味。”
这话让何雨柱心里一暖，脚步却慢了下来。
食堂的灶台，他着实舍不得。
那些被油星溅黑的墙壁，被铁铲磨亮的锅沿，还有工人们捧着饭盒时满足的笑脸，早已成为他生命的一部分。
可围棋棋盘，同样令他心动。
钱老说他有天赋，沈砚之说全国赛场需要他，这种被认可的感觉，比拿四级厨师证时还让他激动。
“哥，你咋了？”何雨水看出他不对劲，停下脚步，“是不是有啥心事？”
何雨柱犹豫半天，掏出邀请函递给妹妹：“你看这个。”
何雨水展开信纸，眼睛越睁越大，看完后猛地抬头：“全国锦标赛？哥，你要去参加比赛？”
“还没定。”何雨柱踢了踢脚下石子，“沈同志说钱老推荐的，下个月开赛，要去一个月。”
“一个月？”何雨水皱起眉头，“那厂里的事咋办？郑同志刚让你负责后勤，正是关键时候……”
“所以我才犯愁啊。”何雨柱叹了口气，“回食堂吧，觉得辜负了钱老的心意；去比赛吧，又放不下厂里的事——后勤刚理顺，张师傅年纪大了，食堂离了我，怕是又要出乱子。”
兄妹俩并肩坐在食堂门口石阶上，晚风吹来饭菜余香，混杂着操场上青草的气息。
何雨水把邀请函叠好放在腿上：“哥，你先告诉我，你心里到底想不想去？”
“想。”何雨柱毫不犹豫，“做梦都想跟那些顶尖棋手比划比划，看看我的棋到底差在哪儿。”
“那就去。”何雨水声音很轻，却带着笃定，“张师傅那边，我去说——他最疼我，我说两句好话，再让郑同志多派个人帮衬，肯定能顶住。”
何雨柱愣了愣：“就这么简单？”
“不然呢？”何雨水笑了，用手指点了点他的额头，“你当后勤负责人，不是让你天天守在食堂炒菜的。管理是啥？是把合适的人放在合适的位置上。张师傅手艺不差，就是缺你那股子灵活劲儿，你把炒肉的火候、调味的诀窍跟他说透，他肯定能行。”
她顿了顿，语气变得认真：“再说了，这是全国锦标赛，不是天天都有的机会。60年代能去北京比赛，那是多大的荣耀？不光你脸上有光，咱厂、咱胡同，都跟着沾光。”
这话说到了何雨柱的心坎里。
60年代的人，最看重集体荣誉。能代表厂里、代表市里去参加全国比赛，比当多大的官都让人自豪。
“可后勤的事……”
“后勤的事有郑同志帮你盯着，还有李厂长呢。”何雨水打断他，“李怀德厂长跟我说了，他最佩服你两点：一是炒菜实在，二是做人正直，后勤交你手里，他放心。”
提到李怀德，何雨柱想起下午的事——郑同志宣布让他负责后勤时，李怀德悄悄拉着他说：“别被眼前的事困住，你有更大的本事，就得往大地方去闯。”
当时他没明白，现在想来，李厂长怕是早就知道围棋比赛的事。
“还有啊。”何雨水凑近了些，声音压低，“你忘了钱老的身份？他认识的人里，有不少是体委的领导。你要是在比赛里出了成绩，说不定能给厂里争取点好处——比如多批点猪肉指标，或者给车间换两台新机床，这可比你天天守着食堂有用多了。”
何雨柱的眼睛亮了。
他咋没想到这层？
60年代物资紧张，厂里的猪肉指标、机床设备，都是卡脖子的事。要是真能通过比赛给厂里争取到好处，那才是真本事。
“你这脑子，咋突然这么灵光？”何雨柱笑着拍了拍妹妹的肩膀，力道没掌握好，疼得何雨水龇牙咧嘴。
“那是，”何雨水揉着肩膀，得意地扬起下巴，“也不看是谁的妹妹。”
兄妹俩相视一笑，愁云散了大半。
何雨柱站起身，拍了拍裤子上的尘土：“走，先去跟郑同志说一声，比赛我去，但后勤的事得安排好——张师傅那边，你可得多费心。”
“放心吧。”何雨水也站起来，把布包往他手里一塞，“我这就去找张师傅，就说你去北京比赛，让他暂代食堂负责人，等你拿了奖状回来，第一个给他炒红烧肉。”
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