"不！"陈镇玉想去拉她，却被乌兰拦住。
"等等..."鄂伦春姑娘瞪大眼睛，"树在...召唤她？"
林夏回头，眼中的青铜光泽越来越盛："它需要容器...孩子出生前...我必须..."
她的话被洞外的爆炸声打断。陈镇玉冲到洞口，看见远处的山林腾起浓烟。更近处，十几个武装人员正牵着猎犬向瀑布逼近。
"他们追来了！"乌兰抽出腰间短刀，"我带你们走另一条路！"
"来不及了。"陈镇玉看向林夏，她已经半只脚踏进树干裂缝，"你确定要这么做？"
林夏抚摸着自己隆起的腹部，露出奇异微笑："不是我要做...是我们..."
她完全融入树干的刹那，整棵青铜树发出震耳欲聋的嗡鸣。洞顶的钟乳石纷纷坠落，地面裂开无数缝隙。陈镇玉和乌兰勉强站稳，眼睁睁看着青铜树以肉眼可见的速度开花结果——九朵青铜花在枝头绽放，每朵花蕊中都躺着个婴儿大小的身影。
"这是..."乌兰腿一软跪倒在地，"萨满预言中的...九子重生..."
最靠近的一朵花突然绽放。里面的"婴儿"睁开眼，瞳孔是纯粹的青铜色。它看向陈镇玉，嘴角咧开一个诡异的微笑：
"哥哥...我们又见面了..."
陈镇玉如坠冰窟——这正是青铜荒漠里那个自称是他"兄弟"的婴孩！
其余八朵花接连开放。每个"婴儿"都长着相似的面容，只是细节处略有不同。它们齐刷刷看向洞口方向，异口同声道：
"他们来了..."
爆炸的气浪掀飞了瀑布后的掩体。全副武装的人员冲进洞穴，为首的正是白大褂女人。她看到青铜树上的九个"婴儿"时，脸上露出狂喜："完美！比预计的还要好！"
"退后！"陈镇玉横锏挡在树前，却发现自己的右臂正不受控制地转向乌兰——青铜纹路如活物般蔓延，瞬间将她捆成茧状！
"别反抗了。"白大褂女人柔声道，"你体内的种子也在呼唤它们，不是吗？"
她示意手下抬来那个装有微型青铜树的容器。当容器靠近时，树上的九个"婴儿"同时发出兴奋的尖啸。陈镇玉惊恐地发现，自己左胸的金属心跳正在加速，与尖啸声完美同步。
"知道为什么选你当镇山人吗？"女人打开容器，"因为你是三百年来，唯一能与'源种'完美融合的人类。"
容器中的微型青铜树突然生长，枝条如毒蛇般刺向陈镇玉。千钧一发之际，树干裂缝中突然伸出无数青铜丝线，织成密网挡在他面前——是林夏！她的身体已经与青铜树融为一体，只有面部还依稀可辨。
"快走..."她的声音直接从陈镇玉脑海中响起，"去天池...找到最后的钥匙..."
"什么钥匙？"
"你母亲...留在你心里的..."
青铜树突然剧烈摇晃。九个"婴儿"齐声啼哭，声音震得洞壁开裂。白大褂女人脸色大变："阻止它们融合！"
已经晚了。九个小小的身影从枝头跃下，在半空中合为一体，化作一个穿红肚兜的青铜孩童。它飘落在陈镇玉面前，伸出冰冷的小手：
"哥哥...我们回家吧..."
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