转过山梁时，暖泉的热气突然扑面而来。那泉眼在崖底凹进去的地方，方圆十丈内寸雪不沾，水汽蒸腾着往上冒，在崖壁上凝结成冰花，倒像天然的屏障。沈砚之刚要往前走，却被凌霜拉住。她指着泉边的石头：“上面有脚印，是墨尘的。”
那脚印比常人的深，足尖冲着泉眼，显然是刚离开不久。凌雪蹲下身查看，发现石头缝里卡着根黑色的线，扯出来一看，竟是根头发粗细的毒针，针尖泛着青黑。“是‘锁心针’，见血封喉。”她将毒针扔在雪地里，瞬间冒出白烟，“他在泉边布了陷阱。”
沈砚之忽然按住心口，剧烈的疼痛让他弯下腰。蛇鳞纹路已经蔓延到锁骨，青黑色里透着诡异的红。“别管陷阱了，先逼毒。”他推开凌霜的手，径直往泉边走去，“再拖下去，我的手就废了。”
凌霜没办法，只好先运起融雪功。她的掌心腾起淡金色的光晕，按在沈砚之的肩胛上时，伤口立刻冒出白烟，蛇鳞纹路像退潮般往回收。“雪儿，你守住四周。”她头也不抬地说，“他肯定在附近看着。”
凌雪握紧寒川剑，目光扫过崖壁的每一处阴影。暖泉的水汽模糊了视线，远处的风声里似乎藏着脚步声。她忽然想起卷宗里的话：墨尘最擅长伪装，曾扮成药农毒死了三位江湖高手。正想着，眼角余光突然瞥见泉对面的松树后，有片衣角闪了一下。
“谁在那里？”凌雪大喝一声，剑气直逼松树。寒川剑的寒气撞上暖泉的热气，瞬间激起漫天白雾。等雾散去时，松树后空无一人，只有雪地上多了个新鲜的脚印，比刚才的更深，像是带着什么重物。
“别追。”凌霜的声音带着喘息，沈砚之伤口的青黑已经退了大半，但她额上已满是冷汗，“他在引你离开。”
沈砚之按住凌霜的手，示意她停下。他望着那脚印消失的方向，忽然明白了：“他不是要偷袭，是想看看还魂草在不在我们身上。”他往凌霜的香囊瞥了一眼，“刚才你运功时，草叶发光了。”
凌霜一愣，低头摸向香囊。果然，里面的还魂草叶片正在发烫，透过布面能看见淡淡的金光。“这草认主，墨尘的血引不动它，所以才一直跟着我们。”她忽然想起师父临终前的话，“双生血脉，一寒一暖，方能唤醒还魂草的灵力。他只有我们两个人都在，才能炼同心蛊。”
雪不知何时停了，太阳从云层里钻出来，照在暖泉上，折射出七彩的光。沈砚之的伤口不再疼痛，蛇鳞纹路淡得几乎看不见。他望着凌霜和凌雪，忽然觉得这十年的漂泊都有了意义——当年从药王谷逃出来时，他就发誓要护住这两个丫头，如今总算没食言。
“我们就在这里等他。”沈砚之拔出佩剑，剑身在阳光下泛着冷光，“他想要还魂草，就得用命来换。”
凌霜和凌雪对视一眼，同时握紧了手中的武器。暖泉的水汽在她们之间缭绕，像极了十年前在药王谷的药圃里，两人偷摘还魂草时，被谷主发现的那个清晨。那时阳光也是这样暖，草叶上的金边也是这样亮，只是那时的她们，还不知道命运早已将三人缠在了一起，像暖泉与寒剑，像蛇鳞与药香，终究要在这场恩怨里，找到各自的归宿。
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