却说司马懿成功发动高平陵之变，整个洛阳城都笼罩在一股无形的“威压之意”下。曹爽及其党羽平日里积累的“骄奢之气”与“浮华之意”，在司马懿那如钢铁般冰冷坚决的“篡逆之意”面前，脆弱得不堪一击。司徒高柔、太仆王观皆是识时务之人，深知“天命”已改，司马氏“潜龙之气”已然化为“应龙之势”，遂遵司马懿之令，假以节钺，迅速控制了曹爽、曹羲的兵营，断绝了他们任何翻盘的可能。
司马懿引着一众心腹旧官，直入后宫。郭太后，一个在深宫中早已被权力斗争消磨了意志的女人，其“凤仪之气”在司马懿那股森然的“权臣之意”面前，如同风中残烛。听闻司马懿历数曹爽罪状，言其“败乱国典，内则僭拟，外专威权”，更有“候伺神器，离间二宫”这等诛心之言，早已吓得花容失色，六神无主。
“天子尚在城外巡陵，太傅此举，若有差池，如之奈何？”郭太后声音颤抖，她能感受到司马懿身上那股不容置疑的决绝，以及一种她从未在先帝身上感受过的，近乎“黑暗君王”般的威慑力。
司马懿面无表情，声音却如金石掷地：“臣有奏天子之表，亦有诛奸臣之万全之策。太后只需安坐宫中，静候佳音即可。此事关乎国祚安危，非妇人所能干预。”他言语间，不带一丝情感，却隐隐透露出若太后不从，必有雷霆手段。太后惧其威势，只得依从。
司马懿随即命太尉蒋济、尚书令司马孚一同草拟表章，字字句句，皆是将曹爽钉死在“奸臣叛逆”的耻辱柱上，遣心腹黄门官火速送出城外，直奔御驾。
他自己则亲率大军，牢牢控制了武库，掌握了京城所有的兵器甲胄。这武库之中，历代魏王积存的兵器煞气极重，寻常人难以靠近。司马懿立于其中，竟丝毫不受影响，反而仿佛能吸收这股“兵煞之气”，助长自身威势。
曹爽府中早已乱作一团。其妻刘氏，一介女流，感受到府外那股令人窒息的“杀伐之气”与司马懿那毫不掩饰的“威压之意”，急忙唤来守府官潘举。潘举倒也有几分愚忠之“气”，率弓弩手登楼，见司马懿引兵经过，竟下令放箭。
箭矢破空，带着微弱的“抗拒之意”，却在靠近司马懿身前数尺便被一股无形的气场弹开。司马懿端坐马上，面不改色，仿佛那些箭矢不过是拂面清风。他身后的偏将孙谦，乃是识大体之人，亦能感知到司马懿此刻“意”之强大已非人力可挡，连声喝止潘举：“太傅为国除奸，休得无礼！”潘举这才不敢再射。
司马昭，这位司马懿的次子，年纪虽轻，但其“狠戾之意”已初现端倪，双目中闪烁着与其父如出一辙的寒光，护卫着司马懿，引兵直出洛阳城，于洛水浮桥扎下营寨，截断了曹爽等人回城的唯一通路。此处乃洛水“龙气”汇聚之地，司马懿屯兵于此，既是军事要冲，亦有借“地气”压制曹爽“气数”之意。
城中，曹爽手下司马鲁芝，尚存几分“忠勇之气”，不忍坐视主公遭难。他与参军辛敞商议，欲引本部兵马出城，往御驾处护卫。辛敞乃辛毗之子，其姊辛宪英，乃当世奇女子，平日深居简出，却能洞察人心，其“清明之意”不受世俗纷扰。
辛敞将鲁芝之议告之其姊。辛宪英目光平静，仿佛早已预料到今日之变，缓缓道：“司马公隐忍多年，其‘蛰伏之意’深不可测，所图甚大，岂会只为谋逆？他此番发难，目标必是曹爽兄弟，要的是彻底清除曹氏宗亲在朝中的势力。曹将军平日张扬跋扈，其‘骄纵之气’早已为自己埋下祸根，论权谋心计，远非司马公对手，此番必然败亡。”
辛敞惊问是否该去。辛宪英正色道：“职守，人之大义也。食君之禄，忠君之事。明知不可为而为之，是为忠。见难而退，弃主而逃，乃不祥之举，为天地‘正气’所不容。你去吧，但求尽心尽力，至于成败，非你所能左右。”
辛敞得姊开示，心中“忠义之意”坚定，遂与鲁芝引数十骑，强行斩断城门锁链，夺路而出。司马懿闻报，知鲁芝等人不过是螳臂当车，并未放在心上，但他更担心的是素有“智囊”之称的桓范亦会出逃。
桓范果如司马懿所料，与其子商议后，认为车驾在外，尚有可为，决定南出投奔曹爽。至平昌门，守门将乃其旧吏司蕃。桓范情急之下，取出平日里用来传递普通讯息的竹板，诈称太后诏令，命其开门。司蕃略有迟疑，毕竟矫诏乃是大罪，会沾染“欺君之煞”。桓范厉声呵斥，以昔日恩情与官威压迫，司蕃无奈，只得开门。桓范出城后，方才对司蕃言明真相：“太傅谋反，你可速速随我同去，尚有富贵可期！”司蕃大惊，追之不及。
此事报与司马懿，懿亦不由一惊，抚须道：“智囊走脱，如鱼脱网！此人若与曹爽合流，或生变数！”他能感觉到桓范身上那股清晰的“谋略之意”，不同于何晏等人的浮夸。
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