第一折 匠造巨舰备远航
暮秋的洛阳,寒意渐浓,唯有城南的皇家造船厂内,依旧热火朝天,人声、斧凿声、铁器撞击声交织在一起,驱散了秋日的萧瑟。工部尚书张裔亲自坐镇督造,数百名工匠各司其职,有的砍伐坚硬的楠木,有的锻造加固船体的铁钉,有的铺设船板,每个人脸上都洋溢着专注与期待。
“丞相,您来了!”张裔见姜维一身便服,带着几名随从走进造船厂,连忙上前拱手行礼。
姜维点头示意,目光扫过造船厂内忙碌的景象,最后落在船坞中几艘初具雏形的巨舰上,眼中闪过一丝赞许:“张尚书辛苦了,几日不见,这海船的骨架已搭建得如此规整。”
“托丞相的福,工匠们日夜赶工,不敢有丝毫懈怠。”张裔笑着说道,引着姜维走向最大的一艘巨舰,“丞相您看,这艘‘镇波号’是我们打造的旗舰,船长三十丈,宽五丈,分为三层,可容纳三百名水手和两百名士兵,载货量更是达到了五千石,比以往的内河漕船还要大上三倍。”
姜维登上尚未完工的“镇波号”,脚下的船板厚实坚固,踩上去稳如平地。他走到船舷边,抚摸着粗壮的桅杆,问道:“此船如此巨大,航行起来是否稳当?海上风浪莫测,若船体不稳,恐难抵御狂风巨浪。”
“丞相放心,”张裔指着船体两侧的结构解释道,“我们借鉴了西域商人带来的海船图纸,又结合了大汉造船的传统技艺,在船体底部加装了压舱石,两侧设有平衡舵,即便遇到六级风浪,也能保持平稳。而且船身采用双层船板,中间填充了桐油浸泡的麻丝,防水性能极佳,就算外层船板受损,内层也能起到防护作用。”
姜维又看向船尾的舵楼,问道:“掌舵之人,需具备何种技艺?海上航行,辨别方向最为关键,若迷失航向,后果不堪设想。”
“我们早已选拔了一批经验丰富的水手,他们常年在长江、珠江流域航行,熟悉水性和气象变化。”张裔说道,“同时,弘文馆的张衡先生为我们研制了改良版的司南,不仅在陆地上能用,在海上也能准确辨别方向,确保商队不会迷失航向。此外,我们还招募了几名曾跟随西域商队去过南洋的向导,他们熟悉海上航线和沿途诸国的港口情况,可为商队引路。”
姜维点点头,又询问了船只的武器装备。张裔答道:“为防备海盗劫掠,我们在每层甲板都配备了十架床弩,船头装有撞角,船尾设有了望塔,一旦发现海盗踪迹,可及时预警并展开反击。而且船上还携带了足够的箭矢、火油等防御物资,确保商队的安全。”
在造船厂内巡视了一圈,姜维对造船进度和质量都十分满意。他对张裔说道:“海上丝路的开拓,此船乃是重中之重,务必保证质量,不可有丝毫马虎。工匠们辛苦,可从国库中调拨一批粮草、布匹,赏赐给他们,让他们安心赶工。”
“臣遵令!”张裔躬身应道,心中十分感动。
离开造船厂,姜维又前往城外的水军营地。这里驻扎着即将随船远航的士兵和水手,正在进行最后的训练。营地内,士兵们有的在练习弓弩射击,有的在演练攀爬桅杆,有的在熟悉船只的操控流程,气氛紧张而有序。
水军统领陈式见姜维到来,连忙上前迎接:“丞相!”
“将士们训练如何?”姜维问道。
“回丞相,将士们都已熟悉船只的各项操作,弓弩射击命中率达到八成以上,攀爬桅杆、抢修船只等技能也已熟练掌握。”陈式答道,“只是部分士兵从未出过海,对海上的风浪和航行节奏还有些不适应,昨日训练时,有几名士兵出现了晕船的症状。”
姜维皱眉道:“晕船之事,关乎士气和战斗力,必须尽快解决。可让军医研制一些缓解晕船的药剂,分发给将士们,同时增加海上适应性训练,让将士们尽快习惯海上的环境。”
“臣已经让军医着手研制药剂,每日也会安排将士们在模拟的船板上进行训练,相信再过几日,将士们便能适应。”陈式说道。
姜维走到士兵中间,与他们亲切交谈,询问他们的训练情况和心中顾虑。士兵们见丞相如此关心他们,纷纷表示一定会刻苦训练,保证完成远航任务。姜维勉励道:“此次海上丝路之行,责任重大,你们不仅是商队的护卫,更是大汉的使者。沿途诸国,有的与大汉交好,有的则陌生多疑,你们的言行举止,代表着大汉的形象。务必秉持友善之心,对待沿途各国百姓,若遇海盗劫掠,则要英勇作战,守护商队的安全。”
将士们齐声应道:“末将遵命!定不辜负丞相厚望!”
回到丞相府,姜维召集户部、工部、兵部的官员,再次商议海上商队的筹备事宜。
“海上商队所需的粮草、淡水,是否已准备妥当?”姜维问道。
户部侍郎王恪答道:“回丞相,商队携带的粮草可支撑三个月,淡水则采用了张衡先生发明的蒸馏装置,可将海水转化为淡水,足够商队沿途使用。此外,我们还准备了大量的丝绸、瓷器、琉璃等商品,以及茶叶、药材等物资,用于与南洋诸国通商交换。”
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