伽罗的眼泪突然涌了上来：那您为何还要罚我？
因为杨家不能退婚。独孤信蹲下身，与她平视，曼陀若是被退婚，传出去只会说我独孤家教女无方，到时候宇文护更有理由拿捏我们。伽罗，你是姐姐，得让着她些。他顿了顿，指尖轻轻点在她腕间的银环上，但爹信你，你不是会推人下水的性子。
银环的蓝光温柔地散开，映出父亲鬓边新添的白发。伽罗突然懂了，这深宅里的委屈，从来都不是是非对错，而是家族存续的重量。
同一时刻的西跨院，曼陀正对着铜镜描眉，嘴里碎碎地骂着：伽罗那个小贱人，敢坏我的好事，迟早让你好看......等我嫁了杨坚，成了杨家少夫人，定要让你给我端茶倒水......
你想让谁给你端茶倒水？
般若的声音突然从门口传来，曼陀吓得手一抖，眉笔在脸上画歪了道红痕。般若披着件玄色披风，身后跟着两个面无表情的侍女，月光落在她脸上，竟比寒冬的冰还冷。
姐、姐姐......
跟我来。般若没再多说，转身往外走。曼陀被侍女架着，踉踉跄跄地跟在后面，直到被拖到城外的悬崖边。
夜风卷着寒气，吹得人站不稳。悬崖下是黑漆漆的深渊，仿佛张着嘴的巨兽。你可知错？般若的声音被风吹得有些散，却带着不容置疑的威严。
曼陀吓得浑身发抖：我、我没错......
没错？般若突然抓住她的手腕，将她往悬崖边推了半寸。曼陀尖叫着抓住她的衣袖，眼泪鼻涕糊了满脸：姐姐饶命！我错了！我再也不敢了！
记住，般若的声音像淬了冰，你是独孤家的女儿，你的婚事不是你一个人的事。安分嫁入杨家，相夫教子，若再敢惹是生非......她松开手，曼陀踉跄着后退几步，瘫坐在地上，这悬崖，就是你的归宿。
月光下，般若的身影决绝如刀。她转身离去时，银环的微光映出她眼底的疲惫——她护得住这一次，却护不住曼陀往后的每一步。
杨家的书房里，杨坚坐在案前，指尖摩挲着枚旧玉佩——那是伽罗小时候送他的，说是辟邪用的。曼陀坐在对面，还在抽抽噎噎地哭：夫君，你一定要为我做主啊！般若姐姐那般凶我，伽罗又那般欺负我......
够了。杨坚打断她，声音里带着压抑的不耐，曼陀，天香楼的事，到底是怎么回事？
曼陀的哭声顿了顿，随即哭得更凶了：你竟不信我？难道在你心里，我还比不上伽罗那个......
我只信证据。杨坚起身往外走，你好好歇着吧。
他没回卧房，反倒去了宇文邕的王府。朔风卷着雪沫子，宇文邕正站在廊下看雪，阿史那颂披着件狐裘走来，给他披上件更厚的披风：天凉，进屋吧。
宇文邕没动，直到看到杨坚的身影，才淡淡道：杨将军深夜来访，有何要事？
我想知道天香楼的真相。杨坚开门见山，曼陀说伽罗推她下水，是真的吗？
宇文邕沉默片刻，道：是场误会。伽罗与曼陀争执，曼陀不慎落水，伽罗也是慌了神。
杨坚的目光锐利如刀：王爷在说谎。
宇文邕转过身，雪落在他肩头，像落了层霜：杨将军可知，般若与太傅的婚事，宇文护一直从中作梗？他顿了顿，声音压得极低，曼陀是被人当枪使了，你若追究下去，只会让宇文护抓住把柄，到时候......
杨坚的脚步顿住了。他望着漫天飞雪，突然懂了——宇文邕在护着独孤家，用一个谎言，将这场风波压下去。
而此时的独孤府，伽罗正站在窗前看雪。银环的蓝光映出曼陀在房里咒骂的模样，映出般若在灯下看兵书的侧脸，映出父亲对着母亲的牌位叹息的身影。
她轻轻抚摸着银环，环身的凉意渗进皮肤。这场风波看似平息，可她知道，曼陀的野心、宇文护的算计、还有那枚在晋公府蠢蠢欲动的暗银色器物，都像悬在头顶的剑，随时可能落下。
雪越下越大，仿佛要将整个长安都埋进纯白里。可伽罗知道，有些东西，是雪埋不住的——比如人心，比如棋局，比如那场注定要来的风暴。
屏风后的真相，落水的算计，悬崖边的警告，谎言里的守护......这一切，都只是开始。
独孤府的晚宴上，红烛映着满桌佳肴，却暖不了堂内的寒气。曼陀端坐主位，指尖把玩着杨坚送来的玉镯，眼角余光扫过立在角落的伽罗，嘴角勾起一抹讥诮：“妹妹这几日闭门思过，倒是安分了不少。”
伽罗垂着眼，腕间银环微微发烫——她刚收到阿史那颂的密信，曼陀竟暗中勾结宇文护的副将，想用假账本构陷杨坚贪墨军粮。
“姐姐说笑了。”伽罗抬眸，目光如淬了冰的刀，“安分，总比有些人拿着夫君的俸禄，却替外人算计自家郎君强。”
曼陀手中的玉镯“当啷”落地，脸色骤变：“你胡说什么！”
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