十二座祭坛的青金色光柱愈发炽烈，光影交织间，一幅洪荒时代的苍凉画卷，在叶云天等人眼前徐徐展开。
那是一片被滔天洪水吞噬的土地。浑浊的浪涛如同咆哮的巨兽，卷着折断的树木与破碎的山石，疯狂拍打着一座孤立的山岗。山岗之上，聚居着洪荒时代的“仓鼠”部落——部落族人身形普遍矮小，毛发呈灰褐色，此刻正挤在山岗顶端的一小块平地上，眼神里满是绝望与恐惧。
雨水还在倾盆而下，天际的闪电如同银蛇般撕裂云层，映照着族人脸上的泪痕。山岗下的水位还在不断上涨，浪涛已经漫过了山岗的半腰，再过不久，这方小小的避难所，便会彻底被洪水吞没。
“族长！水……水又涨了！”一个年轻的族人声音发颤，指着脚下不断蔓延的水渍，“我们……我们该怎么办啊？”
被称作族长的是一位白发苍苍的老者，他拄着一根枯木拐杖，望着山下汹涌的洪水，浑浊的眼睛里满是无力。“慌什么！”他强撑着声音呵斥，却难掩语气里的颤抖，“先祖庇佑，定会给我们留一条生路的！”
可这样的话，连他自己都不信。洪水已经肆虐了整整七天七夜，部落的粮仓早已被淹没，族人随身携带的干粮也已经耗尽，饥饿与绝望，正如同洪水一般，一点点吞噬着众人的意志。
叶云天站在祭坛之外，凝视着虚影中的场景，眉头微微蹙起。他能清晰地感受到，这片虚影里蕴含的绝望情绪，并非是简单的影像复刻，而是源自本源的记忆投影，足以让旁观者身临其境。掌心的玄镜微微发烫，镜面之上，倒映着山岗上族人的身影，也倒映着洪水之中，那片被淹没的土地。
“好强的水势……”林月瞳轻声低语，指尖的瑶光之力泛起一层淡淡的光晕，似乎在为虚影中的族人担忧，“在洪荒时代，这样的洪水，几乎是灭顶之灾。”
云瞳踮起脚尖，目光在山岗上的族人中穿梭，忽然，她的视线定格在了一个瘦小的身影上。“你们看那个少年。”
众人顺着她的指引望去，只见在人群的边缘，站着一个比其他族人还要瘦小的少年。他约莫十二三岁的年纪，穿着一身破旧的兽皮，灰褐色的毛发湿漉漉地贴在身上，显得更加单薄。但他的眼神，却与其他族人的绝望截然不同，那是一双异常明亮的眼睛，正紧紧盯着山岗边缘的地面，眉头紧锁，似乎在思索着什么。
这个少年，便是子辰——未来生肖鼠的前身。
子辰的目光，落在了山岗边缘的一处泥土上。那里的泥土，比其他地方更加湿润，甚至隐隐有水滴从泥土的缝隙中渗出。他蹲下身，伸出手指，轻轻触碰着那片湿润的泥土，指尖传来一丝冰凉的触感，还有一种微弱的震动，仿佛是地下有水流在奔涌。
子辰的眼睛骤然亮了起来。
他猛地站起身，不顾泥泞，朝着山岗的另一侧跑去。那里的地势更低，靠近山岗的岩壁，岩壁上布满了青苔，湿漉漉的一片。子辰趴在岩壁上，侧耳倾听，隐约能听到，从岩壁的深处，传来一阵微弱却清晰的水流声。
“暗河！是地下暗河！”子辰的声音带着一丝激动，冲破了雨幕，传到了族人们的耳中。
族人们纷纷转过头，看向这个平日里沉默寡言的少年。族长拄着拐杖，艰难地走到他身边，皱着眉头问道：“子辰，你说什么？地下暗河？”
“是的！族长！”子辰用力点头，指着岩壁的方向，“我听到了！岩壁里面有水流的声音！而且山岗边缘的泥土，比其他地方湿润得多，这说明，岩壁后面，一定有一条地下暗河！我们可以从暗河逃生！”
族人的目光，纷纷投向那片布满青苔的岩壁。可当他们看清岩壁的状况时，眼中刚刚燃起的一丝希望，又迅速黯淡下去。
岩壁下方，确实有一个狭窄的洞口，被茂密的荆棘与杂草覆盖着，仅容一人勉强钻入。洞口周围的岩石锋利无比，荆棘的尖刺闪着寒光，一看便知凶险万分。更重要的是，没人知道这条地下暗河通向哪里，若是钻入其中，遇到暗流或者洞穴坍塌，便会葬身其中，连尸骨都找不到。
“不行！太危险了！”一个中年族人立刻反驳，“这么窄的洞口，里面什么情况都不知道，进去就是送死！”
“是啊！子辰，你别胡说了！”另一个族人附和道，“我们还是在这里等着吧，说不定洪水很快就会退去了！”
“等？”子辰猛地抬起头，目光灼灼地看着众人，“等洪水退去？可我们的干粮已经没了！就算洪水退去，我们也会饿死在这里！与其在这里等死，不如拼一把！”
族长沉默了，他看着那个狭窄的洞口，又看了看周围绝望的族人，心中天人交战。他知道，子辰说的是对的，坐以待毙，只有死路一条。可是，那条地下暗河太过凶险，他不能拿族人的性命去冒险。
“我去探路。”
就在族长犹豫不决之际，子辰的声音再次响起，清晰而坚定。
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