官差像竹筒倒豆子般说道：“节度使得知匡县被……占了，昨晚就召集数千人守城。”
局势已然明朗，王铎极为紧张，显然没把李佑当成普通的反贼。
那几千守城士卒，多半是府城周边的，过年期间被拉去守城，肯定怨声载道。
李佑走到刘福全面前：“你是弓弩兵的什长？”
“是。”刘福全回答。
李佑问道：“工匠里有多少练过弓弩的？”
“只有百来个。”刘福全说。
“其他弓弩兵呢？”李佑又问。
刘福全说道：“分散在各乡。”
有些乡距离较远，大年初四聚兵，也是考虑到路途往返，五天时间完成集结，效率已经颇高。
这个节度使王铎，打仗能力暂且不论，练兵确实有一套。李佑没有再追问军事方面的事，而是带着亲卫，前往查看作坊。
麾下军官则组织那些俘虏，收拾家当准备一同带走。不管有没有当过兵，全都要带回陈留，李佑的地盘也有适合烧制的黏土，正缺大量工匠来发展陶瓷烧制产业。
来到一处私营作坊，老板和管事都已逃走，李佑捡起一件烧制的陶器查看，发现工艺粗糙，品质不佳。
一眼便能看出，与邢窑、越窑等名窑的产品相差甚远。
“这东西卖到哪里？”李佑问道。
一个没来得及逃走的私营作坊伙计说：“有商贾前来收购，装船运往江南一带，听说还要转卖到海外。”
原来是出口产品，想来这些粗劣的陶器，运到海外或许也能卖出不错的价钱。
李佑继续前行几十步，指着一个长满荒草的窑洞问：“这个怎么废弃了？”
伙计赶忙跑进窑洞，拿出一块特殊的城砖：“这是太宗皇帝修筑洛阳宫城剩下的，堆在这里两百多年了，也没有哪个官府敢擅自使用。”
“这种城砖还剩很多？”李佑问道。
伙计回答：“这附近有几十座砖窑，窑洞里都堆着这种城砖。不敢丢弃，也不敢随意使用，就一直放在那里。”
这种特殊城砖烧制工艺精湛，质地坚硬，李佑心想日后若要修筑城池，便可来取用。
三千军士轮流休息，中午时找本镇的大户开仓取粮，一直休整到第二天（大年三十），李佑终于带着工匠及家属近四千人，大摇大摆地离开小镇。
“回县城过年了！”李佑让士兵们大声呼喊，众人欢笑高歌，而那些工匠们却个个愁眉苦脸。
走出几里地后，李佑突然分兵进山。
他派五百士卒，押着工匠和家属前往匡县县城，自己则带领二千五百士兵迂回前行。
家属最多且当过兵的三个工匠，被李佑留下充当向导。
大年三十，李佑在山中度过。
中午吃的是干粮就咸菜，李佑一路抱拳，走到士兵面前，不停地说着：“过年好，过年好！”
“大帅过年好！”士兵们纷纷回应。
大过年的却跑到山里，难免有些士兵心中不满。但李佑挨个问候新年，足足喊了上千声过年好，士兵们的情绪很快被调动起来。
白天为避免暴露行踪，不敢行军，众人找来枯枝枯草铺垫，上面再铺上棉被休息。
夜晚则顶着冷风赶路，即便有士兵感冒发烧，也必须跟上队伍。沿途皆是黄河故道边缘的丘陵地形，雪融化到脚脖子的深度后，行军变得相对方便。
刘福全是三个向导之一，他们都不敢有丝毫懈怠。
李佑有言在先，此次若兵败，就把他们留在县城的家人全部杀光！
“将军，前面就是望龙岭，节度使的练兵场设在山下。”刘福全指着前方说道。
一路昼伏夜行，走走停停，李佑抵达预定的藏兵地点时，才大年初二的下午，王节度使还未完成聚兵。
派出哨探扮成樵夫下山，去城外卖柴，转了一圈后回来。
李佑初步掌握了军情，滑州府城的守军已达上千人，但望龙岭下的校场和军营此刻是空的，王铎的士兵全部在城里吃住。
李佑只能继续留在山中休整，顺便制作用于夜袭的火把。
士兵们拆下绑腿，放在怀里捂干。等行动前，再绑在木棍上制成火把，离开小镇时，还搜集了许多桐油，用于制作点火之物。
大年初三，探子回来禀报。
府城外有许多船只，正在装载粮食，那是王节度使出兵的军粮。
从船只数量来看，肯定不够三千士兵乘船。多半是物资走水路，士兵沿河步行前进，即便遭遇埋伏，运粮船也能迅速逃走。
而且，望龙岭下的军营，已经开始住进士兵。
大年初四，探子再次回报。
军营里的士卒，远远不止三千，可能有五六千人。
李佑此刻面临两个选择，一是在河边半路设伏，二是直接夜袭其军营。
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