朱元璋笑了笑：“那就好，只要百姓过得好，朕就放心了。”他的目光扫过眼前的大臣们，眼中闪过一丝满意之色。这些年来，经过他的努力治理，国家逐渐繁荣昌盛起来，人民生活水平得到了显着提高。然而，就在这时，一个声音打破了这份平静。
“只是……”汤和犹豫了一下，终于还是鼓起勇气说道，“臣听说，最近朝堂上杀了不少官员，百姓们也有点害怕，说皇上是不是太严了点。”他低着头，不敢直视朱元璋的眼睛。
朱元璋的笑容瞬间凝固在了脸上，他紧紧地盯着汤和，仿佛要透过他的身体看到他内心深处的想法。沉默片刻后，他缓缓开口道：“老汤，你也觉得朕太严了？”语气虽然平淡，但其中蕴含的威压让人不寒而栗。
汤和心中一紧，连忙躬身施礼道：“臣不敢。”额头上冷汗涔涔而下，“臣只是觉得，官员里也有好人，比如徐达兄弟，他一辈子忠心耿耿，却……”说到这里，汤和突然停住了话头，似乎意识到自己有些失态。
“徐达的事，朕不想再提了！”朱元璋猛地一拍龙椅扶手，声音震得朝堂上所有人一颤，“朕知道他忠心耿耿，但那又如何？他手握兵权，麾下将领如云，朝中多少大臣都对其唯命是从！如此权势滔天之人，若有朝一日起了异心，我大明朝岂不是要陷入万劫不复之地？”
汤和默默看着眼前这个曾经与自己一同出生入死、开创基业的皇帝，心中不禁涌起一股悲凉之感。他张了张嘴，想要说些什么，却最终只是叹息一声，闭上了嘴巴。因为他清楚地知道，如今的朱元璋已经不再是当年那个意气风发、胸怀天下的明主了，而是一个被权力蒙蔽双眼、猜忌多疑的暴君。
在这样的情况下，任何劝说都是徒劳无功的。汤和深知朱元璋的性格，如果强行劝谏，不仅无法改变他的决定，反而可能会给自己带来杀身之祸。所以，他选择了沉默，将所有的不满和忧虑深埋心底。
酒足饭饱之后，汤和站起身来准备离开。朱元璋亲自将他送到了宫殿门前，并目送着这位老友渐行渐远。突然，汤和停下脚步，转过身来凝视着朱元璋，眼中流露出一丝深深的忧虑与不舍之情。
陛下啊！ 汤和缓缓开口道，声音略微有些颤抖，仿佛用尽全身力气一般，微臣如今已是风烛残年，恐怕日后再难有机会前来探望您了……但在此临别之际，微臣仍想斗胆向您进一言，请陛下务必牢记于心，望陛下今后能稍减杀伐之心，多行仁政之举；不仅要心系天下苍生福祉，亦需顾及自身安危啊！毕竟，陪伴在您身旁之人已日渐稀少......
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