“硫磺味。”卡琳扯下李墨飞的防毒面罩，将沾满鲸油的手套按在他口鼻处，“你的机器闻不到这个。”刺鼻的油气中混杂着冰层深处逸出的硫化氢，这是她祖父说过的“冰盖临终的叹息”。李墨飞突然明白为何卡琳坚持用海豹油灯——这种动物油脂的燃点恰好低于硫化氢的爆炸临界值。
国际媒体直升机群出现在天际线时，卡琳正用祖传的鲸须探针测量新生冰层。探针尾端系着的驯鹿筋突然绷直，这是冰下有暗流的预警。李墨飞递上重新校准的测厚仪，液晶屏数字疯狂跳动后在某个数值定格——与卡琳用臂长丈量的结果完全一致。
“你们该看看这个。”卡琳突然用猎刀撬开冰面。冰层剖面露出清晰的菌丝状纹路，正是这些远古真菌的代谢加速了冰盖融化。李墨飞取出便携式显微镜，发现菌丝顶端附着的金属颗粒，与上周坠毁直升机的发动机零件成分相同。
CNN记者推开人群时，卡琳的海豹油灯正引燃最后一块保温材料残骸。聚酯纤维燃烧的黑烟与鲸油清焰交织成螺旋，在冰原上投下巨大的双链DNA投影。李墨飞注意到，每个燃烧点恰好对应冰盖融化的热点坐标。
“这是场自然与科技的共谋。”卡琳用融冰湖水在摄像机镜头上画出温度曲线。她手指冻出的血珠在镜面晕开，竟与李墨飞平板上正在恢复的卫星云图完美重合。托克带着年轻人敲击冰面的节奏突然变调——新生冰层下，菌丝网络正以每分钟3厘米的速度重建。
当《国家地理》摄影师试图拍摄彩虹瀑布时，卡琳用鲸须探针在冰面刻出警示纹路。这些因纽特人传承的冰裂预警符号，使自动对焦系统不断虚焦。李墨飞借机将菌丝样本塞进记者保温杯，看着远古微生物在热可可里苏醒成绿色絮状物。
夜幕降临时，卡琳的族人围坐在燃烧的保温材料残骸旁。现代合成物的刺鼻烟雾中，海豹油灯的火苗始终稳定如常。李墨飞的数据接收器突然恢复信号，数百份紧急会议邀请在屏幕炸开。他抬头看向卡琳，发现老酋长正用冰晶反射极光来校准鲸须探针——这正是他论文里论述的星地协同定位法雏形。
最后一家媒体直升机升空时，冰盖上并排燃烧的火焰已分出胜负。海豹油灯仍在为新生儿温暖奶瓶，而来自文明世界的保温材料，此刻正将国际救援队的徽标烧成蜷曲的灰烬。
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