周客认为这是一个十分完美的策略，必胜战略。
先知之颅沉默了很久。
久到周客以为祂不打算回答了。
然后，那低沉的声音再次响起，语调比之前更缓慢，更沉重，像是从一口深不见底的古井中提上来的水。
祂的话语，像一个重磅炸弹：
“你再怎么试，也不会赢。”
周客的手指在桌面上停住了。
“什么意思？”
“我能看透世间因果。”
先知之颅说，“这不是预知，不是推演。是看见。”
“每一根因果线的走向，每一个节点的必然与偶然——我都能看见。”
“因果线不是棋盘，不是你可以一步一步试出来的。”
“有些节点是必然的——不是因为对方太强，也不是因为你太弱。只是因为因果线在那个节点上，只通向一个结果。”
“在这次刺杀的因果网络里，你死亡是必然节点。”
“如果不达成某种条件，无论你循环多少次，刺客永远会有某种手段杀掉你。不是因为你不够强，不是因为她的阴招用不完。只是因为因果本身——在你达成那个条件之前——不会让你赢。”
周客沉默了片刻。
档案室里只剩下日光灯细微的嗡鸣，和窗缝里漏进来的风声。
他把先知之颅的话从头到尾过了一遍。
祂不是在说刺客比他强，不是在说他的策略有问题，甚至不是在说刺客还有他不知道的底牌。
祂说的是——因果。这个世界的因果，注定了他在这场刺杀中必死，除非达成某个条件。
这种感觉很奇妙。
不是挫败感，而是一种让人脊背发凉的、被某种更高层级的规则俯视的渺小感。
原本，周客是不相信命运的。
可是各种梅花神牌的效果，都是对规则，命运的改写。
这让周客不禁感觉到一个现实——
一切，冥冥之中，自有注定。
这种感觉，让他毛骨悚然。
他的时间怀表可以无限循环，他可以在无数次死亡中试探出刺客的每一个弱点，但在因果面前，循环本身只是把同一个结局重复无数遍。
但周客，敏锐地从先知之颅的话语中，找到了一个突破口。
达成某个特定的条件？
“好。”周客说，“既然你说，不达成某个条件就永远赢不了——那反过来理解，只要达成了那个条件，就能赢？”
“是的。”
先知之颅的回答没有任何犹豫，笃定得像是一块被刻好了所有文字的墓碑，
“有一个唯一的条件。只要达成，就能破解这次遇刺的危急。”
“不是延缓，不是逃避。是破解。达成条件，因果线自然改道。”
“刺客的手段会变得无效，她的后手会被自动瓦解，她的失败——会成为因果线上新的必然。”
“这就对了。”周客说。他靠回椅背，双手交叉放在桌上，嘴角微微勾起一个弧度。
那个弧度很淡，但很笃定，像是终于把一盘乱七八糟的棋局逼到了唯一的胜手面前。
“你说吧。不管是去王都地下再找一个被藏了五百年的神明遗物，还是去天牢里把哪个死囚的心灵防线攻破，还是别的什么条件——我周客就算从凛梅团跳下去，也一定把它达成。”
“说吧，大眼睛骷髅头。”
先知之颅沉默了一瞬。
那一瞬很短，短到几乎察觉不到。
但周客和这颗骷髅头交流过太多次了。
他认得这种沉默。这不是在思考怎么回答——是在给他留出反悔的余地。
周客一瞬间有一种不好的预感。
好像，刚刚的话，说的太绝对了。
然后，那低沉的声音响起了。
“条件很简单。请一个叫叶凌天的人帮忙。”
档案室里的空气忽然凝固了。
日光灯的嗡鸣声忽然变得格外刺耳。
周客嘴角那个笃定的弧度僵在原地。
“……啥？”
“叶凌天。”
先知之颅重复了一遍，语调依旧平淡如水，像是在陈述明天的天气，“你需要在这次刺杀事件中，请他帮忙。”
周客靠回椅背上，沉默了很漫长的一段时间。
“为什么？”周客对这个回答十分意外。
他有什么特别的吗？为什么这次行动，还要请别人帮忙？还偏偏是叶凌天？
“没有为什么，因果就是这样。”先知之颅的语气依然不变：
“达成某些条件，因果就会改变，达不成，你做什么，结果都不会变。”
周客的语气变得有些急促：“而你说的某些条件，就是和叶凌天合作，成为战友之类的角色？”
“先知之颅，你没有在搞我吧？”
先知之颅依然平静：“我当然不会开这种玩笑。硬要解释的话，他身上有些独特的能力，可以帮助你战胜刺客。”
周客沉默了。
他想起初遇叶凌天时他对自己的针对，想起在新生检测总是和叶凌天对着干，想起他在无数学生面前对叶凌天的痛打......
想起他把叶凌天的亲爹挖成了独眼龙，还把他送进了最残酷的水牢......
想起在前几个周目叶凌天在社团会议上当众质疑他勾结骷髅会，想起叶凌天摔门出去时那张涨红的脸。
而现在，先知之颅告诉他——唯一能破解这次遇刺危机的，是请叶凌天帮忙。
他推开椅子站起来，在档案室里来回踱了两圈。
刚才先知之颅开口之前，他连最离谱的条件都做好了心理准备——去单挑傲慢、去把色欲从骷髅会老巢里揪出来、去小丑回廊里再死上十次——这些他都能接受。
唯独叶凌天。
想起叶凌天那种居高临下的态度。
他去请这个人帮忙？
他不如再去死几次。反正也死不了。
多循环几轮，也许下一次就能绕过这该死的因果线。
他停下脚步，看了一眼桌上那颗沉默的水晶骷髅，然后又坐回椅子上，把怀表从内袋里掏出来放在桌面上。
“……我决定了。”周客说。
“决定什么？”
“硬刚刺客。”
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