凌霄殿内……
杨十三郎第一次和玉帝独处，他垂手而立，左眼缠着的纱布上还渗着血渍。
他经手办过的案子一件件在脑海中浮现……
殿内空荡荡的，只有玉帝高坐九龙椅上，双手很有节奏地轻轻敲着扶手。
"杨爱卿。"
玉帝终于开口，声音不紧不慢，"今日殿上，你为几只狐妖顶撞雷部，可知后果？"
"臣依天规行事。"
杨十三郎不卑不亢，"狐族虽有妖身，但未害人，反观雷部..."
"朕知道！”
玉帝打断他，从宽大的衣袖里，取出一块铜镜碎片。
镜面映出雷部密室，几个天将正将狐毛炼入锁妖钉。
杨十三郎左眼突然刺痛，纱布下的眼睛竟隐约看见镜中还有道黑影。
"陛下既然知道雷部行径，为何..."
"为何不处置？"玉帝轻笑，"天庭就像这凌霄殿，看着金碧辉煌，实则暗处藏污纳垢。有些事，不是朕不想管，而是管不得。"
殿外传来急促的脚步声。
七公主慌张跑来："父皇！仙鹤寮急报，白眉元尊醒了，但阿灼它..."
杨十三郎心头一紧，匆匆跪安。
玉帝望着他远去的背影，喃喃自语："白眉啊白眉，你教出来的徒弟，性子跟你一副德性。"
铜镜碎片在掌心转了一圈，映出玉帝若有所思的脸……
仙鹤寮的后院药炉旁，金罗大仙正用银匙搅动一锅墨绿色的药汁。
药汤翻滚间腾起的热气里，隐约可见几缕金丝游动——那是他阿槐时不时过来滴上的几滴仙胞灵血。
白眉元尊躺在竹榻上，胸口几乎看不出起伏，唯有枕边那盏长明灯的火焰偶尔跳动，证明他尚有一息未绝。
阿灼蜷在窗台上，火红的尾巴无精打采地垂着。
从绯雾谷回来后，它右爪的焰纹就黯淡了许多，像被雨水打湿的炭火。
小家伙时不时抬头望向竹榻，耳朵随着白眉微弱的呼吸声轻轻颤动。
赤焰倚在门框边，三条尾巴如今只剩半截残根缠着纱布。
他盯着金罗大仙的背影看了许久，突然开口："老药罐子，你我都知道，光靠这些药吊不住他的魂。"
金罗搅药的手顿了顿："那你说怎么办？"
"狐族的第三滴泪。"赤焰的声音很轻，但窗台上的阿灼立刻竖起了耳朵。
“我还以为只是个传说……”
药房里突然安静下来……
灶膛里的柴火噼啪炸响，几粒火星溅到青砖地上，很快熄灭。
“阿灼的泪就行……”
金罗大仙慢慢放下银匙……转身时衣摆却带翻了药碗，褐色的药汁沿着案板往下淌。
"你疯了？"
他压低声音，"那孩子会..."
"我知道。"
赤焰打断他，目光落在阿灼身上。
"但这是唯一能救白眉的办法。"
阿灼从窗台跳下来，轻巧地落在白眉枕边。
它伸出爪子，小心翼翼地碰了碰老人枯瘦的手腕，又飞快地缩回来，像是怕自己的爪子太凉。
门外传来脚步声，杨十三郎和戴芙蓉匆匆赶来。看到屋内凝重的气氛，杨十三郎眉头紧锁："出什么事了？"
金罗大仙欲言又止，赤焰却直视着他："白眉撑不过今晚了。"
戴芙蓉手里的药包啪嗒掉在地上。
杨十三郎一个箭步冲到竹榻前，手指搭上白眉的脉搏，脸色越来越沉。
"就没有别的..."
"除非用第三滴泪。"
赤焰的声音像钝刀割肉，"但献泪者会魂飞魄散。"
杨十三郎转身："这不行！师父若知也不会同意..."
"阿灼是混血。"
赤焰打断他，"或许能保住魂魄，只是..."
他看向蹲在枕边的小狐狸，"会变回普通狐狸，再也不能化形说话。"
阿灼突然抬起头，金色的眼睛在昏暗的药房里亮得惊人。
它看看白眉，又看看杨十三郎，最后目光落在赤焰身上，轻轻"吱"了一声。
"你确定要这么做？"赤焰用狐族古语问道。
阿灼没有回答，只是低头舔了舔白眉的手背，然后转身跳下竹榻，头也不回地钻出了房门。
夜色渐深，仙鹤寮的灯笼在风中摇晃。阿灼独自蹲在后院的茉莉花丛里，月光透过花瓣，在它身上投下斑驳的影子。
它低头看着右爪的焰纹，突然用牙齿在爪垫上咬出一个小口。
一滴晶莹的泪珠，混着血，无声地落在茉莉花根部的泥土里。
子时的更鼓刚敲过，仙鹤寮陷入一片寂静。
阿灼轻巧地跃过回廊的栏杆，肉垫踩在青石板上没有发出一点声响。
月光透过云隙，在它火红的皮毛上镀了一层银边，右爪的焰纹在黑暗中微微发红……
药房的门虚掩着，一缕药香飘出来。
阿灼在门口顿了顿，耳朵警惕地转动。确认四下无人后，它用脑袋顶开一条缝隙，灵巧地钻了进去。
屋内，长明灯的火苗轻轻摇曳。白眉元尊躺在竹榻上，面容比傍晚时更加灰败。
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