林语的麻痒感似乎加剧了，她忍不住轻轻蹙眉，下意识地用手指揉搓着颈侧。就在这时，她脑海中突然闪过一个极其陌生的念头，一个让她自己都感到毛骨悚然的念头：“如果……将钟馗的核心代码开放给巫阳，是不是就能换取所有人的安全？”这个念头如同毒蛇般钻出，让她浑身一颤，猛地甩了甩头，试图将其驱散。她惊恐地看向自己的双手，不明白自己为什么会产生如此背叛性的想法。
“怎么了，林语？”李清源注意到了她的异样。
“没……没什么，”林语慌忙掩饰，心脏却不争气地狂跳起来，“可能是太累了，有点胡思乱想。”她不敢看沈青蚨和钟馗，生怕被他们察觉到自己刚才那可怕的念头。
沈青蚨深深地看了她一眼，林语眼神中的慌乱和躲闪并没有逃过他的眼睛。他心中警铃大作，巫阳的“记忆病毒”或“精神印记”，恐怕已经开始发作了。这比任何物理层面的敌人都要棘手，因为它直接攻击的是团队最核心的信任与羁绊。
夜，在隧道中仿佛凝固了。每个人都怀揣着各自的恐惧与秘密，在摇曳不定的光影中，彼此的面容都显得有些模糊不清。真实与虚幻的界限，不仅仅存在于外部世界，更在他们每个人的心中悄然蔓延。
突然，沈青蚨感到一阵强烈的眩晕，眼前的景象开始扭曲。隧道壁上的水渍仿佛活了过来，化作无数蠕动的符文，向他涌来。李清源和林语的面容在他眼中也开始变形，皮肤下似乎有数据流在窜动，眼眸中闪烁着非人的红光。空气中腐败的气息被无限放大，化作令人作呕的甜腻，让他几欲窒息。
“不……不是真的……”沈青蚨咬紧牙关，试图集中精神，他知道，这又是那种可怕的感官混乱。但这一次，比以往任何时候都要强烈，都要真实。他体内的血液仿佛在燃烧，一股暴戾的冲动再次涌上心头，想要撕裂眼前这些“虚假”的幻象。
他的喉咙里发出一声低沉的、不似人类的咆哮。视野边缘，他看到自己的双手皮肤下，青黑色的数据纹路如同活物般蔓延开来，指甲在瞬间变得尖锐而闪烁着金属的冷光。
“老大！”李清源惊呼一声，他看到沈青蚨双目赤红，浑身散发着一股令人胆寒的凶煞之气，正一步步向他逼近，那眼神，分明是将他当成了某种需要清除的“障碍”。
“危险！目标精神状态极不稳定，攻击性行为判定等级：高！”机械钟馗的警报声尖锐地响起，它试图移动到李清源身前，但沈青蚨的速度快得超乎想象。
就在沈青蚨的利爪即将触及李清源的瞬间，他的脑海中猛地闪过一个画面——那是盂兰盆鬼市中，他为了保护李清源和林语，不惜以身犯险的场景。那个瞬间的决心，那个瞬间的守护之念，如同冰水般浇熄了他心中燃烧的狂暴火焰。
“呃啊——！”沈青蚨发出一声痛苦的嘶吼，猛地后退几步，撞在坚硬的隧道壁上，发出一声闷响。他双手抱头，剧烈地喘息着，视野中的扭曲景象如同潮水般退去，李清源和林语惊恐而担忧的面容重新变得清晰。
“我……我差点……”沈青蚨的声音因为恐惧和后怕而颤抖。他看着自己已经恢复原状，但依旧微微颤抖的双手，冷汗浸透了衣衫。刚才，只差一点，他就伤害了自己的同伴。
李清源惊魂未定，但还是强作镇定地走上前，拍了拍沈青蚨的肩膀：“老大，你……你撑住了。”他的声音也有些干涩。
林语的眼中充满了担忧，她轻声道：“老大，这股力量……太危险了。我们必须找到控制它的方法。”她刻意忽略了自己脑中再次闪过的、想要将沈青蚨“献给”巫阳以换取“净化”的诡异念头。
沈青蚨颓然坐倒在地，背靠着冰冷的墙壁。劫后余生的庆幸与对自身力量的恐惧交织在一起，让他感到前所未有的疲惫与迷茫。他抬起头，看向隧道穹顶那道微弱的光明裂隙，眼神中却充满了阴霾。
“巫咸……狰……”他低声呢喃，“如果这种看透虚幻的能力，与这股吞噬人性的兽性本就是一体两面……那我所追求的‘真实’，又将把我引向何方？”
他知道，逃避不是办法。巫阳的阴影如跗骨之蛆，团队内部的隐患如同定时炸弹，而他自身这颗最大的炸弹，随时可能将一切炸得粉碎。他必须主动去探寻“巫咸族上古基因片段”的秘密，不仅仅是为了自救，更是为了守护身边这些愿意与他一同行走在虚实边缘的同伴。
“钟馗，”沈青蚨的声音带着一丝疲惫，但更多的是一种破釜沉舟的决心，“帮我调阅所有关于‘巫咸族’的资料，无论多么隐秘，无论多么危险。我要知道，这究竟是诅咒，还是……另一种形式的守护。”
隧道外的玄牝城，依旧灯火辉煌，光怪陆离。而在这被遗忘的地下深处，一场关于人性、兽性、真实与虚幻的追猎，才刚刚拉开它狰狞的序幕。新的阴影，在每个人的心头，都刻下了难以磨灭的幽幽痕迹。
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