从天剑山回青山村,需要走十天左右。
前三天的路程都很顺利,没有遇到什么麻烦。
第四天傍晚,他们来到一座小镇,准备住宿一晚。
这座镇子叫清风镇,是南北要道上的一个中转站,商旅往来,颇为繁华。
“终于能睡个好觉了,”云中鹤伸了个懒腰,“这几天在野外睡,腰都疼了。”
“你就是娇气,”柳飞鸿笑道,“还记得当初在江湖闯荡的时候,睡山洞都不嫌弃。”
“那是年轻,现在老了,要讲究些。”
几人说笑着走进镇子,找了一家客栈住下。
客栈叫“迎宾楼”,三层小楼,看起来挺干净。
掌柜是个和气的中年人,笑呵呵地迎上来:“几位客官,住店还是打尖?”
“住店,要上等的房间,”白素贞说,“四间。”
“好嘞!楼上请!”
掌柜安排好房间,又让小二送来热水和茶点。
肖自在洗了把脸,坐在窗边,看着外面的街景。
夕阳西下,小镇笼罩在金色的余晖中,一派祥和。
街上有小贩在吆喝,有孩童在嬉戏,有夫妻在闲谈。
这样的景象,让他想起了青山村。
“想家了?”玉灵不知何时出现在他身边。
肖自在点头:“是啊,已经四个月没见到语儿和平安了。”
“不知道他们过得怎么样。”
“放心吧,有张真人和白仙子他们照顾,不会有事的,”玉灵安慰道。
“等解决了暗影殿,你就能好好陪家人了。”
“希望那一天早点到来,”肖自在叹气。
这时,楼下传来喧哗声。
“让开!都让开!”
“官差办案,闲杂人等回避!”
肖自在往下看去,只见一队官兵押着几个人走过街道。
那几个人衣衫褴褛,脸上带伤,看起来像是囚犯。
“又抓到几个流民,”掌柜在楼梯口说,“最近这一带不太平。”
“怎么了?”肖自在好奇地问。
“客官有所不知,”掌柜叹气,“最近方圆百里,接连发生了好几起血案。”
“有整个村子的人一夜之间消失,有客栈里的客人离奇死亡。”
“官府查了很久,也没查出个所以然。”
“只能抓些可疑的人,关起来审问。”
肖自在皱眉:“血案?什么样的血案?”
“据说……”掌柜压低声音,“死者身上没有伤口,但全身的血都被抽干了。”
“就像被什么怪物吸食了一样。”
“所以有传言,说是妖怪作祟。”
“闹得人心惶惶的,很多商队都不敢走这条路了。”
肖自在和玉灵对视一眼,都感觉到不对劲。
吸食人血?这不是普通的盗匪能做到的。
更像是……邪修的手段。
“掌柜,这种事情发生多久了?”白素贞不知何时也走了过来。
“大概一个月了,”掌柜说,“一开始是零星的,后来越来越频繁。”
“就在三天前,隔壁镇的一家客栈,十几个客人全死了。”
“都是被吸干了血。”
“官府悬赏千两黄金捉拿凶手,但到现在也没什么线索。”
白素贞沉思片刻,对肖自在说:“会不会是暗影殿的人?”
“有可能,”肖自在点头,“吸食人血的邪功,一般都和魔道有关。”
“我们要小心些。”
“要不要去查查?”云中鹤走过来问,“如果真是暗影殿,我们不能坐视不管。”
“但我们还要赶路,”柳飞鸿担心道,“如果在这里耽搁,肖兄什么时候才能回家?”
肖自在犹豫了。
一方面,他确实很想快点回家。
另一方面,如果真是暗影殿在作恶,他又不能袖手旁观。
“先观察一晚吧,”他最后说,“如果今晚没什么异常,我们明天就走。”
“如果有情况,再做决定。”
众人点头,这个方案比较稳妥。
夜幕降临,小镇安静下来。
肖自在躺在床上,却怎么也睡不着。
总觉得心绪不宁,仿佛有什么事要发生。
“睡不着?”玉灵坐在窗边,看着外面的夜色。
“嗯,有些不安,”肖自在起身,走到窗边。
街上空无一人,只有偶尔的狗吠声划破寂静。
突然,远处传来一声尖叫。
“啊——救命!”
肖自在和玉灵立刻警觉起来。
“在东边!”玉灵指向声音传来的方向。
肖自在立刻冲出房间,敲响了白素贞等人的房门。
“出事了!跟我来!”
五人迅速冲出客栈,向东边赶去。
沿着小巷奔跑,很快来到一处宅院。
宅院的门大开着,里面一片狼藉。
地上躺着几具尸体,都是一家人的样子。
男的、女的、老的、小的,无一幸免。
每一具尸体都呈现出诡异的干瘪状,皮肤惨白,眼窝深陷。
显然,血都被吸干了。
“又是一起血案,”白素贞脸色凝重,“而且就在我们住的客栈附近。”
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