“古时三人共食一农人，今加僧尼，一农人乃为五人所食，其中吾民尤困于佛……”
“坏法害人，无逾此道。且一夫不田，有受其饥者；一妇不蚕，有受其寒者。今天下僧尼不可胜数，皆待农而食，待蚕而衣。寺宇招提，莫知纪极，皆云构藻饰，僭拟宫居。”
又言：“若灭佛能使百姓有人间之福，朕亦不辞地狱之苦。”
圣旨一出，天下皆惊。
“臣以为，当效仿唐武宗，毁天下寺庙及以“兰若”为名私设之僧舍，勒令每府仅留一座佛寺，留僧十到三十不等，其余僧尼一律强迫还俗。拆寺的木料用来修缮善堂善社，金银佛像上交国库，铁制佛像熔炼后制造农具，铜像及钟、磬等物熔化后制为钱币，没收寺庙良田分与贫苦百姓。”户部尚书卢增祥说道。
“臣以为不妥，佛本夷狄之人，非中国所固有。口不言先王之法言，身不服先王之法服，不知臣君之义，父子之情。古往今来，佛教屡灭屡起，百姓深受其害，盖因三武一宗灭佛不够彻底，臣以为当彻底铲除佛教，方能有我大扬之盛世太平。”说话的却是现任礼部左侍郎萧德仁。
礼部及翰林院一众官员当即附和道：“臣以为萧大人所言甚是。”
他们都是正儿八经的儒家弟子。
一时之间，文武百官之中赞同彻底铲除佛教的竟超过半数之多，反对声寥寥无几。
想来也是，现如今站在这朝堂之上的，要么是孟则知的亲信，对孟则知自然是俯首帖耳。要么是不受广德帝重用，吃过苦头的，因为受到广德帝重用的都因为卷进夺嫡之争里被抄家流放了，这些人心里难免对广德帝有所怨言，广德帝所推崇的佛教自然也就入不了他们的眼。
正在这时，不知道什么时候退了下去的陶安又折了回来，手里多了一封信，他躬身说道：“万岁，护国寺住持派人前来报丧，惠和禅师坐化了。他临去之前，给您留了一封信。”
“嗯？”孟则知回过神来，目光落在他手中的信件上，接过来拆开一看。
里面却是一张已经泛黄的面值十万两的银票。
可不正是当年萧氏为请惠和禅师为他批命给出的那十万两。
要不是看见这张银票，孟则知都快忘了还有这么一件事情了。
说起来，他能当上皇帝，也有惠和禅师的一份功劳。
不管惠和禅师当年为什么要帮萧氏，看不惯顾扬皇室也好，为国为民也好……总而言之，这份恩情，孟则知不能不认。
想到这里，孟则知心底有了成算。
他说道：“众爱卿的意思，朕都知道了。在朕看来，如来设教，以慈悲为主，下济群品，应是本心，岂欲劳人，以存虚饰？故今佛家之乱象，罪在无道之僧尼，而不在佛。”
见孟则知发了话，面面相觑之后，众臣也只能是山呼道：“万岁圣明。”
“既如此，事情便按照卢爱卿说的去办吧。”
“是。”
“对了，”像是想起了什么，孟则知又说道：“再增一僧录司，掌寺院僧尼帐籍，寺庙修缮及僧官补授。从此以后，寺庙不得再设功德箱，僧人不可再向世人化缘。再授每僧良田二十亩，令其自食其力。”
这样也好，这佛教既因惠和禅师而兴，也该因他得以善了。
此事一了，原本空荡荡的国库立即充盈了不少，连带着孟则知名下也多了十几个皇庄。
有了钱，文武百官也终于敢上折子请宁武帝采选秀女充盈后宫了。
对于这些折子，孟则知一概留中不发。得知消息的陆离自是悲不自胜，勾着孟则知连吃了好几天的大鱼大肉。
直到沉不住气的萧德仁公然在朝堂之上提到了此事。
孟则知端起茶盏，润了润嗓子：“其实，朕早有此意。”
不等众臣反应过来，他继续说道：“选秀就算了，劳民伤财，国库那点钱来之不易，主要是这皇后的人选，众爱卿以为执金卫指挥使如何？”
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