北风卷着细雪扑打在公社财务室的窗纸上，沈默轩坐在吱呀作响的木椅上，看着县财政局工作组组长王建国翻阅账本的背影，手心不禁沁出冷汗。账本上的墨迹还带着灵泉浸泡过的特殊药水气味，这种药水能让字迹在三天后自动褪色，为沈家争取了宝贵的应对时间。
"沈厂长，"王建国突然开口，钢笔尖停在"副业收入"一栏，"你们纺织组和畜牧联合企业的收入账目显示，去年全年利润比前年增长了217%，"他转头盯着沈默轩，镜片后的眼睛眯成一条缝，"在全县副业普遍萎缩的情况下，你们是怎么做到的？"
沈默轩早已料到会有此问，他摸出旱烟袋，故意在烟锅里塞满灵泉晾晒的烟叶："王组长，俺们靠的是毛主席教导的'艰苦奋斗'啊！"他磕了磕烟锅，"纺织组的姐妹们每天多干两小时，猪场的存栏量增加了三倍，都是社员们拼出来的。"烟雾中混着灵泉的清甜，王建国不自觉地吸了吸鼻子，眉头微微舒展。
王建国的助手小李突然指着账本惊呼："组长，这里的人工成本记录不全！"沈默轩看去，只见小李翻开的页面上，"纺织组人工成本"一栏只有模糊的铅笔字迹——那是虎娃用灵泉药水淡化的记录。"咳，"沈默轩装出尴尬的样子，"去年太忙，会计又是新手，可能漏记了。"他转向门口，"虎娃，去把去年的工分本拿来！"
虎娃早已在门外等候，怀里抱着一摞泛黄的工分本。这些本子是他连夜在空间里伪造的，每一页的指纹和磨损痕迹都用灵泉泥土精心处理过。"王组长，"虎娃递上本子，故意让袖口露出半截抗虫松木铅笔，"俺们每天的工分都记在这里，您看。"
王建国接过工分本，手指划过纸页，突然抽出其中一本："这页的日期有涂改痕迹！"沈默轩心脏狂跳，却见虎娃不慌不忙地说："那天公社开批斗会，记错了工分，后来更正了。"少年的声音里带着恰到好处的紧张，王建国盯着虎娃青涩的脸庞，最终哼了一声，继续翻找。
与此同时，沈默诚在财务室外假装修理拖拉机，实则用猎枪枪管监听室内动静。他听见王建国的质疑声，悄悄从工具箱里摸出个铁皮盒，里面装着用灵泉浸泡过的老鼠药——这是为万一暴露准备的后手。但很快，他听见虎娃从容的解释，又默默把盒子塞回工具箱。
查账持续到深夜，王建国揉着眼睛，面前堆着小山般的账本和工分本。沈默轩趁机端来灵泉熬的小米粥："王组长，垫垫肚子，俺们乡下人没啥好东西，就这粥管饱。"粥香中混着灵泉特有的安神成分，王建国喝了两口，困意突然袭来，打了个大大的哈欠。
"今天就到这儿吧，"王建国挥挥手，"明天接着查。"他起身时，钢笔不小心掉在地上，虎娃眼疾手快地捡起，在递还时悄悄用灵泉雾气擦拭笔尖——这支笔刚刚记录过关键数据，必须消除痕迹。
当晚，沈家地下室里灯火通明。沈秀兰摊开真账本，对比着伪造的账目："哥，工分本虽然糊弄过去了，但畜牧场的饲料开支对不上。"沈默轩望着墙上的"三不原则"标语，突然想起赵铁柱："让柱子明天去县饲料厂跑一趟，就说公社要采购开春的饲料，顺便送两斤灵泉蜂蜜。"
第二天，赵铁柱骑着二八自行车出现在县饲料厂，车筐里的蜂蜜罐上印着"公社特供"字样。厂长闻着蜂蜜香，爽快地在采购证明上盖了章，甚至多给了五斤饲料票。"柱子，"厂长拍着他的肩膀，"下次多带点这蜂蜜，比啥都管用！"
与此同时，虎娃在空间里用灵泉加速培育出一批普通麦苗，伪装成畜牧场的饲料消耗凭证。当王建国要求查看饲料进出记录时，虎娃捧出一叠收据，每张都有饲料厂的公章和厂长的签名。"王组长，"虎娃说，"俺们都是现款现货，一手交钱一手交货。"
王建国看着盖得通红的公章，终于放下账本："行，这次先这样。但沈厂长，你们的账目还是要整理清楚，不能给革命工作拖后腿！"沈默轩连连点头，心中却清楚，这只是暂时的胜利——李建国绝不会轻易放过。
查账结束后的庆功宴上，赵铁柱喝了口灵泉酒，突然抓住沈默轩的手："沈主任，俺这辈子跟定你了。"他的眼神清澈，完全没有了往日的怀疑，虎娃在一旁看着，知道是灵泉药剂起了作用。
深夜，沈默轩独自走进空间，看着虎娃在整理伪造的账目。少年的侧脸在灵泉光芒中显得格外坚毅，沈默轩突然想起自己刚穿越时的场景，那时的虎娃还是个饿肚子的放牛娃，如今却能独当一面。
"虎娃，"沈默轩轻声说，"你怕吗？"少年摇头："不怕，只要能守住秘密，保护家人，做什么都值得。"沈默轩拍拍他的肩膀，望向空间深处的灵泉，知道这场查账风波只是漫长斗争的一个缩影，而沈家，将继续在黑暗中编织属于自己的生存法则。
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