"继续。"宁芙抱着手臂说。
李当归咬牙挥剑，动作比白日标准许多。
宁芙突然用剑鞘点在他手腕关节："停。这里发力不对。"
她指尖冰凉，精准地按住他小臂某处肌肉，"你每次挥到这里就会泄力，为什么。"
"我...我会加倍练习..."
"不是努力的问题。"宁芙罕见地流露出困惑的神情。
宁芙摇头："就是单纯的筋骨愚钝。"她突然拔剑出鞘，透明剑身映着月光，"用全力接我一剑。"
李当归刚摆好架势，宁芙的剑已如月光泻地般袭来。
他拼命格挡，木剑却像朽枝般断成两截。
剑风掠过脖颈，激起一片鸡皮疙瘩。
"果然。"宁芙收剑入鞘，声音里透着罕见的疲惫，"我十五岁觉醒「剑术」神力，训练过四百二十七个学生，你是唯一一个练了半个月连基础格挡都做不好的。"
她解下佩剑的皮绳缠绕在掌心，"白虎城建城百年，出过九个剑道废物，你是第十个——而且比前九个都差。"
李当归的指甲深深掐进掌心。
"明日开始，你去辎重营报到吧。"宁芙系紧皮绳，月光在她睫毛上投下细碎的阴影，"至少...你认字，能记粮账。"
"将军！请再给我——"
"这是军令。"宁芙转身时，如鱼鳞甲般冰凉的声音再次传来，"剑道如天道，有些事不是努力就能改变的。"
夜风卷着沙尘掠过校场。
李当归呆立原地，断剑上的木刺扎进掌心，却感觉不到疼。
他想起第一次握剑时宁芙说的话——"药铺出来的娃娃就该老实待在后方"，原来她从一开始就看穿了他的无能。
回到通铺，李当归摸出贴身藏着的家书。
大姐工整的小楷写着："当归吾弟，见字如晤。近日配得金疮药新方，待汝归试之..."
信纸突然洇开几处水痕。
他慌忙用袖子去擦，却越擦越湿。
"喂..."侯七的声音从上铺传来，"我听见了。去辎重营也挺好，至少不用..."
"你知道我为什么叫当归吗？"李当归突然打断他，"父亲说，这是'应当归家'的意思。"
他摩挲着信纸上熟悉的药方笔迹，"可现在，我哪有家可归？"
侯七沉默了。
远处传来巡夜士兵的梆子声，沉闷的敲击在夜色中荡开——二更天了。
……
月光悄然爬上窗棂，李当归无声地翻身而起。
他拎着那柄断剑，踏过冰凉的青石板，再次来到空旷的校场。
断剑在月光下泛起惨白的光泽。
他摆出最基础的起手式，忽然想起父亲临行前攥着他手腕说的话："吾儿记住，百草熬煮见真性，人亦如是。"
断剑划破夜风，发出笨拙的呜咽。
一百次、两百次......
血泡在掌心绽开，又被剑柄碾碎。
……
校场边缘的阴影里。
一道人影悄然伫立，观察着远处的少年。
他宽松的长袍被夜风掀起一角，腰间的竹简轻轻相撞，发出细碎的"咔嗒"声。
披散的长发如泼墨般垂落，遮住了那人晦暗不明的神情。
……
天边泛起了鱼肚白。
李当归终于瘫倒在武器架旁。
晨露打湿了他的后背。
他望着自己颤抖的双手，突然笑了——掌心的老茧位置不对，这是常年捣药留下的痕迹，注定握不好剑。
但有什么关系呢？
就算永远是个剑道废物，他还可以用这双手去搬运箭矢，去记录粮账，去包扎伤员...
辎重营的帐篷里，弥漫着桐油与皮革混合的气味。
李当归跪坐在矮几前，小心地将今日入库的三百二十支箭矢记录在竹简上。
他的字迹比半月前工整许多——这是被宁芙退回来重抄七次粮册练就的。
"百草堂的小子！"军需官老赵掀开帐帘，扔下一捆竹简，"囚牛营的兵器损耗册，今晚必须核对完。"
竹简"哗啦"散开，露出里面密密麻麻的记录。
李当归揉了揉酸痛的手腕，突然瞥见最上面写着"螭吻营申请更换训练用剑二十柄"。
他指尖一顿，眼前浮现宁芙那柄透明如水晶的长剑。
"老赵叔，我能去兵器库清点吗？"李当归突然抬头，"上次入库的青铜剑需要防锈处理。"
“又想偷看宁将军练剑？”老赵眯起眼睛："你小子到底是喜欢看宁将军的剑法，还是单纯喜欢看宁将军啊？"
“没...您说什么呢！我自然是喜欢看宁将军练剑...”
“那和喜欢看宁将军有什么区别？”
“不是！这——”
“哎行了行了，老头子我跟你开个玩笑！”见少年耳根发红，老赵头咧嘴大笑。
"去吧，申时前回来。记住——"他敲了敲李当归腰间木牌，"你现在是辎重营的人。"
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