十年前在药王谷的药庐里，师父也是这样握着她们的手。那时凌霜总抢着学威力更大的融雪功，凌雪则赌气选了需要耐心的寒川剑法，为此还冷战了整整三日。直到某个雪夜，凌霜把偷偷炼的暖手袋塞进她被窝，两人在被窝里打了一架，又笑着和好了。
“你当年偷改我的剑谱批注，害我练错三个月，这笔账还没算呢。”凌雪的语气带着笑意，眼底却泛起了湿意。寒脉的躁动被此刻的情绪引动，指尖腾起的寒气让周围的草叶都结了层白霜。
沈砚之忽然咳嗽了两声，将火折子吹灭：“结界快到时辰了，我们得尽快动身。”他从行囊里掏出羊皮纸和炭笔，借着月光快速临摹石壁上的地图，“祭坛周围的杀阵每六个时辰变换一次，必须在明日卯时前赶到。”
凌霜将还魂草小心地收进青玉盏，草叶上的金光已经淡了下去，变回最初的模样，只是叶片背面的纹路更加清晰，像被人用金线重新勾勒过。“还魂草需要用双生血养着，”她将青玉盏递给凌雪，“你的血能引动它的灵力，由你带着更稳妥。”
凌雪接过玉盏时，指尖触到冰凉的玉石，忽然感到一阵熟悉的悸动——就像在暖泉中与凌霜一同运功时，两股内力交织的感觉。她低头看向掌心的伤口，那里正泛着淡淡的红光，与还魂草的金线遥相呼应。
“沈砚之，”凌霜忽然开口，目光落在他腰间的剑穗上，“你师父当年查药王谷灭门案，是不是查到了影阁头上？”她想起卷宗里那些被刻意抹去的字迹，总觉得影阁在这件事里扮演的角色不简单。
沈砚之的动作顿了顿，炭笔在羊皮纸上划出一道歪线。他抬头时，月光正照在他眼底，那里藏着复杂的情绪，像被搅乱的深潭。“师父临终前只说，影阁在找能承载还魂草灵力的容器，”他将临摹好的地图折起来，塞进凌雪的行囊，“现在看来，他们要找的，是双生血脉。”
山坳外传来几声凄厉的鸦鸣，结界外层的光晕开始剧烈地闪烁，像风中残烛。沈砚之将剑拔出来半寸，冷冽的剑气让周围的温度骤降：“有人在外面破阵，是冲着还魂草来的。”
凌霜将凌雪护在身后，掌心腾起淡红色的光晕：“是那个叛徒，他的回魂香能扰乱内力，小心些。”她腕间的伤疤越来越烫，仿佛有什么东西要从里面钻出来，“看来他比我们更急着找到祭坛。”
凌雪握紧了怀中的青玉盏，还魂草的金线透过玉壁映在她的衣襟上，像一道流动的符咒。她看着石壁上渐渐淡去的草影，忽然明白了那句“不破不立”的深意——有些羁绊，只有在分离时，才能显出真正的力量。
沈砚之的剑彻底出鞘，月光在剑身上流淌，映出他沉稳的侧脸：“走左边的密道，地图上标记着近路。”他率先往山坳深处走去，剑穗上的两截断穗在风中轻晃，发出细碎的碰撞声。
凌霜与凌雪对视一眼，同时跟上他的脚步。经过石壁时，凌雪回头望了一眼，只见月光下的草影已经恢复成杂乱的轮廓，仿佛刚才的地图与幻象都只是一场梦。但掌心的伤口还在发烫，怀中的还魂草在轻轻颤动，都在提醒着她，真正的考验，才刚刚开始。
山坳外的破风声越来越近，结界破裂的脆响像碎玻璃落地。沈砚之忽然停下脚步，将一张字条塞进凌雪手中：“若我被缠住，你们按地图先走，祭坛的石门需要双生玉佩才能打开。”他的指尖擦过她的掌心，带着不容置疑的决绝。
凌雪还想说什么，却被凌霜拉住了。她姐姐的眼神里带着同样的坚定，像寒川峰顶不化的冰雪：“按他说的做，我们在祭坛汇合。”
三人分道扬镳的刹那，月光恰好从云层中挣脱出来，将山坳照得如同白昼。还魂草在青玉盏里突然绽放出刺眼的金光，顺着凌雪的掌心钻进她的经脉，与寒脉的凉气交织在一起，竟生出一种奇异的暖意。
她回头时，正看见沈砚之的剑划出一道银弧，将扑来的黑影逼退。而凌霜的身影已经消失在密道入口，只留下一缕淡淡的药香，像药王谷春天漫山遍野的花香，温柔地缠绕着她的记忆。
密道里的风带着潮湿的土腥味，凌雪摸着石壁往前走，掌心的红光与还魂草的金线在黑暗中交相辉映。她忽然想起暖泉边凌霜说的话——“我们俩的内力是天生一对”，那时她只当是玩笑，此刻才明白，有些羁绊，从出生那天起，就早已注定。
月光被密道的入口彻底隔绝，身后的打斗声也渐渐模糊。凌雪握紧怀中的青玉盏，指尖的寒与暖在缓慢地交融，像即将到来的黎明，终将驱散所有黑暗。而她知道，在药王谷祭坛等待着她们的，不仅是真相，更是一场关于守护与舍弃的终局。
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