他突然想起上章在运河发现的毒蝎腐尸，冷汗顺着脊背往下淌。五姓七望先是用腐尸养毒蝎，再让毒鼠啃食尸体，借漕运将瘟疫散播到江南——这是要断了长安的粮道！
洛阳城头，李琰的弓弦已经拉断第三根。他望着城下被火鹞子烧得溃不成军的叛军，指腹摸到雕弓上梅妃刻的饕餮纹——此刻饕餮口缝里嵌着半片箭镞，像极了她临终时咬破的唇角。
"陛下，用这个！"上官婉儿抱着《武经总要》冲上城楼，书页在风中哗啦作响，"宇文恺的霹雳车图纸！需要三百斤熟铁..."
"来不及了！"萧绾绾的红绫卷着燃烧的火油罐跃上城垛，她扯开左襟，露出心口那道蜈蚣状伤疤——伤疤末端的红点此刻已肿成紫黑色，"当年宇文大人教我制雷火弹时说，若战况紧急，可用人油调硝石..."她忽然剧烈咳嗽，鲜血溅在火油罐上，"反正我已是将死之人..."
"住口！"李琰猛地按住她肩膀，触到她后背凸起的骨骼——比上月在骊山时至少瘦了十斤。他转头冲城下大喊："传旨！拆百姓房屋取铁钉，铸霹雳车箭矢！"
就在此时，地面突然剧烈震动。洛阳东城墙轰然塌陷，烟尘中传来战马嘶鸣——阿史那云的回纥骑兵踏着碎砖杀来，狼牙链卷住叛军主将崔乾佑的脖子时，她甩来个羊皮酒囊："李二郎！去年在河西说的葡萄酿，该还了吧？"
酒囊砸在崔乾佑脸上，烈酒泼溅到他胸前火把上，瞬间爆燃。李琰趁机张弓搭箭，箭矢穿透火团，正中那人咽喉。硝烟中，他看见萧绾绾望着自己的眼神突然变得柔和，像极了梅妃临终前的模样。
骊山行宫的冰井深处，寒气砭骨。李琰用佩剑劈开冰棺时，梅妃的尸身已呈现淡青色，却依旧面容如生。上官婉儿举着琉璃灯凑近，忽见梅妃舌下露出凑近鎏金铜管，管身上刻着"受命于天，既寿永昌"八字——正是失踪二十年的传国玉玺！
"陛下，这是..."上官婉儿的银簪刚要挑开铜管，地面突然震动。远处传来齿轮转动的轰鸣，宇文恺设计的浑天仪缓缓启动，青铜指针在刻度盘上划过，最终指向东北方的"范阳"二字。
"是地动仪的机关。"李琰想起梅妃曾说过，宇文恺在长安布下十二处"地龙"，可借地壳震动传递消息，"范阳有大事发生..."
"陛下！"陈玄礼浑身是血撞入冰井，盔甲缝里还沾着鼠毛，"永王李璘带着五姓七望的私兵围了长安！他们打着'清君侧'的旗号，说...说陛下弑兄杀弟，夺了永王的太子位！"他手中的《氏族志》残页飘落，韦氏与范阳卢氏的联姻谱系赫然在目——原来韦妃竟是卢氏安插在后宫的细作，当年换婴之事，早有预谋。
李琰猛然想起韦妃临死前的笑，想起永王每次朝见时刻意露出的绿松石耳坠。他颤抖着打开梅妃口中的铜管，里面掉出卷帛书，簪花小楷染着暗红斑点，分明是用血水写成："双生换婴为保社稷，永王乃臣妾与陛下骨血，然...卢氏以毒控之..."
"陛下，当务之急是调郭子仪回防长安。"上官婉儿捡起《氏族志》残页，指尖划过"卢氏女嫁韦氏"的记载，"五姓七望想扶持永王上位，再借吐蕃、回纥之乱分裂大唐..."
"不。"李琰突然握紧传国玉玺，冰凉的玉质贴着掌心，让他想起梅妃最后一次侍寝时的体温，"传旨：命郭子仪死守玉门关，绝不能让吐蕃与范阳军会师。至于永王..."他顿了顿，目光落在冰棺中梅妃交叠的手上，那里还戴着他亲赐的玉扳指，"朕要亲自去潼关，会会这个'亲骨肉'。"
冰井外忽然传来狼嚎般的风声，混着远处隐约的战鼓。李琰摸向腰间玉佩，触到夹层里梅妃留的最后纸条："潼关有旧部，信物是...半片孔雀翎。"他闭上眼，再睁开时，眸中已无半分温情，只有如敦煌烽燧般冷硬的光。
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