却说司马昭力排众议，决意伐蜀，并对心腹谋士邵悌道出了他之所以信任钟会独领大军的深层考量：“朝中诸公，大多言蜀国未可轻易征伐，此乃是他们心中怯懦，缺乏进取之‘锐气’；若强令此等将领领兵出战，畏首畏尾，优柔寡断，则必然招致败绩，此乃取败之道也。唯独那钟士季，力排众议，独倡伐蜀之策，可见其胸有成竹，‘心气’不怯；心中不怯，则其伐蜀之‘意志’坚定，破蜀之功，指日可待。待到西蜀被破，国破家亡，蜀中人心早已肝胆俱裂，如丧家之犬；所谓‘败军之将，不可以言勇；亡国之大夫，不可以图存’。到那时，即便钟会真有不臣之心，那些亡国之人，又岂会真心实意地辅佐于他，为其火中取栗？至于我大魏将士，一旦得胜之后，必然思乡心切，急于还朝领赏，亦绝不会听从钟会的调遣，随其一同反叛。此中关节，你我君臣二人知晓即可，切不可向外泄露半句，以免动摇军心，打草惊蛇。”
邵悌听了司马昭这番剖析，对其深沉的心机与驭人之术，不由得从心底拜服，暗道晋公之智，远非自己所能及也。其“帝王之术”与“权谋之深”已然初露峥嵘。
却说镇西将军钟会，受命统兵伐蜀之后，当即尽起关中各路兵马，合计二十余万，于长安城外下寨。待各路兵马齐集之后，钟会升帐点将，大集文武官员于帐下听令。只见帐下济济一堂，监军卫瓘，护军胡烈，大将田续、庞会（庞德之子，其“复仇之意”极盛）、田章、爰青、丘建、夏侯咸、王买、皇甫闿、句安（昔日蜀汉降将）等魏国名将，多达八十余员，个个盔明甲亮，威风凛凛，其“军容之盛”与“战意之昂”，可见一斑。
钟会端坐帅位，目光扫视众将，朗声道：“大军出征，粮草为先，然道路通畅，亦是克敌制胜之关键。今番伐蜀，山高路险，栈道崎岖，必须选派一位智勇双全、敢为人先的大将，充任先锋，逢山开路，遇水叠桥，确保大军粮道畅通无阻。不知哪位将军愿担此重任？”
话音未落，只见一人从将列中昂然出列，声如洪钟般应道：“末将愿往！若不能为大军扫平道路，甘当军法处置！”
钟会看时，乃是昔日曹魏虎痴将军许褚之子，许仪。此人身长八尺，虎背熊腰，继承了其父的“虎熊之力”与“勇悍之气”，使得一口开山大斧，亦是军中有名的一员猛将。
帐下众将见是许仪请令，亦皆纷纷称赞道：“非虎侯之子，不能当此重任也！”
钟会见众意皆同，便对许仪道：“许将军，汝乃虎父无犬子，体格健壮，勇力过人，在军中素有令名。今众将亦皆推举于汝，可见汝深得军心。本都督便命你为先锋，统领马军五千，步军一千，即刻出发，径取汉中。为防蜀军阻截，大军需分三路并进：汝可亲率主力，从中路出斜谷；另派得力副将，各率一支兵马，分别从左路出骆谷，右路出子午谷，以为策应。此三路皆是崇山峻岭，道路崎岖难行之所在，汝务必督促军士，填平沟壑，修理桥梁，凿山破石，逢山开路，遇水叠桥，切勿使大军行进受阻。倘若有丝毫怠慢，贻误军机，定按军法从事，绝不姑息！”
许仪慨然领命，当即点了兵马，挂起先锋印，雄赳赳，气昂昂地领兵先行而去。钟会则随后亲率十余万主力大军，旌旗招展，鼓角齐鸣，星夜兼程，浩浩荡荡杀奔汉中而来。其“伐蜀之决心”与“必胜之信念”，震撼着沿途的每一个士卒。
与此同时，远在陇西的征西将军邓艾，亦接到了司马昭协同伐蜀的诏命。他不敢怠慢，一面立刻派遣都督司马望，率领一支兵马，前往边境一带，防备羌人部落趁火打劫，袭扰后方；一面又紧急调遣雍州刺史诸葛绪、天水太守王颀、陇西太守牵弘、金城太守杨欣等人，各自统领本部兵马，火速前来沓中大营会合，听候调遣。
待各路兵马陆续云集沓中，邓艾于一夜辗转反侧，难以入眠。恍惚之间，竟做了一梦：只见自己身登一座巍峨高山之巅，极目远眺，汉中平原尽收眼底。忽然之间，脚下山石崩裂，迸发出一股汹涌的泉水，水势滔天，直冲云霄，险些将自己吞没。须臾之间，邓艾从梦中惊醒，只觉得浑身冷汗淋漓，心悸不已。他遂强打精神，坐等天明，而后急召帐下护卫爰邵前来解梦。这爰邵，乃是邓艾心腹之人，素来精通《周易》卜筮之术。
邓艾将夜间所做之梦，详细告知爰邵。爰邵屈指掐算片刻，又闭目沉思良久，方才缓缓答道：“启禀将军，《易经》有云：‘山上有水’之卦象，乃为‘蹇（jiǎn）’卦。蹇者，足不能行，事多险阻之意也。然蹇卦之爻辞又曰：‘利西南，不利东北。’孔圣人亦曾有注云：‘蹇利西南，往有功也；不利东北，其道穷也。’依此卦象推断，将军此番西征伐蜀，必然能够攻克成功，建立不世之奇功。只是……只是蹇者，亦有艰难险阻，跋涉难行之意，恐将军此行，纵能克蜀，亦会遭遇诸多艰难险阻，最终……最终恐怕难以安然返回中原故土啊。”其“预言之凶险”与“天机之难测”，令邓艾心中蒙上了一层阴影。
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