秦淮河支流的芦苇荡里，霍璐佳独坐船头，鱼叉横放膝上。远处画舫的笙歌隐约可闻，她掏出块粗布擦拭叉尖，铜锈混着旧血渍在月光下泛着冷光。三日前从塔基取出的齿轮碎片就搁在脚边，缺齿处的纹路让她想起父帅盔甲上的箭痕——那夜海风也带着同样的咸涩。
“霍姑娘还不歇息？”一道轻柔的声音打破了夜的寂静，黄若芸提着药囊从舱内缓缓走出，她身姿轻盈，每一步迈出，腕间的银铃便随之轻响，那清脆的铃声仿佛是夜的乐章里独特的音符，在静谧的空气中回荡。
她蹲下身去，目光落在地上的齿轮之上，随即伸出白皙的手捡起那枚齿轮，仔细端详起来。就在这时，金蚕蛊群从她的药囊中钻了出来，这些金蚕蛊如同灵动的精灵，在锈迹斑斑的齿轮间穿梭，它们爬行过的地方，留下了蜿蜒的金线，仿佛是大自然用独特的笔触勾勒出的神秘图案。黄若芸微微蹙眉，眼眸中闪过一丝思索，轻声说道：“这齿槽角度……像是闽南造船厂的工艺。”
霍璐佳的指尖轻轻抚过叉柄缠着的旧布条，那布条虽已破旧不堪，但依稀能看出曾经鲜艳的颜色，仔细辨认，竟发现那是双屿岛战旗的残片。霍璐佳陷入了回忆，缓缓开口：“泉州周氏匠坊二十年前接过水师订单，后来因私铸兵器被抄了家。”说着，夜风轻轻掀起她束发的水师巾，露出颈后一道狰狞的疤痕，那疤痕仿佛是岁月刻下的印记，诉说着曾经的惊心动魄。“抄家那夜我在场，有个匠人临死前塞给我半张海图。”
就在这时，船舱里传来棋子落枰的脆响，那声音清脆悦耳，仿佛是黑暗中的一道亮光。周紫怜跪坐在矮几前，一头白发垂落如瀑，在月光的映照下，显得格外圣洁。她正专注地用盐晶在棋盘上复现白日发现的星图，每一颗盐粒都被她小心翼翼地摆放着，仿佛在构建一个神秘的宇宙。当盐粒触及“天璇”位时，突然泛起了红色，那红色如同鲜血一般，逐渐凝成血珠状。周紫怜的眉头微微一皱，眼中闪过一丝惊讶，轻声呢喃道：“这渡口的位置……”
“是嘉靖二十三年舒公截获倭寇粮船的地方。”伴随着一阵急促的脚步声，舒步麒猛地掀帘而入，他的身上还带着一股河上的湿气，手中用力一甩，将一个湿漉漉的皮囊扔在了舱内的木桌上。那皮囊好似吸饱了河水，“噗通”一声砸在桌上，溅起了些许水珠。刹那间，一股独特的气味在舱内弥散开来，那是浓烈的酒香混着刺鼻的铁锈味，二者交织在一起，形成了一种让人难以言喻却又印象深刻的味道。囊身之上，赫然印着周氏匠坊特有的浪花纹，那花纹在昏黄的烛光下，隐隐约约地闪烁着。舒步麒说道：“这是从上游漂来的，里面装着半腐的造船图。”
叶莉雪正蜷在窗边的软榻上，她的脸色略显苍白，腕间的冰晶已经悄然蔓至肘部，闪烁着清冷的光芒。那冰晶好似有生命一般，还在缓缓地向上蔓延，仿佛在预示着某种不祥。她慵懒地抬了抬眼，轻声说道：“严世蕃倒是念旧，连二十年前的沉船都要打捞重铸。”
话音还未完全落下，船身突然轻轻地震动了一下，那震动虽然细微，但在这寂静的夜晚却显得格外清晰。紧接着，系在舱外的铃铛无风自响，清脆的铃声在夜空中回荡，好似在发出某种警告。霍璐佳反应极快，她眼神一凛，抄起身边的鱼叉，一个箭步跃上了舱顶。
站在舱顶，霍璐佳警惕地环顾四周。只见月光下，成片的芦苇诡异地倒伏，原本随风摇曳的芦苇此刻却像是被一只无形的大手强行按倒在地。那倒伏的芦苇形成了一条奇特的轨迹，仿佛有一个巨大的物体在水底悄然潜行。
突然，霍璐佳看准时机，用力将鱼叉掷入水中。鱼叉带着风声，“嗖”地一声扎进了水里，溅起了高高的水花。叉身缠着的锁链瞬间绷直，发出“嗡嗡”的声响，仿佛在承受着巨大的拉力。霍璐佳咬紧牙关，双手用力拉住锁链，双脚稳稳地站在舱顶，身体微微后仰，试图借助自身的重量来对抗水底的力量。
在她的努力下，竟从河底拽起了半扇铸铁舱门。那舱门足有一人多高，上面布满了岁月的痕迹和藤壶。藤壶密密麻麻地附着在舱门上，仿佛是历史的见证者。就在众人惊讶地看着这半扇舱门时，眼尖的霍璐佳发现，在门板藤壶间卡着一支鎏金发簪。那发簪在月光下闪烁着耀眼的光芒，样式精美绝伦。仔细一看，正是杨氏悬梁那日戴的样式。
"要慢些打捞。"黄若芸按住她再度扬起的鱼叉，药囊中飞出群萤火虫似的蛊虫，"底下沉着的东西，怕是比塔基更腌臜。"
众人聚到船尾时，周紫怜已将盐晶凝成细网。晶丝入水的刹那，河面泛起靛蓝磷光，映出个巨大的铸铁狼首轮廓——獠牙处卡着半截楼船桅杆，焦痕与舒继光旗舰的残骸如出一辙。
"二十年前那场火攻……"舒步麒摩挲着酒葫芦上的刻痕，"倭寇粮船沉在此处，带走了三百匠人。"他突然嗤笑，"严嵩老儿倒是物尽其用，沉船都不忘改造成机关。"
叶莉雪不知何时挨到他身侧，冰晶缠绕的指尖轻点水面："看磷光走向，狼首眼窝该是阵眼。"她忽然咳嗽，银血溅在船板上凝成霜花，"子时潮水最盛时，该有变化。"
霍璐佳默默解下鱼叉锁链，将末端铜钩递给周紫怜。两人配合多年养成的默契，在锁链缠上狼首獠牙时尽显——盐晶沿铁链蔓延，蚀出道道发光的纹路，竟与星图上的"天权"位暗合。
黄若芸忽然轻呼："看东岸！"
芦苇丛中升起盏河灯，接着是第二盏、第三盏……九盏青灯连成北斗状，灯芯燃着的竟是撕碎的《抗倭策》残页。
"故弄玄虚。"舒步麒仰头灌酒，喉结滚动间剑气已蓄势待发。
叶莉雪按住他执剑的手："等等。"她腕间冰晶忽然暴长，在河面凝出七面冰镜。月光经镜面折射，竟在狼首眼窝处聚成光斑——锈蚀的铁皮寸寸剥落，露出内藏的青铜罗盘，磁针正指向她心口。
更鼓声自远处镇子飘来，子时到了。
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