立春前夕，君士坦丁堡的圣索菲亚大教堂顶端，沈昭宁的琉璃高跟鞋踩在马赛克拼花的穹顶平台，裙摆上的蒸汽纹刺绣随海风翻卷，与下方金角湾的波光形成奇妙共振。她望着远处正在建造的琉璃灯塔，忽然想起皇帝昨夜在帐中说的话："拜占庭的穹顶能装下整个星空，却装不下你算学公式里的商业版图。"
"娘娘，拜占庭皇家工程院的学者到了。" 翡翠掀开绣着双头鹰纹的丝帘，眼前的银发老者身着紫袍，胸前挂着镶嵌祖母绿的圆规与直尺，正是拜占庭最负盛名的建筑师安提米乌斯。他捧着的银盒里，躺着半块未完成的马赛克拼图，瓷片缝隙间竟嵌着微型琉璃齿轮。
会客厅内，安提米乌斯的目光落在她腰间的琉璃水平仪上，水晶管内的气泡正随着穹顶弧度自动校准："听闻贵国的蒸汽起重机能让巨石飘上云端，" 他指向窗外正在修建的圣使徒教堂，"我们愿用色雷斯的大理石矿换您的起重技术。"
沈昭宁轻笑，转动水平仪露出内层的几何算学图："拜占庭的马赛克需要千片以上的石材拼接，" 她展开羊皮纸，上面用希腊文标注着黄金分割比例，"但本宫的蒸汽起重机需要搭配琉璃平衡锤 ——" 指尖划过仪器上的十二星芒刻度，"平衡锤的重量，正是贵国星象学中黄道十二宫的引力总和。"
安提米乌斯的瞳孔骤缩，他不知道这台起重机的核心算法，竟将拜占庭建筑术的几何原理与力学计算完美融合。正说话间，教堂工地传来巨响，戴着青铜头盔的工人抱着断裂的麻绳闯入，绳结处残留的琉璃碎屑上竟刻着昭宁坊的莲花纹 —— 正是昨夜被盗的平衡锤零件。
"女王陛下，起重机失控了！" 工人的护腕滴着鲜血。沈昭宁却看见碎屑边缘的荧光反应，忽然轻笑："这是本宫特意设计的警示绳，" 她指向碎屑暗纹，"真正的平衡锤内部嵌着拜占庭双头鹰的尾羽纹，遇劣质麻绳会自动崩断。"
午后，沈昭宁带着改良的蒸汽起重机来到色雷斯矿山。青铜吊臂上蚀刻着拜占庭战鹰图案，琉璃轴承转动时会在地面投出动态星图，惊得采石工人纷纷画十字。"看好了，" 她按下启动阀，蒸汽管道发出低鸣，"起重臂的仰角由琉璃罗盘自动调节，承重计算来自贵国数学家海伦的体积公式。"
说着，她将微型琉璃棱镜对准采石场，仪器立刻扫描并转化出石材切割的最佳角度。当第一块重达十吨的大理石被平稳吊起，吊臂上的莲花与双头鹰纹在阳光下交相辉映，安提米乌斯忽然跪地亲吻她的鞋尖："您比狄安娜女神更懂机械的语言。"
"这不是女神的旨意，是算学的旨意，" 沈昭宁扶起老者，指向起重机内的琉璃轴承，"每个齿轮的齿数都对应着贵国历法中的闰年计算，" 她取出新制的琉璃量角器，"就连石材的切割线，都是按斐波那契数列排列的。"
子夜，皇帝的暗卫送来加急密报，绢帛上用希腊文写着："威尼斯商人正联合拜占庭贵族，仿制琉璃平衡锤。" 沈昭宁冷笑，取出新研发的生物芯片 —— 芯片表面刻着圣索菲亚大教堂的穹顶纹，遇海水侵蚀会显现出莲花水印。
"通知色雷斯分号，" 她对翡翠道，"给每台起重机植入芯片，" 指尖划过芯片上的十字符号，"盗版者若强行启动，芯片会释放出能腐蚀齿轮的盐水 —— 这是用爱琴海的海盐特制的。"
黎明前，拜占庭皇帝查士丁尼的使者突然造访，献上嵌满祖母绿的黄金圆规："陛下愿以爱琴海的港口群，换您的全套起重技术。" 沈昭宁却盯着圆规上的地球纹，忽然想起在波斯研发的琉璃珍珠培育技术 —— 那正是海洋贸易的关键。
"本宫只要色雷斯的大理石专营权，" 她在合约上盖下莲花与双头鹰的双重印玺，"至于爱琴海的港口，" 她指向起重机的余热回收装置，"本宫会用蒸汽冷凝水研发琉璃玻璃马赛克，让每面穹顶都映着昭宁坊的星象密码。"
皇帝不知何时站在起重机旁，指尖划过新下线的琉璃马赛克砖，忽然低声道："朕在长安收到你改良的蒸汽水准仪，" 他从袖中取出个珐琅盒，里面装着用拜占庭黄金重新锻造的算珠，"算珠表面的马赛克拼图，恰好能拼出我们第一次相遇的紫禁城地图。"
沈昭宁抬头，发现他披风内衬绣着的战鹰与莲花纹竟与起重机图案一模一样，忽然轻笑："陛下这是要让拜占庭皇帝误以为您是昭宁坊的首席工匠？" 指尖划过他掌心的老茧，"不过这样也好，等威尼斯商人看见您披风上的莲花战鹰，就知道该向谁购买起重技术。"
皇帝忽然握住她的手，将一枚嵌着拜占庭祖母绿的琉璃戒指套上她手指："朕让造办处熔了圣使徒教堂的穹顶金箔，" 戒指内侧刻着两国文字的 "星穹相承"，"这样即便在黑暗的采石场，你也能看清算学公式。"
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