不多时，又一支队伍匆匆从郑州城赶来。只因运河干涸，漕运中断，朝廷严令催促，漕粮不得不改为陆路转运。那些负责漕运的军民，个个衣衫褴褛，面黄肌瘦，仿佛一阵风就能将他们吹倒。有的人甚至只在腰间围着一块破旧不堪的布片，在炎炎烈日下，弓着背，艰难地拉着沉重的粮车，每一步都似用尽了全身的力气。
与之形成鲜明对比的是，负责运粮的漕运参将，骑着一匹膘肥体壮的高头大马，身着光鲜亮丽的官服，时不时悠哉悠哉地拿出水囊，喝上一口水，神情悠然自得。他身边还簇拥着二百名家丁，个个身着锃亮的铠甲，手持锋利的兵器，警惕地张望着四周，以防小股匪寇前来抢劫。
“二哥，我饿……”李萱有气无力地呢喃着，在烈日的炙烤下，她的小脸苍白如纸，眼神也渐渐失去了焦距，很快便陷入了半昏迷状态。
此时，郑州的士卒又出城来收尸。李佑木然地站在一旁，没有阻拦，眼睁睁地看着他们把爷爷和孙氏的尸体抬走，心中一片空洞。
李佑深知，自己不过是个十岁的孩子，身形瘦小，力量微薄。他咬着牙，一次次艰难地尝试着背起妹妹，每一次努力都伴随着沉重的喘息和颤抖的双腿，最终都以失败告终。累得他双腿发软，眼前发黑，只能屈膝跪在滚烫的地面上，满心绝望。
太饿了，根本没有力气！
终于，李佑趴在地上，对李萱说：“小妹，爬到二哥背上来，咱们去城里找吃的。”
李佑趴在地上，小妹趴在他背上，就这样，他们向着郑州城的方向艰难地爬行，身影在荒芜的大地上显得无比渺小，仿佛两只在绝境中挣扎求生的蝼蚁。
到城里去，或许还有一线生机，或许能找到一点吃的，哪怕只是残羹剩饭也好。此刻，活下去，是他们唯一的念头，至于未来会怎样，他们根本无暇顾及。
郑州城位于黄河之畔，想要进城，必须先过黄河上的一座浮桥。
这座浮桥是用木板和绳索搭建而成，平日里行人往来不断，可如今，由于灾荒和战乱，桥上布满了官兵，他们手持兵器，警惕地看着周围，以防流民和匪寇闯入。
李佑背着妹妹，好不容易爬到了浮桥边。一个守桥的士兵看到他们，嫌弃地皱了皱眉头，一脚将李佑踹倒在地，骂道：“哪来的小叫花子，滚开！”
李佑被踹得眼冒金星，却不敢有丝毫怨言。他强忍着疼痛，扶着摔倒的小妹，挤出一丝讨好的笑容，哀求道：“军爷，行行好，放我们过去吧，我们实在是饿极了。”
那士兵却不依不饶，冷笑着说：“想过去？除非从我的裤裆下钻过去！”
李佑的脸色瞬间变得铁青，他紧握着拳头，指甲深深地嵌入掌心，心中充满了愤怒和屈辱。但看着昏迷不醒的妹妹，他又缓缓松开了拳头。
就在这时，一个校尉模样的军官走了过来，他看着李佑兄妹，心中不禁有些不忍，挥手将那士兵推开，说道：“算了，放他们过去吧，是死是活，就看他们自己的造化了。”
李佑连忙谢恩，凭借着脑海中这具身体原有的记忆，他抱拳作揖道：“多谢恩公，敢问恩公高姓大名？若我兄妹二人能活下去，日后定当结草衔环，报答您的大恩大德。”
校尉见李佑虽然衣衫褴褛，却举止有礼，心中不禁对他多了几分好感，说道：“我姓王，是郑州城的一个校尉。你们快去吧，希望你们能熬过这一劫。”
谨记恩公大名，它日有缘再会。”李佑非常吃力的蹲下，让小妹重新趴在自己背上，又开始艰难地向前爬行。
王校尉想了想，摸出几枚铜钱，递到李佑的面前：“拿去买些吃食。”
“谢谢恩公。”李佑大喜。
他又是拱手作揖，又是文绉绉说话，只想引起对方的注意而已，如今幸运的起到了一些效果。
王校尉看着他们的背影，叹了口气，对旁边的士兵说：“这兄妹俩太可怜了，希望他们进城后能有口饭吃。”
士兵却不屑地说：“王校尉，您太心软了。这两个小叫花子，瘦得皮包骨头，就算进了城，也活不了几天。”
王校尉目送兄妹俩过桥，叹息说：“我家那一双儿女，也是这般大，图个心安而已。这世道……唉！”
王校尉摇了摇头，没有再说话。他望着远方，心中暗暗担忧，这灾荒不知何时才能结束，这乱世，又会有多少人饿死、冻死。
郑州城虽地处中原，平日里也算繁华，可如今，由于灾荒和战乱，城中也是一片萧条。
李佑背着妹妹，在城中的街巷中艰难地爬行。一路上，他们看到的是满目疮痍，房屋破败，百姓们面黄肌瘦，眼神中充满了绝望。
终于，他们闻到了一股食物的香气，那是从一个烧饼摊上传来的。李佑艰难地爬到烧饼摊前，用尽全身力气，从怀中掏出了王校尉给的几枚铜钱，说道：“买……烧饼。”
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