晨光像融化的蜂蜜，顺着窗棂流淌进来，在青砖地上洇出一片暖黄。墙角的铜火罐被这光芒包裹着，罐身的铜锈在光线下泛出细碎的金斑，仿佛沉淀了百年的光阴。苏瑶指尖抚过罐口，那细腻如瓷的触感让她想起后山溪涧里被水流打磨了千年的鹅卵石，小师妹昨夜定是磨到了后半夜，指腹该磨出薄茧了吧。
她拿起其中一只火罐，罐口内侧的纹路被磨得浅了，却依然能看出砂纸细细摩挲的痕迹。朱砂画的笑脸在晨光里透着温润的红，像极了孩童脸颊上的红晕。"要轻轻的" 三个字歪歪扭扭，最后那个 "的" 字的点画得格外用力，墨汁晕开一小团，倒像是孩童害羞时抿起的嘴角。苏瑶忽然想起前日傍晚，小师妹抱着这堆火罐哭鼻子的模样。
那时暮色刚漫过门槛，药堂里还飘着艾草的清香。邻村的虎娃被门槛绊倒，膝盖磕出青紫色的瘀伤，小师妹自告奋勇要展示刚学会的拔罐术。孩子皮薄，她手劲又没掌握好，罐口刚贴上皮肤就听见虎娃 "哇" 的一声哭出来。揭下来时，一圈红痕像蚯蚓似的爬在膝盖上，小师妹的脸瞬间白了，比虎娃哭得还凶，眼泪啪嗒啪嗒掉在火罐上，溅起细小的水花。
"师姐我是不是很笨？" 小姑娘抽噎着把脸埋在苏瑶肩头，"我明明练了那么多次，为什么还是弄疼他了？" 苏瑶摸着她的头发，看见她指甲缝里还嵌着没洗干净的药渣 —— 白日里捣药时沾上的。药堂的铜灯在她们身后投下两个依偎的影子，像株并蒂而生的兰草。
此刻阳光爬上药柜，照亮了抽屉上贴着的标签。"当归黄芪 防风"，那些泛黄的麻纸标签上，有的字迹已经模糊，是师父在世时写的，有的边角还带着新裁的毛边，是小师妹前日刚补上的。苏瑶拉开最底层的抽屉，里面整整齐齐码着十几卷砂纸，粗的细的都有，最细的那卷边缘已经磨得发亮，想来昨夜小师妹就是用它，一点点把铜火罐打磨成了现在的模样。
银针在玛瑙石上滚动的声音，像是春蚕在啃食桑叶，细微却让人安心。这枚玛瑙石是师父年轻时从云南带来的，石面上天然形成的纹路像幅水墨山水，苏瑶总觉得那蜿蜒的线条像人体的经络图。她将银针平放在石面上，指腹按住针尾轻轻滚动，银白的针身在石面上划出细碎的光痕，仿佛有月光在上面流淌。
最细的那根毫针被她单独放在青玉盘里。针身细如发丝，在晨光里几乎要看不见，只有针尾那个极小的 "瑶" 字，在光线下透出温润的光。苏瑶想起师父临终前的那个雪夜，药堂里烧着炭盆，空气里飘着苦艾和炭火混合的暖香。师父枯瘦的手握着她的手，将这枚银针放在她掌心，那时候师父的手已经抖得厉害，却依然准确地捏住针尾。
"瑶儿你看，" 师父的声音轻得像羽毛，"这针要像羽毛一样轻，又要像松针一样韧。" 窗外的雪簌簌地落，落在梅枝上压出细碎的声响。师父握着她的手，让银针穿过窗纸，针尖恰好落在窗台上那盆文竹的叶尖上。"飞针不是要快，是要准。知道哪里该落，哪里该停，就像知道经络里的气该往哪里走。"
那时苏瑶才十六岁，总觉得师父的话像禅语。直到三年前在镇上救治难产的妇人，产妇已经气若游丝，稳婆急得满头大汗。苏瑶握着这枚毫针，忽然想起师父说的 "针要有魂"。她屏息凝神，针尖落在妇人合谷穴的瞬间，仿佛听见气血在经络里重新流动的声音，像初春解冻的溪流。孩子出生时啼哭响亮，产妇苍白的脸上泛起红晕，那一刻她望着指间的银针，忽然懂了师父的话。
药堂的门 "吱呀" 一声被推开，带着晨露的寒气。小师妹抱着药篓走进来，发梢还沾着草叶上的水珠。"师姐早！" 她脆生生地喊着，看见桌上的火罐，脸颊顿时飞红，"师姐你看到啦？我昨夜磨到寅时呢，是不是比之前光滑多了？"
苏瑶拿起火罐晃了晃，罐口的铜声清越如铃。"磨得很好，" 她看着小姑娘眼里的星光，"但更重要的是你画的笑脸。虎娃今天该来换药了，要不要亲手给他拔罐？" 小师妹的眼睛亮起来，又立刻黯淡下去："可是我怕......"
"怕就对了。" 苏瑶将青玉盘里的毫针递给她，"师父说过，行医最怕的不是技不如人，是少了敬畏心。你怕弄疼他，才会更用心。" 小师妹小心翼翼地捏着针尾，针尖在晨光里微微颤动，像只欲飞的银蝶。苏瑶忽然想起自己第一次给人扎针时，也是这样紧张得手心冒汗。
那年师父带她去山里采药，遇见被毒蛇咬伤的猎户。师父让她扎百会穴放血，她手抖得连针都握不住。师父没有催她，只是点燃艾草，让艾烟在她眼前缓缓缭绕。"你看这艾烟，" 师父说，"它遇到阻碍会绕过去，遇到缝隙会钻进去，针也要这样，懂得顺应，才能找到通路。" 后来那枚银针准确地刺入穴位时，猎户发出舒服的喟叹这样，懂得顺应，才能找到通路。" 后来那枚银针准确地刺入穴位时，猎户发出舒服的喟叹，她看见师父眼里的笑意，像晨光落在水面上。
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