当袁天罡和阿月赶到太极宫时，正撞见张柬之的亲信捧着玉玺夺门而出。追逐间，对方怀中掉出一张残缺的信笺，"事成后，齐王承制天下"的字样刺目惊心。此时皇宫外厮杀渐息，裴氏主将裴元绍单骑入宫，跪地叩首："臣奉陛下密诏，假意谋反引蛇出洞，幸不辱命！"
李治望着安然无恙的玉玺，抬手去扶裴元绍，宽大的龙袍袖口滑落，露出腕间三道新鲜的抓痕。袁天罡盯着裴元绍铠甲缝隙里露出的紫色内衬，悄悄握紧从亲兵尸体上找到的齐王暗卫玉佩。玉佩冰凉的触感传来，他忽然想起方才混战中，武则天倚在宫墙阴影里，手中团扇轻摇，扇面上新绘的牡丹，花瓣尖端染着与弩箭相同的暗紫色。
夜色再次降临时，长安城的硝烟尚未散尽。朱雀大街上，百姓们躲在紧闭的门后，只敢透过门缝窥探着街道上的残旗断甲。袁天罡和阿月站在残破的城墙上，望着裴氏大军缓缓撤离。"先生，裴氏不会善罢甘休的。"阿月轻声道。袁天罡望着天边若隐若现的星斗，缓缓道："更可怕的是，齐王的影子已经藏进了裴氏军中。这场棋局，才刚刚落子。"
突然，一阵急促的马蹄声由远及近。一名驿卒翻身下马，递上密信："袁大人，洛阳急报！"袁天罡展开信笺，上面只有八个朱砂大字："齐王离京，去向不明。"他抬头望向东方，那里乌云翻涌，隐约有雷鸣之声。城墙下，灞河的水泛着暗红，将破碎的灯笼和浮尸缓缓带向远方，为这场惊心动魄的权力争斗，添上了一抹血色的注脚。
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