时钟刚过六点，酒馆里冷清得能听见冰柜的嗡鸣。吧台上的胡子大叔不见踪影，更别说白帝流星那支小队了。
"约这么早，结果自己迟到？"叶九揉着惺忪睡眼走下楼梯，突然瞥见黑板上的"早餐自取"，立刻拽住司野的袖口，"快看！这里居然有早餐供应！"
司野顺着黑板走到传菜口，屈指敲了敲台面："两份。"铁帘后传来含糊的应和声。
叶九挑了个靠窗的位置坐下，托腮看着司野来回忙碌的身影。晨光透过玻璃在他发梢跳跃，她忽然有些过意不去——让这个在逃亡副本里以懒散出名的BOSS为自己张罗早餐，怎么想都有些荒谬。
粥碗冒着热气，表面浮着些翠绿碎末。叶九用勺尖拨弄着可疑的绿色物质："你确定这玩意儿不会让我变异？"
"不会。"司野头也不抬地喝着粥，喉结随着吞咽上下滚动。香气一个劲儿往鼻子里钻，叶九小心尝了口，意外尝到芝士般的浓郁。虽然讨厌芝士，但看着司野专注的侧脸，她还是把粥喝得一滴不剩。说来奇怪，自从开始服用营养粉，连晨起的疲惫感都减轻不少。
"哟，二位够积极的啊！"
赤红标志性的大嗓门震得楼梯嘎吱作响，肩扛砍刀的身影后跟着低头摆弄行李袋的蒂娜。
蒂娜偷瞄叶九的脖颈时明显愣住——预想中的暧昧痕迹居然全无踪影？她又飞快瞥了眼司野，意味不明。
"你们队长是打算睡什么时候？"司野懒洋洋地支着下巴。
"刚去叫过了。"赤红大剌剌拉开椅子，"再说现在进密林等于找死。"
趁着大家聊天。
叶九趁机溜到传菜口，不一会儿就带着厨师的联系方式心满意足地回来了。
约莫五分钟后，白帝流星和韩杰终于现身。队长锐利的目光在叶九与司野之间转了个来回，嘴角浮现了然的笑意——他的雇主显然深谙"珍贵道具需要轻拿轻放"的道理。
早餐过后，一行人向密林进发。
据司野昨晚所说，这支探险队已经多次出入密林，对地形了如指掌。果然，刚进入密林，他们就熟练地找到了一条相对平坦的路径——没有盘根错节的巨型树根，走起来轻松不少。
叶九忽然停下脚步，歪头问道：“你们会用热武器吗？”
探险小队成员互相看了看，纷纷点头。
少女唇角微扬，从储存空间里哗啦啦倒出一堆枪支弹药，铺了一地。“看看有没有需要的，随便挑，就当见面礼了。”
白帝流星愣住了。他本以为她只是个普通的解构者，没想到竟是个移动军火库。
“那我拿这个。”
“我要这把。”
几人各自挑了趁手的轻便枪械。叶九把剩下的武器收回空间，余光却注意到那个叫蒂娜的女生总在偷瞄司野。她眨了眨眼，忽然甜腻腻地喊：“司野~亲亲。”
司野虽然不太习惯在众人面前亲热，但……蒂娜的眼神确实不太对劲。为了让叶九安心，他伸手环住她的腰，低头吻了上去。短暂却缠绵，分开时甚至拉出一道暧昧的银丝。
蒂娜瞪大眼睛，其他人也一脸震惊。
司野淡定地擦了擦嘴角，补充道：“忘了说，她是我未婚妻。”
叶九脸红，“走吧，我们继续走吧。”
白帝流星的目光在两人之间来回游移。从刚才开始，司野对少女的关照就远超正常范畴——若说是利用，未免太过细致入微。他的视线落在叶九颈间晃动的项链上，那枚戒指与司野指间的银环如出一辙。
原来如此。
这不是什么精心布局的棋局，只是一个理性至上的男人，在用自己的方式为心上人铺路。白帝流星暗自摇头，谁能想到这次的雇主竟然是个步步为营的恋爱脑？为了给未婚妻寻找变强的方法，恐怕秘宝也是他计划中的一环。
突然，密林深处传来一阵令人毛骨悚然的低吼，地面开始微微震颤。树影间，一双猩红的兽瞳骤然亮起，紧接着，一头足有三米高的巨狼猛然跃出，獠牙间滴落着腐蚀性的唾液。
"战斗阵型！"白帝流星厉声喝道，双剑已然出鞘，在阳光下折射出冷冽的寒光。他身形如电，瞬间突进到巨狼左侧，两把长剑交错斩出，在巨狼前肢留下两道深可见骨的伤口。
韩杰怒吼一声，全身肌肉暴涨，皮肤表面浮现出岩石般的纹路。他直接迎向巨狼的正面冲击，用钢铁般的双臂硬生生架住了巨狼的扑咬。巨大的冲击力让他双脚陷入地面半尺，但他纹丝不动，为队友创造了完美的输出空间。
"疾风之赐！"蒂娜快速吟唱着，手中法杖绽放出翠绿光芒。轻盈的风之气息缠绕在每个队友身上，让他们的动作更加敏捷。她不时变换位置，精准地为每个队员施加增益魔法。
赤红狂笑着抡起那把几乎与他等高的巨型砍刀："看老子把你剁成肉酱！"刀锋裹挟着破空之声，在巨狼背部撕开一道狰狞的伤口，暗紫色的血液喷溅而出。
司野悠闲地靠在一棵古树旁，双臂交叉在胸前，饶有兴致地观看着这场战斗。叶九则站在他身旁，手里不知何时多了一包薯片，正津津有味地吃着。
“垃圾食品，你少吃点，”司野说着手探进薯片包装袋里，抓了一大把。
“你多吃点！”叶九没好气得将一整包都塞到了司野手上。
巨狼发出濒死的哀嚎，白帝流星抓住机会，双剑交叉成十字，一道耀眼的剑光闪过，巨型狼的头颅应声而落。战斗结束得干净利落。
赤红擦着砍刀上的血迹，不满地嘟囔："某些人倒是清闲..."
白帝流星收起双剑，意味深长地看了眼始终未出手的两人，“没事，本来保护他们就是我们的职责。”
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