“星核碎片？不是一个东西，是很多块？像拼图一样？”他模糊的意识努力理解着，“暗星会和那个什么‘吾主’，不是单纯要找个倒霉蛋附身，而是要收集这些碎片？用碎片的力量搞事情？”
“那我……我这个‘不合格’的容器，是因为灵魂和他们想要的碎片对不上号？还是……因为我身体里这个正在变异的核心，本身就是一块特殊的‘碎片’，或者与某块碎片有关？”
这个想法让他悚然一惊，但随之而来的不是恐惧，反而是一种奇异的……兴奋？或者说，是抓到了一线生机的感觉。
如果暗星会的目标是收集碎片，那他这个“不合格”的、可能还自带“异常”的存在，对他们来说意味着什么？是必须清除的障碍？还是……有其他利用价值？
无论如何，这似乎都比单纯成为某个恐怖存在的降临通道要好得多。
外界，调查组的刑律长老在碰壁和被打脸之后，并未善罢甘休。他明面上不再纠缠沈安的疗养事务，却开始在暗地里活动。
有消息传到林薇耳中，说调查组的人正在频繁接触金石城灵府内一些对沈安快速崛起心怀嫉妒，或者在之前的某些事件中与沈安有过摩擦的学员、甚至执事。他们在收集所谓的“证据”，试图证明沈安过往的某些行为“异常”，力量来源“可疑”，甚至暗示他可能与暗星会或其他邪恶势力有关联。
“这是想从名誉上搞臭沈安？”林薇听着心腹的汇报，手指轻轻敲击着桌面，“找不到下手的机会，就开始泼脏水了吗？哼，手段倒是够下作的。”
就在这暗流涌动之际，疗养院这边也发生了一件不起眼的小事。
那天，调查组以例行巡查为名，又在疗养院区域转了一圈。队伍里那个长相普通、修为筑基后期的随从，趁着其他人不注意，路过沈安病房所在的那条走廊时，手指微不可查地一弹。
一枚只有指甲盖大小、颜色灰暗、几乎没有任何能量波动的符文印记，悄无声息地落在了走廊角落一盆不起眼的灵植叶片背面，完美地隐藏在阴影里。
做完这一切，他面色如常地跟上队伍，仿佛什么都没发生。眼神深处，却似乎掠过一丝难以察觉的波动。他在等，等一个合适的时机。
与此同时，另一个病房里，张远终于从长时间的昏迷中醒了过来。
他的身体伤势在精心治疗下恢复得不错，但精神状态却极不稳定。醒来后的他，大部分时间都蜷缩在床角，眼神空洞，对周围的一切都充满了恐惧和抗拒。
“别过来……别看我……”他会突然惊恐地低吼，双手死死捂住眼睛，“眼睛……好多眼睛……在祭坛上……盯着……盯着……”
医官尝试与他沟通，但他完全不回应，只是反复念叨着“陨星谷”、“祭坛”、“眼睛”这些词。
只有一次，李梦梦去看他，试探着提起沈安的名字。
“张远，沈安他……他需要你快点好起来……”
听到“沈安”两个字，张远那空洞的眼神似乎有了一丝微弱的焦距，他停止了颤抖，嘴唇翕动了几下，却没有发出声音。但那瞬间的反应，让李梦梦看到了一丝希望。
坏消息也接踵而至。
军方的斥候小队再次从荒原深处传回紧急报告。
“报告！目标区域‘死亡之息’能量波动持续增强，空间裂隙出现频率和规模都在扩大！我们……我们捕捉到了疑似骸骨领主的咆哮声，还有……极其怨毒的诅咒！它们……它们好像在试图召唤什么东西！或者……在进行某种邪恶的转化仪式！”
毒蝎和重创的骸骨领主，果然没有死透。他们不仅在恢复，似乎还在酝酿着更大的阴谋。
金石城刚刚获得的短暂平静，仿佛水面上的涟漪，随时可能被再次打破。
林薇站在特护病房的观察窗外，看着里面依旧沉睡的沈安。
他什么时候才能醒来？醒来后，面对体内那未知的核心异变，面对外界这更加复杂的局面，他又该如何应对？调查组的阴谋，那个神秘随从的目的，破碎令牌的秘密，还有荒原深处正在复苏的威胁……
一桩桩，一件件，都像是悬在头顶的利剑。
金石城的安宁，还能维持多久？
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