埃德蒙想起安妮纸条上的话："'墙中恶魔'..."
艾琳点点头："五年前，现任男爵威廉·霍华德继承了这一职责。但与前人不同，他...抗拒这个任务。前六个祭品都是阿尔弗雷德帮他选的。现在只差最后一个——一个强大的灵魂来巩固契约。"
"所以他们邀请我来..."埃德蒙恍然大悟，"一封匿名信，一个神秘的案件...全是陷阱。"
"我试图警告之前的调查者，"艾琳痛苦地说，"但阿尔弗雷德总是先找到他们。你是第一个活过三天的。"
埃德蒙思索片刻："安妮呢？她还活着吗？"
"我不确定。但如果你听到墙里的声音..."
"带我去最可能找到她的地方。"
艾琳犹豫了一下："那会很危险。守护者已经苏醒了，它能感知到密道中的活人。"
"我们必须试试。"
艾琳最终点头同意，领着埃德蒙深入迷宫般的密道系统。这里的墙壁上布满了奇怪的凹痕，有些像是手指抓挠留下的。空气中弥漫着一种奇怪的甜腻气味，越往深处走越浓重。
"听..."埃德蒙突然停下脚步。
微弱的呜咽声从右侧墙壁传来。埃德蒙贴近冰冷的石壁："有人吗？"
"救...救..."声音虚弱得几乎听不见，"黑暗...好饿..."
艾琳在墙上摸索，找到一块略微凸起的石头。她用力按下，伴随着低沉的摩擦声，一块墙板缓缓移开，露出一个狭小的壁龛。
壁龛里蜷缩着一个瘦骨嶙峋的女性，穿着肮脏破烂的睡衣，头发几乎掉光了。她抬头看向埃德蒙，深陷的眼窝中是一双疯狂的眼睛。
"安妮？"埃德蒙轻声问道。
女人的嘴唇颤抖着："他们...饿了...总是饿..."她的手腕和脚踝上有深深的勒痕，指甲因长期抓挠墙壁而残缺不全。
埃德蒙感到一阵眩晕——这个可怜的女人被囚禁在墙中整整三个月！
"我们带你出去，"他坚定地说，伸手去扶安妮，"艾琳，帮我一把。"
就在此时，整个城堡突然震动起来，灰尘从通道顶部簌簌落下。远处传来一声骇人的嚎叫，像是从地底最深处发出的。
"太晚了！"艾琳惊恐地喊道，"守护者发现我们了！"
安妮突然疯狂地挣扎起来："不不不不他们来了他们来了！"她的尖叫声在狭窄的通道中回荡。
埃德蒙强行将她抱出壁龛："快走！带路！"
三人跌跌撞撞地在密道中奔跑，身后的黑暗中传来湿漉漉的爬行声和什么东西刮擦石壁的刺耳声响。艾琳的提灯忽明忽暗，照出前方错综复杂的岔路。
"左边！"她气喘吁吁地指挥，"然后直走到底！"
震动越来越剧烈，通道墙壁开始出现裂缝。埃德蒙抱着不断挣扎的安妮，汗水浸透了衬衫。就在他们即将到达一个向上的楼梯时，前方的石壁突然崩塌，堵住了去路。
"回头！"埃德蒙大喊，但转身时他看到黑暗中有东西在移动——苍白的手指从墙缝中伸出，接着是更多，像某种可怕的海葵触须般蠕动着。
安妮发出撕心裂肺的尖叫："他们饿了！！！"
一块墙板突然爆裂，露出一个黑洞。从中涌出的不是老鼠，而是数十只苍白的人手，抓住埃德蒙的腿和手臂就往墙里拖。他感到刺骨的寒冷透过衣服直达骨髓，耳边响起无数低语声："饥饿...如此饥饿..."
"埃德蒙！"艾琳尖叫着抓住他的另一只手臂，与墙中的力量拔河。安妮则蜷缩在地上，捂着头不停颤抖。
埃德蒙用尽全力挣扎，但那些手的力量大得惊人。他的左轮手枪在混乱中掉落，圣水瓶子也碎了，银十字架滚入黑暗。就在他即将被完全拖入墙中时，一道刺眼的亮光突然照亮了整个通道。
"停下！"威廉·霍华德男爵的声音如雷霆般炸响。他站在通道尽头，手持一个发光的金属符号——正是安妮纸条上画的那个"守望者之眼"。
墙中的手立刻缩了回去，低语变成了痛苦的呜咽。埃德蒙跌倒在地，大口喘着气，四肢上留着青紫色的手印。
男爵快步走来，面色比之前更加灰败："你们这些蠢货！差点惊醒全部守护者！"
"全部？"埃德蒙挣扎着站起来，"墙里不止一个那种...东西？"
男爵没有回答，而是看向瑟缩的安妮："阿尔弗雷德说她疯了，不适合作为祭品。看来他说对了。"他的目光转向埃德蒙，"而你，布莱克先生，本该是完美的第七个。"
艾琳挡在埃德蒙前面："我不会让你这么做的，威廉。"
男爵突然剧烈咳嗽起来，咳出一滩黑色粘液："你不明白...如果不完成仪式，所有守护者都会突破束缚。不止是城堡，整个地区都会..."他的话语被又一阵咳嗽打断。
埃德蒙盯着这个痛苦的男人："你的祖先究竟创造了什么怪物？"
"不是创造，"男爵喘息着说，"是囚禁。守护者远比霍华德家族古老。我们只是...狱卒。"他艰难地站直身体，"现在，你们有两个选择：要么让我完成仪式，用第七个祭品安抚守护者；要么大家一起死。"
通道再次震动起来，比之前更加猛烈。远处传来石墙崩塌的轰响和某种巨大物体移动的声音。
"它们在突破束缚，"男爵的声音充满恐惧，"我们没时间了..."
埃德蒙看着惊恐的艾琳、疯癫的安妮，最后看向垂死的男爵。墙中的低语越来越响，黑暗中有什么东西正朝他们爬来...
喜欢【神秘古堡】请大家收藏：(m.zjsw.org)【神秘古堡】爪机书屋更新速度全网最快。