“这是定金。事成之后，另有二百两奉上。”青衫客人声音平静，仿佛说的不是黄金，而是两百个铜板。
孟威倒吸一口凉气。两百两黄金，这足以让任何镖局，任何镖师为之疯狂，也足以让任何风险都显得微不足道。他心中飞快盘算，什么样的“镖”，值得对方出如此天价？对方又是什么来头？
“镖……是什么？”孟威的声音不自觉地放低了，带着一丝警惕。
“其实，主要不是货物。”青衫客人直视孟威的眼睛：“是想借贵镖局的名头和路子，护送一个人，平安抵达目的地。随行会有些普通货物掩人耳目。贵镖局只需出两位镖师，两位趟子手，加上总镖头您，一共五人，明面上是你们押镖。我们的人，会扮作贵镖局的镖师、趟子手或者脚夫，混在队伍中。一切听我安排即可。”
孟威恍然，对方只是要借他杭威镖局的招牌，和总镖头本人这块“护身符”。
“要护送的是什么人？竟值得如此阵仗？”孟威问道，隐隐感觉此事绝不简单，甚至可能隐藏着极大的风险。对方愿意出天价，可别是卖命钱。
“总镖头不必多问，知道得太多，对你，对贵镖局，并无好处。”青衫客人淡淡道：“你只需知道，此人是一名受伤的女子，绝非朝廷逃犯。我们借贵镖局的名头，是为求个‘稳’字，减少不必要的麻烦。至于沿途真正的护卫，自有我们的人负责。”
孟威沉默片刻，缓缓道：“朋友既然信得过我杭威镖局，又出如此重酬，老夫本不该推辞。然，既是以我镖局名义护送，若只派寥寥数人，其余皆是你们的人，万一路上真出了岔子，折损了贵客，我杭威镖局数十年的名声，岂不是毁于一旦？老夫既是总镖头，接了这镖，便要对‘镖’负责。要么，让我镖局派足够的好手，与贵方的人一同护卫，要么……这笔买卖，老夫不敢接。”
他这话说得不卑不亢，既点明了风险，也维护了镖局的招牌。
青衫客人看着他，忽然笑了笑：“孟总镖头果然名不虚传，重诺守信。不过……”
话音未落，他右脚抬起，踢中地上一枚小石子。那石子登时朝着三丈为一枚用来练习准头的铜钱飞去。
只听叮的一声，那枚铜钱猛地一震，中心赫然多了一个对穿的圆孔。边缘光滑整齐，仿佛被最锋利的钻子瞬间钻透。
院中练武的镖师们全都停了下来，目瞪口呆地看着那枚被隔空洞穿的铜钱，又骇然望向那青衫客人。
孟威更是瞳孔骤缩，背上瞬间沁出一层冷汗。这客人……绝对是绝顶高手。有这般人物在，护卫哪里还需要他杭威镖局操心？对方要的，真的只是他这块招牌和他这个“地头蛇”的经验与人脉。
“现在，孟总镖头可放心了？”青衫客人语气依旧平淡。
孟威喉结滚动了一下，深吸一口气，抱拳道：“是在下孟浪了。朋友神功盖世，有阁下在，确可保万无一失。这镖……我杭威接了。”
“很好。”青衫客人点点头：“定金你收好。三日后辰时，东门外十里亭会合。届时我会将需要护送之人带来。记住，此事需绝对保密，对镖局内其他人，也只说是接了一趟去赣州的茶叶。”
“明白。”孟威郑重应下，随即问道：“不知此行的最终目的地，是赣州何处？”
青衫客人目光望向南方，缓缓吐出三个字： “龙虎山。”
三日后，一队插着“杭威镖局”的车队，出了杭城东门，缓缓向着赣州方向前行。
孟威带着两名弟子，骑马走在最前。身后是十辆大车，装载着布匹、药材和茶叶。但那只是掩人耳目之用，真正重要的，是车队中两辆载人的青帷马车。
刘轩与夏至共乘前车。后车则专门安置无法行动的暖风，纯子与一名宫女一名女医，在车内随侍照料。
晋北十八骑除了十五和十六留在杭州，其余人皆换上杭威镖局统一的劲装，那些驱车的“车夫”与随行“伙计”，亦尽由御林军中遴选的好手乔装而成。
杭威镖局的名号，在江南道上确实是一块金字招牌。沿途经过府县关隘，守城兵丁见到迎风招展的镖旗，带队的是名声在外的孟总镖头，盘查便宽松了许多，往往略问几句，查看一下路引，便挥手放行。
如此晓行夜宿，孟威和他两个徒弟凭借多年走镖的经验，选择最稳妥的路线，安排宿头，与沿途的江湖朋友、客栈店家打交道，将一切琐事处理得井井有条，确实省了刘轩手下许多麻烦。
行了约莫半个多月，队伍终于进入了赣州地界，过了上饶府，前方便是鹰潭府地界，离龙虎山已不远。
这一日，车队在官道旁一片开阔地暂歇，喂马打尖。孟威跳下马，与两个徒弟走到路边，望着鹰潭府的界碑，都不由自主地长长舒了一口气。
徒弟赵刚抹了把额头的汗，低声道：“师父，这一路……可真够静的。除了几个不开眼的小毛贼远远窥探，被咱们旗号吓跑，竟真没遇上什么硬茬子。顺当得都有点让人心里不踏实了。”
孙虎也点头：“是啊，师父。往常走这条道，虽说不比北边那么乱，但大小蟊贼、地方豪强设卡讨钱的，总得碰上几回。你老人家出马，连官府盘查都只是走个过场。”
孟威瞪了他们一眼，压低声音：“少废话！顺当还不好？难道非得碰上事儿才踏实？记住咱们的身份，少打听，多做事。把东家平安送到地头，才是正经。”
他嘴上虽训斥，心里何尝不觉得太过顺利？但他也明白，这份“顺利”，恐怕不仅仅是因为他杭威镖局的旗号，更与车中那位青年男子有关。寻常的麻烦，恐怕还没靠近，就被无声无息地化解了。
他回头望了一眼车队中那两辆安静的马车，心中暗忖：龙虎山就在眼前了。这趟惊天动地的“镖”，总算快要送到地方了。只希望这最后一段路，也能如此平安。
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