毒瘴林深
毒瘴林的雾气是活的。
凌雪背着沈砚之的手又紧了紧，指节陷进他湿透的衣襟里。男人的呼吸微弱得像风中残烛，每一次起伏都带着血腥气，混在腐叶与毒花的腥臭里，成了这无边瘴气中唯一能抓住的实感。她侧头看了眼身侧的凌霜，对方正用那支雕着缠枝莲的银簪在树干上刻标记——三笔勾勒出的药王谷药鼎图案，在湿漉漉的树皮上洇出深色的痕。
“走快点。”凌雪的声音被雾气揉得发虚，寒川剑派的内力在经脉里流转时带着冰碴子，勉强护住三人不受瘴气侵体，“沈砚之的血快止不住了。”
凌霜没回头，银簪从树皮上拔出来时带起一串水珠。她往前走了三步，右脚尖突然在腐叶堆里打滑，整个人踉跄着往右侧倒去，手忙脚乱扶住树干才站稳。发间的珍珠流苏晃了晃，有颗碎珠掉进泥潭里，瞬间被墨绿色的瘴气吞没。
“又踉跄了。”凌雪停下脚步，语气里听不出是责备还是担忧。她这才发现，凌霜的嘴唇已经泛出青紫色，原本总是带着笑意的眼角此刻绷得很紧，像是在忍着什么。
“没事。”凌霜转过身，抬手将银簪插回鬓角，指尖却在发抖。她刻意挺了挺脊背，试图掩饰左腿的僵硬，“子蛊闹腾罢了，死不了。”
沈砚之在背上发出一声闷哼，像是疼醒了又被剧痛拽回昏迷。凌雪低头看他苍白的侧脸，他胸口的血洞还在渗血，染红了她半边肩膀。寒川剑的冰蚕丝衣能御刀剑，却挡不住影阁淬了蛊毒的弩箭，那毒素正顺着沈砚之的血往她身上爬，像是有无数条小蛇在皮肤下游走。
“当年在师门，你抢我被子时怎么没这么多事。”凌霜突然笑出声，笑声在雾气里散得很快，带着点不自然的沙哑。她往前走了两步，这次倒是稳当，“那时候你总说我药王谷的药味难闻，夜里非要挤我的床，抢了被子还说我踢你。”
凌雪的脚步顿了顿。记忆里确实有这么回事。十岁那年冬天下大雪，凌霜发了高烧，谷主特许她睡在暖阁里。自己抱着剑谱闯进去，非要挤在同一张床上，半夜冻醒发现被子全被凌霜卷走，气得用剑穗抽了她好几下。那时凌霜烧得迷迷糊糊，却还是把被子往她这边推了推，嘴里嘟囔着“别冻着，寒脉受不得凉”。
“现在倒肯背我了。”凌霜又走了三步，这次踉跄得更厉害，几乎是半跪在了地上。她抬手按住小腹，指缝间渗出些深色的血——子蛊在啃噬经脉时，总会让她觉得五脏六腑都在被钝器搅。
凌雪放下沈砚之，蹲身去扶她时，指尖触到一片滚烫。她皱眉按住凌霜的脉门，寒川内力探进去，却被一股乱窜的热流弹了回来。那是子蛊在反抗，像是知道这冰寒内力能克制它。
“别白费力气了。”凌霜拍开她的手，自己撑着树干站起来，“沈砚之说过，子蛊怕寒川之巅的雪，到了那儿自然能压制。”她从袖袋里摸出个小瓷瓶，倒出粒黑乎乎的药丸塞进嘴里，嚼得眉头直皱，“这解毒丸只能暂时吊着命，再磨蹭下去，不等影阁追上来，我先被蛊虫啃成骨头了。”
凌雪重新背起沈砚之，这次走得离凌霜极近，几乎是肩并肩。她能感觉到凌霜每走三步就会往她这边倾一下，像是随时会倒下。有那么一瞬间，她想把沈砚之扔在这里，先背着凌霜走，但这个念头刚冒出来就被掐灭了——沈砚之是为了替她们挡弩箭才成这样的，他胸口那个血洞，原本该是穿在自己或者凌霜身上的。
“小时候你偷喝我的药，被谷主罚抄药经。”凌霜的声音轻飘飘的，像是在说给雾气听，“我替你抄了一半，结果被发现，两人一起被罚跪祠堂。你还记得吗？”
“记得。”凌雪应道。祠堂里供着药王谷历代谷主的牌位，香烛味浓得呛人。凌霜跪得腿麻，偷偷往她手里塞了块桂花糖，自己却被谷主用戒尺打了手心。那时候凌霜的眼泪在眼眶里打转，却还笑着说“没事，我皮厚”。
两人一前一后走着，银簪刻在树干上的药鼎标记越来越密。凌霜的踉跄越来越频繁，有时走两步就会停下，背过身去剧烈地咳嗽，手捂在嘴上，再拿开时，帕子上总会沾着些暗红色的血沫。
“再坚持一下。”凌雪低声说，寒川剑在腰间微微震动，剑穗上的冰纹玉佩贴着她的手腕，传来一丝凉意，“沈砚之说过，穿过这片林子就是雪线了。”
凌霜没应声，只是加快了脚步。她的发簪不知何时掉了，取而代之的是用手指在树干上划标记，指甲缝里渗出血来，与树皮上的潮气混在一起，倒比银簪刻的更醒目。
又走了约莫半个时辰，雾气渐渐淡了些，空气里的腥甜被一种清冽的寒气取代。凌雪抬头，看见前方的树冠缝隙里透出些微亮的白，像是雪光。她心里一喜，刚想说话，却见凌霜突然定在原地，眼睛直勾勾地盯着前方的雪地。
“怎么了？”凌雪顺着她的目光看去，心跳猛地漏了一拍。
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