朱元璋半闭双目，静静观察这对父子，待心中满意，方轻轻摆手。
“行了，都退下吧！”
侍卫们这才奉旨停手，退到一侧。
然而侍卫离去后，场中的朱亮祖父子依旧毫无动静，连一丝颤动也没有。
在场的人无不心中一凛，朱元璋亦感疑惑，迅速用眼神示意一名侍卫查看情况。
那侍卫快步上前探查，随后低头禀报：“启禀陛下，朱亮祖父子已经断气！”
朱元璋浑身一震，第一反应便是不信，他对朱亮祖的身体状况十分了解，绝不会轻易丧命。
朝堂上下顿时变了颜色，无人料到这位勇猛的武将、地位尊贵的侯爵竟会在廷前被活活鞭死！
就连对朱亮祖深恶痛绝的道同也眉头紧锁，若只是秘密处决尚可接受，如此当众羞辱并致死，实在过于残忍。
朱元璋察觉此事有些不对劲，锐利的目光扫过参与行刑的侍卫，却发现众人皆神色慌乱，无甚异常。
见此情景，朱元璋眉头深锁，难道真是意外？
朱亮祖的猝死超出了他的预期，这件事绝非他本意。
殿中武将们的脸色都十分难看，内心充满兔死狐悲的哀伤。
朱元璋深知他们的想法，稳定情绪后冷冷说道：“朱亮祖欺君罔上，勾结权贵欺压黎民，甚至险些害我错杀忠良，今日结果也是他咎由自取！念其功劳不小，按侯爵规格安葬，命其次子承袭爵位。"
朱元璋先指责其罪状，占据道德高地，最后才示以恩典。
“陛下英明！”
尽管有人心中仍有不忍，但正如朱元璋所言，朱亮祖之死并无冤屈。
李文忠欲言又止，事情发展到这一步，他也无话可说。
退朝后，朱元璋急返乾清宫，屏退左右，独坐龙椅陷入沉思。
最近发生的种种事端让他倍感意外，从道同案起，直至朱亮祖之死，表面看似合理，实则隐藏玄机。
若非李伟横生枝节，从头开始，道同便注定会蒙冤而死，而后朱亮祖的结局也几乎不可避免。
李伟的到来让道意外地活了下来，尽管皇帝同样愤怒，但他并没有立即处死这位开国功臣的念头。
然而，最终朱亮祖还是死了，这令他十分震惊与疑惑。
经过这件事，那些武将们对未来恐怕会有所顾忌，这是他最不愿见到的局面。
此刻，四子朱棣刚刚就藩，二子朱樉和三子朱棡也才就藩没多久，指望用藩王取代这些武将是不可能的事。
国家的军事事务仍需依赖这些开国的功臣，现在还不是对他们下手的时候。
思索片刻后，朱元璋高声对外面候着的太监说道：“去把毛骧叫来。"
“遵旨！”
太监领命迅速离去，过了很久，毛骧才匆忙赶到。
“臣叩见陛下。"
毛骧毕恭毕敬地行礼。
“嗯，起来吧，刚才殿上发生的事情，你怎么看？”
朱元璋平静地问道。
毛骧立刻严肃回答：“朱亮祖不听陛下的教诲，多次违法乱纪，这次更是欺瞒陛下。
今日的结局是他自作自受，陛下宽容仁慈，让他按侯爵礼制安葬，次子继承爵位，已经是仁德到了极致，陛下英明！”
朱元璋目光深远地看着他，过了一会儿才微微点头。
随即又沉声说道：“尽管如此，用鞭刑致死并非我的初衷，这样吧，你去审问那些执行鞭刑的侍卫，看看是谁不小心打死人的！”
毛骧听到这话，心中猛地一颤，虽然朱元璋表面上是在询问是谁失手，但他的言下之意显然是怀疑有人故意为之，看来这件事并不简单。
“臣遵旨！”
朱元璋轻轻点了点头，停顿了一下，又眯着眼睛问了一个毫不相关的问题：“李善长最近在做什么？”
毛骧微微一愣，不明所以，但仍立刻答道：“回禀陛下，韩国公自从归乡养老后，便一直待在濠州，按照陛下的吩咐负责管理迁徙的百姓以及修建宫殿等事宜。"
朱元璋听完陷入沉默。
在大明朝，武将暂且不论，文臣之中只有两个人能让他感到忌惮，一个是已故的刘伯温，另一个就是这李善长。
若论才华智谋，刘伯温无疑是第一人，但说到权术，刘伯温则远远不及，轻易被他掌控，最终落得悲惨下场。
而李善长，虽然才智稍逊刘伯温，但在权术方面却远胜刘伯温，无论是在文官还是武将中都有极大的影响力。
他想依靠刘伯温主导的浙东派系来抑制李善长领导的淮西权贵集团，但最后却以淮西派系的胜利收场。
尽管他设法把李善长送回乡下，还借刘伯温之死以及其他手段除掉了接替李善长掌管淮西的胡惟庸，可只要李善长还活着，事情就没完。
李善长不同于朱亮祖那种飞扬跋扈的武将，他行事小心谨慎，没什么大的过错，总不能因为没有罪名就将其处死。
“嗯，你找人盯紧他，他跟谁接触、一举一动都要记录下来！”
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