"区区阿堵物罢了！"
朱敏淳朗声笑道，袖中的手指却死死掐着掌心，指甲几乎要陷进肉里。五十万两雪花银，六十一万亩良田，这几乎掏空了晋王府三代的积蓄！可他的脸上却不敢流露半分痛惜，反而摆出一副慷慨激昂的神情："小王也是想明白了！家国天下，身为太祖后裔，理当做个表率！"
萧如薰垂眸抿茶，嘴角噙着一丝若有若无的笑意。茶汤映出他深邃的眼眸——这位晋王殿下，分明心疼得肝儿颤，漂亮话却说得滴水不漏。
呵，都是千年的狐狸，演什么聊斋呢？
不过戏演到这个份上，也该给对方吃颗定心丸了。
"王爷高义！"萧如薰突然放下茶盏，拱手一礼，声音刻意提高了几分。朱敏淳的耳朵立刻竖了起来，身子也不自觉前倾。
"本督离京时，陛下曾亲口对臣说——"
萧如薰说到这里故意顿了顿，看着朱敏淳喉结滚动了一下，才继续道："晋王一脉乃太祖皇帝嫡系，与陛下祖上是一母同胞的亲兄弟，就算打断了骨头，还连着筋呢！"
"那是！那是！"朱敏淳连连点头，额角渗出细密的汗珠。他袖中的手微微发抖，既怕听到坏消息，又盼着能得个准信。
"陛下还说..."萧如薰慢条斯理地抚平官袍褶皱，"他相信晋王殿下定会顺应大势。依本督看，不出半月，褒奖殿下的圣旨就会送到太原。"
"小王...小王感恩不尽！"朱敏淳猛地站起身，朝着京师方向深深一揖，动作太急差点带翻茶盏。他眼眶竟有些发红——也不知是演的，还是真被这"皇恩浩荡"感动了。
萧如薰眼中精光一闪，决定再添一把火。他压低声音道："原本这话不该由本督来说...但今日与殿下一见如故..."他故意左右张望，确认门窗紧闭后，才继续道："有些好消息，不妨先告知殿下。"
朱敏淳的呼吸顿时急促起来，身子前倾得几乎要越过案几："萧侯请讲..."他声音发紧，像溺水之人抓住了救命稻草。
"第一，"萧如薰竖起一根手指，"整个山西的铁器买卖，今后都交给晋王府经营。"
"啊？！"
朱敏淳猛地瞪大眼睛，脸上的血色瞬间褪去，又迅速涨红。他耳朵嗡嗡作响，怀疑自己听错了——一省铁器专营！
光是太原府的铁器交易，每年就有数十万两利润，若是整个山西...
"当...当真？"他声音颤抖，手指无意识地抠着案几边缘，在上好的紫檀木上留下几道白痕。
萧如薰轻哼一声，随手从怀中掏出一份盖着内阁的大印的文书，在朱敏淳眼前一晃："过几日生意就会交割。怎么，殿下觉得本侯敢假传圣旨？"
朱敏淳的目光死死黏在那方朱红大印上，脑中飞快盘算——铁器专营意味着什么？不仅是百万白银的进项，更是掌控山西命脉的权力！那些铁矿、工匠、商路...他的心跳如擂鼓，突然觉得方才送出的五十万两，简直是一本万利的买卖！
“不过，三成的商税可是要交的！”萧如薰笑着说道。
“那是当然，那是当然！小王一定分文不少！”
朱敏淳不傻，每年几十万两的银子收入，让他偷税漏税都不敢，万一惹恼了陛下，把专营权手收回，那就得不偿失了！
"第二......"
"还有？"朱敏淳猛地从太师椅上直起身子，话音未落就意识到自己失态了。他看见萧如薰眼睛微微眯起，嘴角挂着似笑非笑的弧度，手中茶盖轻轻刮着杯沿，发出清脆的瓷器碰撞声。
朱敏淳顿时觉得耳根发烫，连忙拱手道："小王...小王这是太过高兴，有些失态了！"他下意识摸了摸腰间玉佩，指腹感受着和田玉温润的触感，试图平复过快的心跳。
萧如薰放下茶盏，青花瓷杯底与紫檀木案几相触，发出"嗒"的一声轻响。"无妨，"他慢条斯理地捋了捋衣袖上的褶皱，"本督就一并说了吧，省得让王爷心急。"
"还有两件好事。"萧如薰的声音忽然压低了几分，"其一，陛下打算开设四海钱庄，算上了晋王殿下一股。"
"臣叩谢陛下天恩！"朱敏淳"扑通"一声跪倒在地，额头抵在冰凉的金砖地面上。他能清晰听见自己胸腔里"咚咚"的心跳声，这一次的谢恩比方才真挚百倍。四海钱庄——光听这名字就知道与四海航运如出一辙。他想起去年那份密报，内阁六部诸位勋贵可都在航运里占了干股，一年几十万的分红，如今陛下让他参与钱庄，分明是也要将他与皇家利益牢牢绑在一起，成了真正的“自己人”了！
萧如薰看着眼前这位藩王微微颤抖的肩膀，眼中闪过一丝玩味。他轻咳一声："其三，解除晋王的禁忌。"
朱敏淳猛地抬头，一缕发丝从金冠中散落，垂在额前。"什么？"他怀疑自己听错了，二百年来的祖制，藩王不得擅离封地，这规矩要破了？
"大明三万里江山，"萧如薰站起身，背着手踱到窗前，阳光在他蟒服的金线上跳跃，"只要预先报备，殿下都可以去走走看看。"他忽然转身，嘴角勾起一抹意味深长的笑，"不过嘛......"
"怎的？"朱敏淳急得立刻站了起来，锦袍下摆沾了灰也顾不得拍。他看见萧如薰又不紧不慢地端起茶杯，那青瓷茶盏里的龙井已经泡得发黄。一滴汗珠顺着他的太阳穴滑下，在室内炭火的炙烤下竟觉得格外冰凉。
"我的好侯爷，您......"朱敏淳急得直搓手，腰间玉佩的穗子晃个不停。
萧如薰终于放下茶杯，杯底与案几相触的声响在静默的厅堂里格外清脆。"不过嘛，这开销花费陛下可是不管的。"
"啥？"朱敏淳一时没反应过来，待明白话中之意后，突然笑出了声。他掏出袖中的真丝汗巾，擦了擦额头的汗水，"哦，那是那是！应该的，应该的！"
望着窗外摇曳的梧桐树影，忽然觉得今天的阳光格外明媚。
二百年的枷锁一朝卸下，虽然要自掏腰包，但比起能亲眼看看江南烟雨、塞外风光，这点银钱又算得了什么？
朱敏淳顿时真心实意的跪倒在地，对着北京的方向磕了三个响头。
钱，固然重要，可是自由更是不可取代的！
“本王要进京谢恩！”
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