风痕的目光锐利如鹰，紧紧盯着拐角处。他能感觉到，那股靠近的气息，带着一种灼热而……有些熟悉的感觉？不，不是完全的熟悉，其中还夹杂着一丝难以言喻的……死寂和腐朽？
凌雪的感知同样敏锐，她皱着眉头，低声在风痕耳边说道：“感觉……不太像活物的气息。但又有能量波动，很奇怪。”
就在他们即将靠近拐角，准备发动突袭或者防御的时候——
“噗通。”
拐角处传来一声更清晰的声响，像是有什么东西摔倒在了地上。
紧接着，是一阵混乱的、似乎是挣扎的声音，还有……一声极其微弱的、像是小动物呜咽般的叫声？
风痕和凌雪都是一愣，对视一眼，都有些意外。这声音……听起来不像是强大的魔兽，倒像是……某种受伤的小动物？
他们迟疑了一下，没有立刻发动攻击，而是更加谨慎地靠近拐角，将探险杖的光芒探了过去。
拐角后面，果然是一个小型的石室。石室不大，地面上散落着更多的火山灰和一些碎裂的石块。而在石室的中央，靠近另一面墙壁的地方，正有一个东西在地上蠕动着。
那东西的外形有些奇特。它看起来像是一只巨大的甲虫，但又不完全是。它的身体覆盖着一层暗红色的、仿佛熔岩冷却后形成的甲壳，甲壳上布满了细密的裂纹，有些地方甚至还在散发着微弱的热气和火星。它的体型大约有半人高，六条粗壮的腿此刻有两条似乎已经折断，正无力地耷拉着，另外四条则在徒劳地划动着，试图让自己站起来，但每次都以“噗通”一声摔倒告终。
而那微弱的呜咽声，正是从这只“熔岩甲虫”的口中发出的。它的头部有一对巨大的复眼，此刻复眼的光芒黯淡无光，充满了痛苦和……恐惧？
风痕和凌雪慢慢走进石室，保持着警惕，但看到这只熔岩甲虫明显受了重伤，而且似乎没有立刻攻击的意图，他们稍稍松了口气。
“这是……熔岩裂甲虫？”风痕低声辨认着，“一种生活在炎魔谷中层的火属性魔兽，性格不算特别暴戾，但也具有一定的攻击性。不过，它怎么会伤成这样？还跑到这通道里来了？”
熔岩裂甲虫的甲壳坚硬，一般的攻击很难对它们造成如此严重的伤害。看它身上的伤口，有些像是被强大的力量直接击碎的，有些则像是被某种腐蚀性的东西灼伤的，伤口处的甲壳呈现出一种诡异的灰黑色。
听到有人靠近的声音，熔岩裂甲虫挣扎着抬起头，黯淡的复眼看向风痕和凌雪。它似乎想要发出威胁的嘶鸣，但喉咙里只能发出“嗬嗬”的漏气声，身体因为疼痛和恐惧而微微颤抖着。
凌雪看着它眼中的痛苦和恐惧，心中不禁生出一丝怜悯。她虽然是冰系法师，与火属性天生克制，但对于这种受伤的生灵，却无法硬起心肠。
“它好像……很害怕什么东西。”凌雪轻声说，“你看它的样子，不像是单纯受伤，更像是在逃跑。”
风痕点点头，他也注意到了这一点。这只熔岩裂甲虫的状态，更像是在躲避追击，慌不择路之下跑进了这条通道，然后因为伤势过重而倒下。
“通道尽头还有什么吗？”风痕环顾石室，石室的另一面墙壁看起来很普通，但他用探险杖敲了敲，发现声音有些空洞。
就在这时，那只熔岩裂甲虫突然发出了一声更加凄厉的呜咽，身体剧烈地颤抖起来，它的复眼死死地盯着石室另一面墙壁的某个角落，充满了极致的恐惧，仿佛看到了什么极其可怕的东西。
风痕和凌雪心中一紧，立刻顺着它的目光看去。
只见那面墙壁的角落阴影处，原本静止的空气，突然微微扭曲了一下。紧接着，一股比他们在光影中感受到的那股邪恶能量更加阴冷、更加粘稠的气息，若有若无地弥漫开来。
“小心！”风痕低喝一声，将凌雪拉到自己身后，同时将探险杖横在身前，体内的火属性魔力疯狂运转，杖头的火晶石光芒大盛，几乎要爆发出火焰来。
凌雪也瞬间进入了战斗状态，双手快速结印，一股寒意从她身上散发出来，周围的空气温度似乎都下降了几度。
那股阴冷的气息越来越浓，阴影处的空气扭曲得越来越厉害，仿佛有什么东西正在从无形变为有形。
地面上的火山灰，在那股气息的影响下，竟然开始微微发黑，并且冒出丝丝缕缕的白色烟气，像是被某种强酸腐蚀了一样。
熔岩裂甲虫看到这一幕，彻底失去了挣扎的力气，身体一软，趴在地上，复眼中的光芒迅速黯淡下去，似乎是被这股气息活活吓死了。
风痕和凌雪的脸色变得无比凝重。这股气息……和光影中侵蚀炎魔谷的那股邪恶力量，虽然细节上有所不同，但那核心的阴冷、毁灭和腐朽感，如出一辙！
难道，那邪恶力量的残余，真的还存在于这里？
“噗……”
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