东方天际，那抹挣扎出的鱼肚白非但没带来暖意，反而将铅灰色的云层映衬得更加沉重，如同压在人心头的巨石。南薰门城楼上的空气，依旧凝滞着血腥、硝烟和一种深入骨髓的疲惫。
赵桓刚刚在临时搭建的小帐里合眼不到半个时辰，就被帐外一阵急促的脚步和压抑的哭喊声惊醒。
“官家！官家！”一名甲胄染血、脸上带着泪痕的传令兵踉跄着跪倒在地，声音嘶哑得几乎不成调，“宣化门……宣化门急报！种……种老将军他……他怕是不行了！军医说……油尽灯枯……请……请您……去见最后一面……”
种师道？！
赵桓猛地从行军榻上坐起，只觉得心口像是被攻城锤狠狠撞了一下，眼前瞬间发黑！那个身负重伤却依旧拄刀立于北门城头的老将，那个如同定海神针般稳住军心的宿将，也要倒下了吗？！
“备马！快备马！”赵桓的声音带着他自己都未察觉的颤抖，他甚至顾不上穿戴整齐，只抓过一件大氅披在身上，便踉跄着冲出帐篷。
“官家！龙体！”张望大惊，连忙想要跟上搀扶。
“滚开！”赵桓一把推开他，翻身上了一匹亲卫牵来的战马，带着数骑，便朝着宣化门方向疾驰而去！李纲听闻动静，亦是脸色大变，急忙点上几名亲卫，紧随御驾之后。
寒风如刀，刮得他脸颊生疼，却远不及心中那份突如其来的剧痛和恐慌。
马蹄踏碎薄冰，驰过冷清的街道，很快便抵达了宣化门。此处的惨烈景象，较之南薰门尤甚！城墙箭孔密布，撞痕累累，多处垛口坍塌，城下尸骸器械堆积如山，空气中弥漫的腐臭和血腥味浓得令人作呕。
城头上的士兵大多面黄肌瘦，眼神麻木。看到御驾到来，也只是迟钝地行礼。
在几名面带悲戚的宣化门守将引领下，赵桓脚步沉重地走进城楼内一间临时清理出来的房间。李纲紧随其后，亦是面色凝重。
浓烈的草药味和血腥气扑面而来。房间最里面，一张简陋的木板床上，躺着一个枯瘦如柴的老人，正是种师道。他脸色灰败，嘴唇干裂，双眼紧闭，胸口微弱地起伏着。
“老将军……”赵桓走上前，声音哽咽。
似乎听到了他的声音，种师道长长的睫毛颤动了几下，缓缓睁开了浑浊的眼睛。当看清来人是赵桓，旁边还有李纲时，他眼中似乎闪过一丝微光，挣扎着想要动弹。
“陛……陛下……李……李帅……”他的声音微弱得如同蚊蚋。
“老将军！您好生躺着！不必多礼！”赵桓快步上前按住他，李纲也连忙上前。赵桓握住他那冰冷枯槁的手，只觉得心如刀绞，“朕……朕与伯纪（李纲字）来看您了！”
“咳咳……”种师道费力地咳嗽了几声，嘴角溢出一丝黑红的血沫，“劳……陛下……李帅……亲临……老臣……罪……罪该万死……”
“老将军说的什么话！”赵桓强忍着泪水，“您为国尽忠，乃大宋柱石！是朕……是朕无能，累得老将军……”
“陛下……莫作此言……”种师道微微摇头，眼神却开始变得有些涣散，仿佛在看着遥远的地方，“英……英主啊……老臣……恨不能……早遇陛下十年……咳咳……”
李纲亦是眼圈泛红，低声道：“老帅安心养伤，有我等在，宣化门定然无恙！”
种师道浑浊的目光转向李纲，似乎想说什么，却又是一阵剧烈的咳嗽，他的思绪似乎飘回了遥远的西北边陲。
“……老臣……记得……年少时……在……在环庆路……随……随家父拒……拒西贼……”他喃喃自语，声音断断续续，“……爹说……种家儿郎……就该……死在边关……”
“……永乐城……守不住……人……人跟草一样……割……割没了……”他脸上露出一丝恐惧，那是少年时留下的阴影，“……没水……喝……喝马尿……肚子……烧得慌……啃……啃牛皮带……”
“……二郎……三娃子……都……都没了……西夏人的刀……快得很……噗嗤一下……血……热乎乎的……”他仿佛又闻到了那股血腥味，身体微微颤抖。
“陛下……李帅……”他猛地回过神来，眼神重新聚焦，死死抓住赵桓的手，枯瘦的手指爆发出惊人的力气，“守……守住！守住汴京！大宋的……骨气……不能……不能断啊！”
“老将军！”赵桓悲呼，泪水滚落！
“老帅！”李纲亦是哽咽难言！
种师道看着他们，脸上露出一丝欣慰的笑容，仿佛用尽了最后的力气：“陛……陛下……保……重……李帅……拜……托……”
话音未落，他抓着赵桓的手，猛地一紧，随即……缓缓松开。
头一歪，气息全无。
那双饱经风霜的眼睛，却依旧圆睁着，固执地望向北方——那里，是他一生征战、誓死守护的故土河山。
房间内，一片死寂。只有压抑的啜泣声。
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