蒂娜换上了一身干净衣裳，目光却总是不自觉地瞟向叶九和司野那边。
细心的赤红察觉到她的异样，在她身旁坐下轻声问道："怎么了？那个人是......？"
蒂娜咬着嘴唇点了点头，"但他拒绝了我。"
"别太难过了，"赤红柔声安慰道，"这也是没办法的事，他心里已经有了要守护的人。"
"大家都准备好了吗？"白帝流星环视众人，见准备就绪便挥手道："出发！"
随着队伍向火山口推进，周遭的温度越发灼热闷窒，出没的怪兽也渐渐稀少。
突然，一声尖锐的嘶鸣划破天际。
所有人瞬间进入戒备状态。只见一只形似火鸡的怪鸟出现在他们面前——除了布满羽毛的翅膀外，身上只零星长着几根羽毛。
"是布赫鸟的亚种，"白帝流星沉声解释，"它们常年栖息在火山地带，虽然不会主动攻击，但战斗力不容小觑。特别是那双利爪，一记背爪就能直接贯穿猎物的脊椎。"
叶九突然扯了扯司野的衣袖，压低声音问道："这该不会就是你上次......？"她想起司野曾给她煮过的布赫鸟蛋，据说营养价值极高。
“不是，我之前掏的是生活在密林树顶的布赫鸟，这个是亚种，”司野解释。
白帝流星一边前行，一边讲述着关于布赫鸟的传说：“据说，布赫鸟的祖先曾是密林中的神鸟，通晓人言，智慧非凡。它们的羽毛能抵御烈焰，甚至能在岩浆中短暂穿行……”
正说着，前方突然喷涌出一股炽热的火山气流，一只布赫鸟不慎被卷入其中，瞬间变烤布赫鸟。
没过多久，另一只布赫鸟出现，它悲鸣了一声，不顾危险冲了过去，结果也被高温气流吞噬，变成了第二只烤布赫鸟。
众人望着这对殉情的布赫鸟，一时沉默。
“多么忠贞不渝的爱情啊……”赤红低声感叹。
“是啊，太感人了……”蒂娜擦了擦眼角。
“咕噜——”不知是谁的肚子突然叫了一声。
大家面面相觑，不约而同地咽了咽口水。
白帝流星轻咳一声：“既然它们已经……不如我们帮它们完成最后的使命——补充体力，再继续前进。”
于是，众人含泪（馋的）分食了两只布赫鸟。肉质鲜嫩多汁，入口即化，果然营养丰富，大家的体力迅速恢复。
司野挑了最一个布赫鸟腿递给叶九，叶九接过，吃了几口以后，突然一股强烈的预感驱使她往第二只布赫跑来的方向走去。
预感越来越强烈，目光落向一旁的岩石缝隙。她走过去，拨开碎石，发现了两颗圆润的布赫鸟蛋，蛋壳上还残留着淡淡的余温。
“它们的孩子……”叶九望着那两颗孤零零的鸟蛋，胸口莫名泛起一阵酸涩。她本以为自己第一反应是“烤鸟蛋一定很香”，可此刻，她却只想哭。
“可怜的小家伙……”她轻声呢喃，指尖小心翼翼地抚过蛋壳，仿佛怕惊扰了里面沉睡的生命。
司野不知何时已站在她身后，目光落在她微微发颤的指尖上：“你要养？”
“嗯，想养。”叶九将鸟蛋轻轻贴在胸前，声音低得几乎听不见，“不知道为什么，看着它们……心里就特别难受。”
也许是因为知道了和司野不可能有自己的孩子？
司野沉默片刻，伸手替她拢了拢衣襟：“那就养吧。不过——”他压低声音，“先收好，别让其他人看见。”
叶九会意，迅速将鸟蛋藏进储物空间。就在这时，白帝流星的声音从远处传来：“真可惜，没找到布赫鸟的巢穴，不然说不定还能捡到几颗蛋呢……”
叶九和司野对视一眼，默契地挪动脚步。
一行人重新向火山口出发，很快就抵达了翻涌的岩浆口。炽热的火浪扑面而来，灼热的空气扭曲了视线，脚下的岩石滚烫得几乎能透过鞋底灼伤皮肤。
叶九望向岩浆对岸——那里有一个漆黑的火山洞穴，正是他们此行的目标。然而，沸腾的熔岩如同天堑，阻断了去路。
其实此行，司野本来就是要告诉叶九他的真实身份的，只不过没想到蒂娜这么一闹，反而让叶九提早知道了自己是龙的身份。
司野单膝跪地，亲吻叶九手背，“你不是想骑龙么？现在龙就在你面前。”
说罢，他起身，后退几步，周身骤然迸发出耀眼的白光。在众人震惊的目光中，他的身形迅速拉长、膨胀，鳞片如雪般纯净，却在阳光下流转着虹彩般的光泽——变成了一条通体银白的龙，威严而美丽。
他俯下身，龙首轻轻贴近叶九，金色的竖瞳中清晰地映出她的身影。"上来。"低沉的声音在空气中回荡。
叶九曾想象过司野的真身会很庞大，但眼前的景象仍超出了她的预期——每一片暗色鳞甲都如她手掌般大小，在岩浆的映照下泛着金属般的光泽。她原以为自己会感到抗拒，毕竟她向来对蜥蜴之类的爬行动物敬而远之。可奇怪的是，当真正面对这条巨龙时，心底涌起了亲近感。
指尖小心翼翼地触碰鳞片，司野的眼睑轻轻颤动。当叶九捧起他威严的龙首时，意外发现他呼出的气息清冽干燥，丝毫没有想象中的腥膻。"不知道口水是不是..."她暗自嘀咕。
"别用那种眼神看我。"司野突然开口，声音里带着几分无奈，"不许想奇怪的事。"
"知道啦知道啦～"叶九撇撇嘴，灵活地攀上龙背。
随着震耳欲聋的振翅声，炽烈的气浪瞬间掀起她的衣袂与发丝。脚下的大地骤然下沉，翻滚的岩浆化作一片金红色的海洋，在龙翼掀起的风暴中泛起滔天巨浪。
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